明代最伟大的旅行家徐霞客三过廿八都，在地貌奇特、风光壮丽的浮盖山上流连四天，并将他的游踪一一记入了传世经典《徐霞客游记》中。
民族英雄郑成功驻守仙霞关，留下了他年轻的踪迹，他虽然反对父亲郑芝龙向清廷屈膝投降的决策，宁愿做一个不识时务的俊杰，但他也无力回天，在粮草断绝的威胁下他只有弃关撤兵，挥泪而去。
才情洋溢的作家郁达夫来到廿八都，目睹了1930年代初廿八都刚走向衰落、萧条的那一幕。
廿八都商旅的兴盛只是当年特定地理位置的产物，它的衰落是必然的。在数百年的繁华之中，它也没有发育出近代的商业意识。商人们最终超越不了古老的农业文明的局限，哪怕在发财致富之后也不会心安，依然心存魏阙，北望紫禁城，梦想着读书做官、科举仕进之路，文昌宫壁画的内容大半与此有关，他们不会也不敢想象将经商真正当作安身立命、实现人生价值的最高追求，充其量只看做是一种不得已的选择，而把自己对子孙的期望全部寄托在科举功名之上。所以他们在有了钱之后，首先想到的也只是建庙宇、修祠堂，最高的梦想无非是修文昌阁（宫）。值得深思的是，文昌宫竣工是1909年，大王庙也建于1909年，其时科举早已废除，外面的世界已发生了重大的变化，严复翻译的《天演论》早已风靡一时，孙中山提出的“三民主义”已激起无数莘莘学子的共鸣。一年后，廿八都就出现了最早的一所新式小学。离辛亥革命枪响也只有2年了。
在小文昌阁，我们可以看到几百年前留下的对联：“读有用书行无愧事，说根由话做本色人”；在“德春堂”中药铺，我们还能看到百年前的“止咳保肺片”等商业广告；在街头里弄，在姜家旧宅，我们能看到人民公社到“文革”时期残存的打油诗、标语、语录以及漫画等。
从古到今，廿八都几乎完整地保留了每个时代的胎记。走进廿八都，我最强烈的感受之一，就是这里至少包含了三个层次的历史，一是黄巢开辟仙霞古道以来的一千一百多年，廿八都作为一个三省交界处军事要地、商旅要道的历史，这有千年古道、史册记载及雄关险岭可证。二是数百年来作为重要商旅集散地从繁荣到衰落的历史，这有保存下来的老街、老民居及公共建筑为证。三是半个多世纪以来，特别是人民公社、吃公共食堂及“文革”的历史，这有赛诗墙、漫画及大量标语、语录、对联为证，这样的地方即使在全国恐怕也不易找到了。历史是最好的老师，以史为鉴，可以知兴替。廿八都保存下来的各个不同历史时期的建筑、壁画、墨迹、楹联、标语等，不仅具有旅游价值、文化价值，更是历史与文明的见证。只有在文明的意义上，我们才能真正理解其价值所在。
廿八都的发现，决不止是旅游上的发现，那条穿越了千年的古道，那些阅尽沧桑的老屋，和老屋主人的故事，故事背后的欢乐与辛酸、成功与失败都不会随风而逝。站在有些狭窄的老街上，想象千百年来先民们留下的每一个艰难脚印，我的心中产生了许多文字所难以表达的念头，那是对古老农业文明社会的一种感悟，是对世变循环的一种感悟，是对兴亡盛衰的一种感悟，正是这些感悟使我最后作出了写一写廿八都的决定。 |
