旷野
在希伯来语中，对“草原”以及与之毗邻的“旷野”有着明确的区分——草原上的植被还能供牲畜食用。在巴勒斯坦境地，“旷野”绝非沙漠，它们大多是铺着一层薄薄的腐殖质层、零星长着灌木丛的石灰岩地区。东部是叙利亚—阿拉伯旷野，南部是西奈旷野，北部则是约旦旷野。
《摩西击打磐石》（摩西第四卷，第20章第1—13节）。油画，1596年，亚伯拉罕·布隆梅特（Abraham
Bloemaert,1566—1651）。纽约，大都会艺术博物馆。
西法典的暴动》，1482年，湿壁画，348.5×570厘米，梵蒂冈，西斯廷大教堂。
尼古拉·普桑（Nicolas Po-ussin）：《失去首领的以色列族在旷野》，1637—1639年，帆布油画，149×200厘米，巴黎，卢浮宫。
一语中的
旷野流浪的故事将希伯来民族漫长的流浪传统记忆与该民族到定居文明的过渡时期联系在一起。
约书亚的征服之旅
《约书亚记》第1章第1—18节
占领迦南地，并将迦南地分给以色列各族是《约书亚记》的主题。在实际历史中，这些划时代的历史性事件并非按本段《圣经》所记述的那种军事、政治行动顺序发展。所有的事实都证明，那些日后建立统一王国的分立的希伯来族曾轮替、并各不相扰地占据着各自的领地。然而
摩西的惩罚
摩西不听从耶和华的晓谕，击打磐石而流水的故事也许是为解释摩西何故未能亲自率领以色列人进入迦南地而给出的一个神话理由。
旷野中的以色列人
《约书亚记》的作者——所谓的“申命记作者”却在大约600
年之后，以泛以色列（全体以色列人）的角度理想化地描绘了这段侵略历史。如此费尽心机的结果恰恰使得约书亚被放大了，他的光辉盖过了这背后理应为后人谨记的历史人物的名字。
不过，约书亚确乎是约瑟家族中一位具有超凡魅力的领袖人物，他率领以法莲族和便雅悯族联手打击迦南人，并成功地占领了巴勒斯坦中部部分地区。但是《圣经》传说却将他塑造成一个当时尚不存在的、统一了以色列各族的首领，正是他的政治和军事天赋帮助以色列族胜利占领迦南地。
《旧约》前五卷中就曾提及嫩（Nun ）的儿子约书亚曾是摩西的奴隶，摩西死后，他就成了耶和华选中的摩西的继任者。
“你当刚强胆壮！”耶和华晓谕约书亚道，“因为你必使这百姓承受那地为业。”〔22〕当时流便支派、迦得支派（
Gad）和玛拿西支派已在约旦河东岸定居下来，本不必再为自己的国土而战，然而这位具有战略头脑的军队首领却成功获得这三族人的
耶利哥东岸的约旦。这里应当是十个以色列种族离开摩押地、去往迦南地时穿越约旦国的地方。约翰据说也是在这里接受洗礼的。 |
