他们来自完全不同于以往任何宗族记载的先祖。《圣经》说，人类那时是惟一的族群，操着同一种语言，从东边开始迁移，在示拿地（Schinar）——伊拉克中部的巴比伦国——定居下来。
人类在这片肥沃的土地上休养生息，创造力异常旺盛，他们拿土做成石头，又拿石头烧成坚硬的砖。他们用沥青做灰浆，开始建造。他们要建造一座城，在城的中央建一座塔，塔顶要直冲云霄。“来吧，让我们的名永垂千史，免得我们分散在各地。”他们说道。言下之意，他们要造一座城，一座拥有高塔的名城，它将永世统治他们的驻地，将让浩瀚无际的土地上的居民凝聚成一体。
人的勃勃野心丝毫逃不过神的眼睛，他降临地上，要仔细看看人究竟在造什么。眼前的一切让他不安。“这不过是他们的开始，”神说，
“从今以后，他们要做的事就没有不成功的了。”
《巴别塔》（摩西首卷，第1—9节），印第安大师胡安· 格松（Juan Gerson）的湿壁画，16世纪。墨西哥弗朗西斯教堂特卡马沙罗中的穹顶画部分。
他不愿意人类建造雄伟的城市，不愿意他们创建包容全人类的王国，因为他始终是一个游牧民族的神，一个蔑视城市文明、不允许城市的神高于自己尊崇的神的游牧民族。
神对人的冒失举动了如执掌，他更清楚如何让这群城市居民住手。“来吧，”他呼唤天界的随从，“我们下去，在那里变乱他们的口音……”于是，天下人的口音就变乱了。巴别城里从此再找不出两个听得懂对方的人，众人四下离散，分散到了世界各地。于是，他们也停止建造自己的城市。至少《圣经》认为，自那时起，巴别城才有了名字，因为在希伯来语中，巴别就是“混乱”的意思。
传统的《圣经》解释认为，巴古代东方的神庙塔楼
“齐库拉”（Zikkurat）意指古代东方的神庙塔楼。近乎每一座美索布达米亚城市都拥有至少一座这样的建筑。其中最著名的有巴别塔、乌尔塔、乌鲁克塔、阿舒尔塔及尼尼微塔。这些塔的确切含义如今已不得而知。它们或许是神的坟墓，也或许是神的住处、神的王位，或是祭祀的圣坛。 |
