粉碎。现在他们该怎么办？该如何向父亲交待呢？
其他兄弟想出一个诡计。他们宰了一只公山羊，把约瑟的彩衣浸染了鲜血，然后打发人把彩衣送给父亲，声称发现公山羊时就已经这样了。雅各一见到血染的彩衣，立刻信以为真。他很快便相信约瑟被野兽吃掉了。悲痛欲绝的雅各撕裂衣服，并为他“去世的”儿子哀悼多日。
其实，约瑟被商人带到埃及，接着又被转手卖给法老的司库大臣、护卫长波提乏（Potifar）做奴隶。第一位以色列人就这样到了埃及。约瑟的故事也许是受闪米特的游牧民，也就是所谓的海克索斯王朝入侵埃及的启发杜撰而成。这些海克索斯人中或许就有未来的以色列人的祖先。因而，约瑟传说也反映了某个闪米特游牧民族的传统。据历史学家考证，约瑟的故事大约发生在公元前1700年，也就是以色列出埃及的
400年前。而考古学家的发现也证明这一时期海克索斯人曾在尼罗河三角洲活动。不过《圣经》却并未提及这个闪米特的游牧民族。
海克索斯是希腊语，在埃及语中的意思是“异地的统治者”。这是一支源自西亚地区的种族，公元前1700年至1500
年时统治着埃及以及叙利亚—巴勒斯坦的部分地区。他们发明的由骏马牵引的战车是当时一项全新的战争技术，也由此奠定了他们的军事优势。之后的几十年里，海克索斯人被渐渐埃及化，公元前1550年，他们从尼罗河三角洲彻底消失。约瑟的故事是否以历史为核心，目前尚无定论。因此，有的文学作品
《约瑟和他的兄弟们》，细密画，欧斯塔基奥修士（Fra Eustachio,1473—1555），选自唱诗班歌谱。佛罗伦萨，大教堂歌剧博物馆。
约瑟家族
有人认为约瑟是某支定居在巴勒斯坦中部山地的以色列部落的祖先，该部落有时也被称作约瑟家族和约瑟支派。未来北部以色列国最重要的支派以法莲和玛拿西，以及便雅悯支派都属于这支部落。如今无法确定约瑟家族究竟是这些支派的联合体还是之后才分裂成这些支派的。“约瑟家族”的称呼经常被用来指代统一的以色列北部王国，时而也会被诗意化地指代整个以色列。
〔19〕 “你做的什么梦！难道我和你母亲、你弟兄果然要来俯伏在地，向你下拜吗？” （《创世记》第37章第10节）
《约瑟遭兄弟贩卖》，湿壁画，1816/17年，选自罗马的弗里德里希·奥弗贝克的卡萨·巴托尔迪（Casa Bartholdz in Rom von
Friedrich Overbeck,1789—1869），柏林，老国家绘画馆。
会时常提出疑问，究竟约瑟是否是海克索斯时代的埃及大臣。种族史对约瑟的故事也另有解释，他们认为，约瑟是那些迁入埃及的希伯来人的个人化“大我”表现，是一个典型故事的理想模型。不少历史学家都倾向该理论，对约瑟的历史性持怀疑态度。他们认为，部落的祖先一般都是神话形象，理由是种族并非进化而来。然而特勒—埃尔—阿玛纳（Tell-el-Amarna）〔21〕信笺却证明历史上约瑟确有其人，这些信笺曾提及一位来自巴勒斯坦的埃及农作物官员以及海克索斯时期多次出现的饥荒年。人们在上埃及阿玛纳（Amarna）的废墟里发现了记载这些
“我们杀我们的兄弟，藏了他的血，有什么益处呢？我们不如将他卖给以实玛人，不可下手害他，因为他是我们的兄弟，我们的骨肉。”（《创世记》，第37章第26—27节）
约瑟和他的兄弟们的古巴比伦楔形文字。阿玛纳由法老埃希纳东（
Echnaton）于公元前1360年建立。由此可见，约瑟故事与这些历史文字记载的当时的埃及地理描述具有惊人的相似之处。另外，《古兰经》第12章也记载有约瑟故事。 |
