⊙“叶莺并没有如她说的使中国的感光业走向世界，而是使中国的感光业成了柯达的‘家天下’。”
叶莺在企业界的声名鹊起，与“98协议”紧密相关。
叶莺是1997年元旦正式加盟柯达的。此前，她的身份是美国驻中国大使馆公使衔商务参赞，在美国政府外交部门先后服务17年，是美国政府中第一位被任命为公使衔商务参赞的女性。之所以选择弃官从商，叶莺说，是因为柯达当时正准备在中国进行全方位的合作，而这项合作巨大的挑战性最终促使她义无反顾。“这是个很性感的项目”，叶莺喜欢把她热切向往的事物称之为“性感”。
当时的中国感光行业，正值水深火热之中。一方面是海外大鳄富士、柯达的汹涌而入，“吃人不吐骨头”，其中富士胶卷上世纪80年代在中国市场的占有率一度高达70％；一方面是被称为中国感光行业支柱的辽阳辽源、保定乐凯、汕头公元等7家企业在一股“引进热潮”中无一例外地陷入崩溃边缘——为寻求战略突围，他们纷纷引进柯达、富士的生产线甚至全套设备，最后由于汇率的变动和核心配方的被他人掌控，负债和亏损累计近百亿元。中央政府下决心对整个感光行业进行整合——破产已在所难免，如果有人收购，显然再好不过。1994年底，上任不过两周的柯达全球总裁裴学德访问中国，表达了与中国感光行业全面合作的愿望；几个月后达成初步的原则意向。
然而，柯达与各企业之间的谈判并非一帆风顺。由于各方利益分歧过大，并且缺乏必要的沟通，谈判常常陷入僵局，这一谈就是三年多，直到叶莺出现在谈判桌前。
叶莺到柯达上班的第三天，就以大中华区副总裁兼对外事务部总经理的身份从香港飞到汕头，作为柯达谈判小组的三个核心人物之一出现在柯达与中国整个感光行业的合作谈判中。在外交官生涯里侵淫多年的叶莺善于沟通，谈判自然得心应手。原上海感光材料工业总公司总经理张贻寿对叶莺在谈判中的作用深有体会，“她没有参加之前，我们和柯达的整个过程处在一种非常焦灼的状态。互相的沟通非常的不良，大家并不了解双方的需求是什么，没有一种信任。是叶总进来以后，建立起了双方的信任。她传达了中国政府鼓励柯达进军中国的坚定立场，她也使中国企业一方了解到柯达的战略投资是真实的，是真的要干下去的。就这两个诚信的问题，使整个谈判的各个环节打通了。”
一年后，中外瞩目的“98协议”浮出水面。中国政府对除乐凯之外的国内6家感光企业实行不同政策，厦门福达、汕头公元、无锡阿尔梅与柯达合资，上海、天津、辽阳3家企业在合资公司3年基建期内不与其他任何外商合资合作，柯达为此向中方支付资产转让和经济补偿费3。75亿美元。柯达在这个协议的基础上，成功地获准在华投资12亿美元建立感光材料生产基地，创造了轰动一时的“柯达模式”。 |
