要成为一个好演员，除了天赋，后天的勤力和机遇同样很重要。对于演员来说，这个机遇包括角色的选择。25岁的周润发尽管在角色方面没有多少挑三捡四的余地，但他在一个合适的年龄得到了这样一个合适的角色。这当然也是一种运气。
无线电视台在1980年拍《上海滩》，使周润发终于得到了这个“非我莫属”的角色。在此之前，周润发虽然凭《狂潮》和《网中人》中的“小人物”成了无线电视的当红小生，但风头和实力与颇具大侠风范的郑少秋相比依然是不可同日而语。《上海滩》的成功使周润发终于可以傲视群雄，坐到了无线艺人头把交椅的宝座。
周润发的幸运还在于无线电视“恰逢其时”地开拍这样一部电视剧。在此之前，香港的长篇剧集大都是围绕香港市民的日常生活展开，题材始终离不开那个只有几百万人口的弹丸之地，即使偶有拓展，也往往局限在奇情武侠的范畴。虽说以民国时代旧上海为背景的影视剧如今比比皆是，但对于当时只有十年发展史的港剧来说，这尚是一块未经开垦的“处女地”。
悲剧的诞生。悲剧的力量。一部堪称完美的悲剧，一对最受推崇的“乱世情侣”。
以今天的眼光来看，《上海滩》这种“黑帮争斗+亡命天涯+报仇雪恨+乱世情缘”的故事模式当然并没有什么新鲜之处，但在当时，无线电视的《上海滩》却是“头一个吃螃蟹者”。
《上海滩》开创了港剧史上第一个英雄神话，也直接影响了后来华语影视的创作路数。然而，就电视剧而言，《上海滩》有着难以超越的艺术高度，在此之后，尽管模仿者众多，但没有一个超越者。
这种不可超越当然是由于《上海滩》艺术上的完美，尽管在香港和澳门拍摄的这个剧集在场景方面显得有些简单和粗陋，但因有周润发、赵雅芝和吕良伟等众星的精彩表演，因有为演员表演提供发挥空间的精彩剧本，也因为有叶丽仪演唱的那首令人回肠荡气的主题歌，这一切使《上海滩》成了以剧情和表演取胜的典范之作。
就演员方面而言，《上海滩》远不是当时无线剧集的豪华阵容，但事实表明，他们是出演这部剧集的最合适的演员。不只是周润发扮演的许文强、赵雅芝扮演的冯程程和吕良伟扮演的丁力，就连那个冯敬尧和师爷阿祥，就连欧阳佩珊扮演的那个出场不多的山口香子，也都给人以过目难忘的印象。
冯程程的扮演者赵雅芝20多年后回忆说：“拍摄《上海滩》的时候，周润发还是个新人，没什么大名气，但演许文强这样有一定深度的男人时，他也得心应手。他的爽朗和乐观给剧组的人留下了特别深的印象。他很好学，总是向演艺界的前辈请教问题。我们那个时候都很真很纯，都没有太多的表演经验，都很刻苦，开拍前一定会在一起琢磨台词。”
周润发传神的表演使角色呈现出了应有的悲剧气质，那潇洒的举止和嘲讽的浅笑只是表象，在许文强的内心深处，埋藏着深重的愤怒和绝望。 |
