东坡的家乡四川，可以说是一个天府佛国。东坡的出生地眉州，便紧邻着佛教四大名山之一的峨眉山；离那里著名的乐山大佛像也不远。又因为这里有秦岭与中原相隔，战祸较少，所以能够保存下许多历代的佛寺、经卷文物。这，可以说是东坡与佛禅的地理因缘吧。
在眉山，苏家算不上富有之家，但却也渊源长久，他们的远祖，可以上溯到唐朝著名的文人苏味道。东坡的祖父苏序，是个天性豪爽，纯朴正直的老人。据说，他虽不识字，但见识不凡，自己家有不少田地，却从来不储存脱好的米，而是年年把米换成稻谷——稻谷较之脱好的米，不容易霉坏，可以长期保存——在仓里藏了三四万石。在随后的荒年里，便把这些谷米拿出来，分给族人和乡里百姓们吃。这种仁爱心肠，虽说是与生俱来的，但却与佛家拯救众生的慈悲心有着极大的相通处。长辈的这种品格、行为，不能不给儿孙后代以极大的影响。
不过，和所有传统的读书人一样，东坡自小接受的，是儒家的诗书之教。学而优则仕，自善其身后，还要去经纶天下。东坡小时候最为精彩的一件事，便是关于此种信念的：
当时东坡的父亲在外游历，由母亲在家传授他书史。有一天，读到了《后汉书》中的《范滂传》。书中讲，东汉末年，朝政混乱，阉党操权，卖官鬻爵，荼毒百姓。于是，一些忠贞廉洁的人士便和京师的太学生一起，上书朝廷，弹劾奸人。结果他们受到了严酷的镇压。范滂便是这些赤诚勇敢的人中的一位领袖人物。当朝廷缉捕他的命令传来时，当地长官不忍心加害于正人，左右为难。范滂得知后，大义凛然地自己投案。临行前，与老母亲诀别说：“我这一次去，是死得其所；兄弟们都很孝顺，也不至于让母亲挨冻受饿。只是母子深情，难以割舍！”老母听闻，严肃地对他讲道：“你这一次去，将会与古圣先贤一样，万古流芳，我又有什么可遗憾的！已经有了高尚的声名，性命的短暂，就是在所难免的了！”
小东坡听到此处，十分感动，问母亲说：将来如果我做了像范滂那样的人，您会愿意吗？母亲看着自己的儿子，坚定地回答：如果你能做范滂，难道我就不能做范滂的母亲么！
东坡“揽辔而澄清天下”之志，大概就是伴随着这个故事而生起的。
东坡的父亲苏老泉，也是一位饱有文才之士。尽管家境并不富裕，他还是陆续积攒了上千卷的藏书，并对两个儿子说：读这些书，“内以治身，外以治人，足矣！此孔氏之遗法也。”
儒家的大思想家孟子说：“穷则独善其身，达则兼济天下”。读书人在机会未到时，应该以书中所讲的先贤道德为标准来要求自己，做一个品德高尚的人，也就是“治身”；在机会来到，被国家或社会委以重托时，则要把国家和天下百姓看得高于自己的生命，鞠躬尽瘁，死而后已，也就是“治人”。苏老泉所期望于两个儿子的，正是遵循圣人的教诲，做堂堂正正、奋发有为的人。
东坡高中进士以后，有一次经过忠州，那儿有一座屈原塔。虽然这里并非屈原投水之地，但这一关于前贤的遗迹，依然令东坡心潮起伏：
屈原古壮士，就死意甚烈。世俗安得知，眷眷不忍决。南宾旧属楚，山上有遗塔。应是奉佛人，恐子就沦灭。此事虽无凭，此意固已切。古人谁不死，何必较考折。名声实无穷，富贵亦暂热。大夫知此理，所以持死节。
诗中说，屈原大夫，可谓是古代的壮士！怀着刚正皎洁的心，决然赴死，空留下后人的无限怀念。忠州古时属楚地，这座塔，应该是楚地的信佛的人们为超度屈原的亡魂所建的吧。父老千年的深情，令人深为感动。人生在世，总有一死。富贵功名，都是暂时的。只有崇高的品德，可以光照日月，与天地同在。屈原是深知这个道理，才用一死完成了自己的品节。
东坡是在歌颂屈原，也是在表明着自己的心迹。
人生才刚刚开始，东坡已经得到了那么多的扶持与鼓励。其中包括一批参加过“庆历新政”的先朝老臣，包括当时的文坛领袖欧阳修，还有当时的皇帝宋仁宗。东坡觉得自己不能辜负这些人。不能辜负从小的志向。
“古人谁不死，何必较考折”。生命的价值不在于长短，而在于有生之年的所为。
少年心事当挐云。在生命的伊始，东坡已经懂得世界上有一些东西，虽然眩目，但并不长久；另外一些东西，虽然艰难，但值得为其努力。
佛禅，也正是一种取与舍的事业。舍弃俗世欲望，获得内心明净。
有所舍弃，然后才能有所获得。大舍弃，便有大收获。人世间事大抵如此。
前方路还长。而正是这关于取舍的信念帮助我们辨认着方向。 |
