国家计委主任张劲夫听过李一清的汇报，很快也来到大寨。回京后促成了有关部门请陈永贵进京作报告一事。1964年1月19日， 陈永贵和其他几位全国劳动模范应邀来到首都北京，在人民大会堂向10000 多名来自党政军各界的代表作报告。陈永贵所作报告的题目是《关于大寨人民以革命精神进行阶级斗争、生产斗争和科学实验以及自力更生、战胜严重灾害的报告》。这是陈永贵第一次登上人民大会堂的讲坛。
伴随着一阵阵热烈的掌声，陈永贵开始了他的报告。第一次面对上万人讲话，又是在北京的人民大会堂，一开始他不免显得有些腼腆，但很快就适应了这个新的环境。他从创办“老少组”开始讲起，讲到三战狼窝掌，特别是重点讲了1963年的特大洪灾及大寨人自力更生战胜灾害的事迹。当他讲到自己总结出来的“自力更生的十大好处”时，台下爆发出了雷鸣般的掌声。这是听众给予他的肯定，是人民给予他的奖赏。
至今人们谈起那次报告会，仍感到很惊讶：陈永贵作为一个很少识字的农民，讲起话来却有很强的吸引力。他那天在人民大会堂整整讲了半天时间。与有些劳模不同，他的话一点都不啰嗦，通篇讲话没有什么重复的地方，条理性很强。虽然不讲究文彩，但有些带有浓厚乡土气息的话，经他一提炼、概括，既能说明问题，又容易打动人心。比如他所讲的“村看村，户看户，群众看的是党支部”，又比如他说：“干部，干部，就要先干一步；不先干一步，就不能当干部。”还有他说：“靠向上伸手，越伸人越懒，越伸志越短；靠自力更生，越干志越坚，越走路越宽。”这些话，内容实在，思想还挺深刻，使一些听惯了空洞乏味的长篇报告的人，听了他的这些话，竟有了一种耳目一新的感觉。
由于他的报告大受欢迎，后来中央人民广播电台还多次播放了他的报告录音。随着这个报告在全国城乡的收音机和有线广播中的反复播放，陈永贵和他的大寨村的名字也就传遍神州了。
其实他的这种演说才能并不是在人民大会堂才表现出来的。1963年秋天，中共山西省委宣传部长李琦把电话打到昔阳，请陈永贵到省城太原给干部群众作场报告。陈永贵按时赶到了太原。那天的报告会由李琦亲自主持，陈永贵问李琦：“允许我讲多长时间？”李琦回答说：“你愿意讲多长时间就讲多长时间。”于是陈永贵就手持一份简单的提纲上了讲台，那是一位昔阳县委宣传部干部给他准备的报告提纲。那次他也是讲了整整半天，台下除了不时爆发出的热烈掌声和会意的笑声外，秩序非常好。会间休息时，陈永贵问李琦：“你看这么讲行不行？”李琦这位党委宣传部门的高级干部竟抑制不住兴奋的心情连着说了两个“行”，他还高兴地说：“你把大寨的历史讲活了。” |
