“一人积德于百年，后裔承恩于四世。常修祖德，望昌盛于无穷；献尔丹诚，庶永期于不朽。” – 晋祠金人台西南隅金人胸前铭文
2001年5月，我们从陕北佳县过黄河大桥，进入山西。从山西回北京的路上，经过晋祠。
刚刚经历了黄土高原上光秃秃的荒塬与深沟，绿油油的晋祠就像一个大花园，鸟语花香，到处是大树和流水。对晋祠的第一印象，就是一个“绿”字。
晋祠中有三大国宝建筑：宋代的圣母殿，宋代的鱼沼飞梁，金代的献殿。这是我们从来没有见过的三个新颖样式，在苍翠的老柏树和清澈的难老泉之间，又老，又优美。
圣母殿是宋代建筑的代表作，年代有争议，有说建于宋太平兴国九年（984年），也有说是公元1023年-1032年。大殿面阔七间，进深六间，平面近似正方形，重檐歇山顶。殿的四周有一圈廊柱和檐柱承托着屋架，使得大殿内部没有一根明柱，称为“减柱营造法”。
木建筑以柱子承重，体量越大需要的柱子也越多，甚至会形成密集的柱网交错。我们曾经见过“百柱殿”，还听说过“千柱落地”的说法。落地时“嘭嘭嘭”的声响当然豪迈雄壮，但如果实地去看，相信室内空间一定被切割得很零碎，处处都会有柱子阻挡视线。
圣母殿采用减柱做法，共减少了殿内16根柱子，殿里高大宽敞，很有一点宫殿的气势。
大殿中间摆放着圣母邑姜的坐像，周围有42尊站立的侍女，全都是真人大小的彩色泥塑，大概1.65米左右的标准身高，承担着不同的服务工作，体态表情各不相同：梳妆奉食，或歌舞演戏，或文笔管事，或洒扫厨役。
这43尊塑像中，41尊是宋代原塑，是中国雕塑史上一定会提到的经典。
侍女们都很美丽，记得其中一人低头害羞，旁边有游客说，象刚出道时的某个女明星；另一人长着水滴状大脸，垂下来与脖子浑然一体，如同唐代肥婆的有趣脸型。
最特别的是，这些塑像不是宗教内容，完全是现实写真。圣母邑姜不是神仙，是姜子牙姜太公的女儿，嫁给周武王为妻，生下周成王和唐叔虞。唐叔虞后来封到山西做诸侯，建立晋祠；宋人建了这座圣母殿祭祀邑姜，尊称她为“昭济圣母”。
这些精致的泥偶，不是想象中的神仙日子，是邑姜在宫廷里的日常豪华排场。
圣母殿四周的围廊，古代《营造法式》中文绉绉地称为“副阶周匝”，是现存最早的围廊实例。相声中形容一个人长得“前廊后檐”的，前有大脑门，后有突脑勺。这“前廊”二字的老祖宗，应该就是圣母殿上的“副阶周匝”。
前廊深两间，在廊下可以舒服地散步。我们去的时候是中午，太阳很好，头顶上与脚底下的灰色老木头们，看起来一概干燥又暖和。老斗拱们将光线摆弄得斑驳交错，在廊中走来走去，感觉是在或明或暗的景象中次第穿梭。
廊下挂了10幅楹联和16块匾额，都是历朝历代对圣母殿的赞叹。这些大小不一颜色不同的老匾牌们，排成了一支花色混杂的热诚的队伍。如果站在前廊里照相，以圣母殿和这些老匾牌为背景，效果应该不错。
前廊上有8根柱子盘着木龙，是《营造法式》中所说的“缠龙柱”，也是现存最早的龙柱实例。我们以前看到的所有柱子，全都是光溜溜地直上直下，从宋代开始见到这种张牙舞爪的木龙。每根柱子上一条，装饰在柱子中部，龙身比较瘦弱。
如果将一座大殿门脸上的几根柱子换作龙柱，那么对整个大殿外形的影响，也就可想而知。初见圣母殿，我们一眼就看见这些龙。大殿的外形当然雄伟苍古，体量也非常巨大，但作为第一印象来说，整体的美感被这几条鲜活的龙抢去了风头。
记得意大利学者马里奥 布萨格里（Mario Bussagli）在《东方建筑》中说过，唐朝的建筑开朗豪放，可以比作意大利的文艺复兴时期；宋朝强调局部的装饰，是巴洛克阶段；明清不但追求复杂的装饰，装饰纹样也要奢侈华丽，与洛可可风格非常相似。
宋朝的古建筑不再是一味的简单雄壮，逐渐变得柔和细碎起来，这些缠龙柱就是明显的例子。我们后来更见到的一些明清龙柱，不但龙体粗壮，甚至还要双龙抱柱，在柱子上面翻江倒海地拥抱，四周饰以翻滚的云片和鲤鱼卷草。
圣母殿的屋顶也与前朝不同，边缘有一圈深绿色的剪边勾出轮廓，不只是强调形状上的美丽，又增加了色彩的鲜明。
根据罗哲文先生的《古代建筑技术的主要成就》所说，宋代对琉璃瓦的烧制已经有详尽的规定，宋代建筑的屋顶或全部覆以琉璃瓦，或者用琉璃瓦与青瓦相配合，成为剪边式的屋顶。
此后屋顶越来越像一个大画板，不但展现琉璃的色彩，也逐渐成为鸱吻脊兽的盛大舞台。我们在四川青龙山见过一些诙谐的明清屋顶，深蓝色琉璃瓦上站着千奇百怪的大象和猴子，兴冲冲地摆出百兽起舞的姿态。 |
