跨进山门，看见大殿的第一眼，只觉得它的颜色和样式，很像我们在山西见过的唐代与五代佛殿，不像宋的建筑，也不象福建当地的建筑，没有太多的笔走龙蛇。
大殿面阔三间15.87米，进深四间14.68米，平面近似正方形，单檐歇山顶，红墙灰瓦，爽朗开阔。这座三间殿，用的却是九间殿的木材规格，所以各种构件都显得很大，特别是斗拱，出跳长度达到2.08米，甚至超过唐代的佛光寺大殿，是全国古建筑中出跳距离最长的。
黑色老斗拱们森严又豪迈，大男人一样相互依傍，可想而知它们所支撑的屋檐，一定也是无比宽大而深远的形状。
大屋顶+小身材。有点儿像前面提到的平遥镇国寺和平顺大云院。古建专家曾经说过：“五代至宋初，斗拱材契较大，而三间殿宇用七铺作斗拱，复杂之至，盖属当时建筑上的最高品位。”（柴泽俊）
镇国寺万佛殿的年代是963年，华林寺大殿的年代是964年，北宋开始于960年。
也就是说，华林寺大殿其实是五代宋初的样式，或者说是十国时期闽地的风格，在一些细节上还保留着唐代的宽大。如果华林寺大殿真是用了闵王故宫的木材，它的不同一般的粗壮硕大，也就可以理解了。
与华林寺的管理人员聊天，得知福州城后来向南发展，华林寺所在的城北慢慢衰败。1953年文物普查的时候，华林寺基本已是废墟，只有这座大殿因为用材巨大，手法奇巧，才在南方的潮湿气候中保存下来。
我们去的时候，大殿里正举办《福州古建筑展览》，其中有一张华林寺大殿的黑白旧照片，照片上的大殿和现在的面貌并不相同。看下面的说明文字，才知道清朝曾经重修，在大殿屋檐的下面增加了一层副阶，就象宁波保国寺大殿一样。1983年大殿落架翻修，去掉了清代副阶，恢复原貌成为现在的样子。
管理人员特别指给我们看一棵樟树。南方除了潮湿，还多白蚁，对木建筑危害严重。大殿前面的这棵樟树就比较容易长白蚁，寺里每年都要喷药灭虫。
绿草铺地，树木青翠，华林寺的小院子里安静又舒服。
除了这座大殿，东西还有两个配殿，四周另有回廊，都是清代后建的，山门也是仿照大殿的风格后建的。我们特别注意院内的“凸”字形墙壁，雪白的墙，顶部黑色，向外的牌堵上雕花，是福州地区特有的“风火山墙”。
北方没有风火墙，所以我们觉得很新鲜。以前在宁波和周庄也见过类似的风火墙，但顶部轮廓不太一样。江南地区顶部大多是坚硬的锐角，福州是坡状的柔和曲线，看起来更加温和富丽。福建的佛殿很有地方特色。在正脊的两端，北方有鸱吻，这里则一概做成向外上扬的延长线，高高翘起，加上尖耸上扬的四个屋角，整个屋顶就像要乘风飞走一般，叫做“飞檐翘角”。
福建先民以蛇为图腾，屋顶上的装饰大多都是龙蛇。各种龙蛇的装饰看多了，再看福建的山脉，也觉得有点儿像龙。记得在路上见到一片山丘，高低起伏，很像一条龙正在低头喝水。 |
