从19世纪60年代以来，人们对美的占有欲望没有改变，但品位却发生了变化。
印象派这一流派刚一兴起便受到了冷落。印象派画家们的作品得不到展出的机会，一生卖不出一幅作品的画家大有人在。不过，曾经被视为古怪、丑陋和混乱的绘画，如今却变成了深受人们喜爱的作品，而且身价不菲。
在100年前，甚至50年前还被大多数巴黎人所唾弃的作品，如今却成了世界艺术市场上的抢手货。印象派，这个向传统沙龙艺术发起挑战的先锋艺术流派，在与社会文化的撞击中终于大获全胜，在改变西方艺术的同时，也改变了我们对世界的看法。如今，印象派成了最受青睐的艺术形式之一。
同样，马奈的《奥林匹亚》又成为今天艺术家们眼中曾经先锋的传统，在被解构着，而马奈的先锋姿态也被当代的艺术家们效仿着，并以各种方式对社会文化进行着冲击。对于艺术家和收藏家来说，马奈的创作就等于永恒的美。
印象派逐渐被欣赏，并最终获得成功的故事，也就是马奈的故事。
你能想像得到吗，在21世纪的今天，在纽约最著名的拍卖行，马奈的自画像竟然以1700万美元的昂贵价格被收藏……
而《奥林匹亚》将永远不会被拍卖。当年沙龙画展的观众不以为然并嗤之以鼻的作品，如今却变成了法国的国宝。马奈生前只能得到先锋派艺术家首肯的《奥林匹亚》，在死后却得到了全世界人的青睐。克劳德·莫奈，马奈的朋友兼对手，想方设法才使《奥林匹亚》留在了法国，而没被一位美国收藏家买走。
1907年，《奥林匹亚》被挂在了卢浮宫内。它成了一幅名画和一种思想，成了一种先锋文化的代表。这是马奈终其一生同他所景仰的传统进行不懈的抗争之后所取得的成就。
但马奈生前却没能看到这一结局。虽然他一生资助过无数的画展，但自己的作品却始终销路不畅。
一位纽约艺术评论家说：“仅仅把《奥林匹亚》当作一幅画来欣赏，而不产生某种心灵上的震撼，那是很难的。我的意思是说，在我看来，评价一幅画是否可以称得上是名画，以往的标准已经失去了作用。它是活生生的，充满了真实感，和以往那些远离现实生活的世界名画放在一起简直太不协调了。”
绘画并不是一种没有生命的东西或事物。它们有着自己的思想含义。绘画和我们一样，都是生命大舞台上的演员。但是，真正让人感兴趣的是绘画在这个舞台上所扮演的角色，它在特定时期的作用，以及它对后世的影响。
马奈的《奥林匹亚》给了后代艺术家重要的启示，他们纷纷效仿并剖析这幅画。每个人都从各自的审美角度出发，用它来折射自己所处的那个时代，直到今天。
今天的人们对待艺术的态度已经宽容多了，至少都知道艺术是要向前发展的。通常，人们对自己不能理解或无法迅速领会的东西总是加以排斥。他们会说这些艺术家不过是在蒙人罢了，幼稚园的小朋友都比他们画得好。从这个角度来讲，《奥林匹亚》的故事还会不断地重演。这说明，艺术并不是毫无瑕疵、充满和谐或优雅高尚的。它蕴含着另外一些东西。但艺术永远都是鲜活、有趣的，具有革命性、令人充满激情的，而且很可能还会被它同时代人所排斥。艺术永远会不断地给文化带来冲击。
艺术是人类思维的一种表达方式，只要人类存在，艺术就将存在。伟大的艺术从来不给人以实际的助益，也未必总令人感到舒适，它可能使人不快，令人震惊，促人沉思。有才干的艺术家给人以快感，但天才的艺术家则给人以生命。
马奈给了我们一件非同寻常的礼物。他让我们明白，艺术能够使我们获得精神上的解放，并提升我们的精神境界。 作为一名艺术上的破坏者和建设者，他不懈地探索并发挥着艺术家的重要作用。1863年，有一名沙龙评论家倒是颇有远见，他说：“我想，马奈先生早晚会成为一名艺术大师，因为他坦率、坚定、有力量而且开明。换句话说，他具备成为大师的素养。”
100多年以后，在美国的纽约，艺术家迈克·比德罗所要再现的正是这一点。他的工作就是回顾和再现历史上的那些名作。目前他已研究过的画家有毕加索和基里科。最近比德罗还打算展出他重新绘制的超现实主义画家杜尚的名作《泉》。画中标有“R·穆特”的“泉”其实就是一把瓷尿壶。
有时，比德罗的作品简直就是绝妙的复制，有时又充满了独特的个人创意。这一次，比德罗把目标瞄准了马奈的《奥林匹亚》。
比德罗的模仿可谓一丝不苟，他甚至要在茫茫人世间去挑选与《奥林匹亚》中所有的物品一模一样的物品。从要寻找两个一样的扇贝形枕头开始，这位当代的艺术家不停地在大小商店中穿梭。接下来便是金手镯，黑色垂饰，甚至是那一束鲜花。比德罗的艺术活动并不比当年的马奈轻松。
比德罗曾说，他之所以这么热衷于这项工作，是因为它就像是一种艺术探险，是他和绘画历史之间的对话。
而在卢浮宫宽敞的地下室里，法国博物馆的科研人员正在对这件艺术作品进行科学研究和分析。
工作人员说，他们经常使用X光射线，因为这种射线非常有效，它能分析出画家们所用的绘画技法和颜料。这样，观众所看到的就不光是作品的表面，还能深入到它的内部。
摄影家们也在忙碌不停，他们将《奥林匹亚》演绎为现代的摄影作品；你甚至还会欣赏到蜡像的《奥林匹亚》、老年妇女版的《奥林匹亚》……
对艺术的挖掘和创造，对美的占有，在占有中保持个性的张扬，永远是《奥林匹亚》给后人带来的新鲜的话题。当我们重现马奈的《奥林匹亚》的时候，其实我们也正在变为传统的一部分。事实上，并不存在纯粹意义上的自由创造。艺术永远都是植根于传统的，它将在一代代艺术家的不断创新中前进，不断地发展和提高。
希腊哲学家柏拉图认为，在理想的社会里，音乐是应该被禁止的。因为在他看来，音乐代表的是人类的感性，而非理性，是生命中那些不理智的东西。所以柏拉图认为那些节奏和旋律是应该被禁止的。 |
