“中情局的人有没有告诉你这种办法是否管用？”霍姆斯问。
“没有。我与中央情报局安全保卫部门没有任何联系。”真要感谢上帝，我与他们还没有联系。
“关于这个问题，我倒是知道。他的这个办法管用得很哪！”巴兹尔将军说到这儿停顿了一下。“此办法听起来十分简单，但却出奇地管用！他们有没有向你提起过，你的报告与我们去年所做的一个调查在各方面都非常吻合？”
“没有，将军阁下，他们没有对我说过此事。据我所知，我的报告中所使用的资料全是由中情局里边的人提供的。”
“那么这个报告是你一个人搞出来的喽？真不容易。”
“是不是报告中的什么地方还有问题？”瑞安问将军。
“要是能对南非那个家伙多花些笔墨就更好了。当然，那件事与我们英国的关系更密切些，或许你手头有关这方面的资料不是太充分。我们现在很留意这位老兄的动向。”
瑞安一口喝完了杯子里的香槟，对将军提出的问题稍作思考。关于马腾斯先生的资料其实还是很丰富的……是我漏掉了什么重要的东西了？他不能直接问将军，至少现在不方便问他。不过他倒是可以问——
“难道南非那里的人——”
“他们现在向我们提供的合作条件，已不像过去那么优越了。埃里克·马腾斯对南非来说是不可缺少的。当然我们也难以责怪南非那边的人。马腾斯就是有办法搞到武器，没有他，南非到哪里去弄武器啊？所以他的政府不会给他施加太大的压力。”霍姆斯插话道，“当然，我们还要考虑以色列这边的情况。他们有时也会采取些过激行动。我们英国秘密情报处和美国中央情报局有着共同的利益，不能让以色列和马腾斯失去控制。”
瑞安听了，点头表示同意。以色列军方需要实现自己的经济利益，这种观念偶尔会与以色列盟友的愿望背道而驰。可是，关于马腾斯的情况我记得很清楚，我一定是漏掉什么重要情况了……那会是什么呢？
“请不要把我的话当成批评，”查尔斯顿说，“你作为一个局外人，第一次尝试就能做出这么好的报告来，真是难能可贵。我看中情局一定会将你要回去的。这是一份读起来不会让人睡觉的报告，这样好的报告近年来并不多见。如果他们没有别的事让你做的话，你或许可以教教那些分析人员如何写作。他们肯定已经邀请过你留下了？”
“他们的确邀请过我了，将军阁下，只是我并不觉得这个想法很适合我。”
“再考虑考虑吧，”巴兹尔友善地建议。“这个‘二队’概念很了不起，早在七十年代我们也这么做过，我们请了外面的一些教授学者进来，以便让局外人从不同的角度来看看我们自己发现不了的问题。穆尔法官，你们中情局的新局长，自己就是个很能说明问题的例子。他是个杰出的人才，对情报这一行也颇有研究，别看他离开中情局这么多年，转了一圈再回来，倒是带来了不少新想法。你就是他新想法中的一个环节，瑞安博士。你也的确有干这一行的天分，孩子。”
“我自己却没有这个把握，将军阁下。毕业文凭上写着我学的是历史，我……”
“我也是学历史的，不也是在干这一行吗！”比尔·霍姆斯插话道，“文凭并没有多大关系，干情报这一行我们看中的是头脑和正确的思维。你看上去就有这方面的天分。可惜的是我们没法收你。如果阿瑟和詹姆斯轻易放你走的话，我会替他们感到失望的。你还是再考虑一下吧。”
我已经考虑过了，瑞安嘴上不说，心里却这么想。他若有所思地点了点头，心里却在说：我就是喜欢教历史！
“哦，原来是今天晚上的英雄！”又有个人加入到他们的谈话中来了。
“晚上好，杰弗里，”查尔斯顿与来者打了个招呼。“瑞安博士，这位是杰弗里·沃特金斯，是外交部的同仁。”
“是否与内务部大卫·阿什利差不多的角色？”瑞安边说边握了握来人的手。
“实际上，我大部分时间就在这里工作，”沃特金斯答道。
“杰弗里负责外交部与王室家族之间的联系，送简报、搞联络，常常弄得里外不是人，”霍姆斯笑着解释。“你做这项工作有多久了，杰弗里？”
沃特金斯皱起眉头想了想道：“大概有四年了，回想起来仿佛就在昨天一样。工作平平常常，毫无激情可言，成天提着公文箱，不想被别人瞧见。”瑞安听着笑了，他觉得可以理解。
“你说得太夸张了吧，”查尔斯顿觉得他有些言过其实。“你千万别信他，瑞安博士。他可是外交部里的一个智囊，要不也不会派他到王宫里来了。”
沃特金斯显出一副挺不好意思的表情。“这项工作倒是让我忙个不停。”
“你一定是忙得很，”霍姆斯说，“要不，我们怎么好几个月都没在网球俱乐部里见到你啊。”
“瑞安博士，王宫里的工作人员要我代他们向你致意。”他说。杰克对他上下打量了一下，此人四十上下，个子比瑞安略略矮了些，一头整齐的黑发，双鬓有些灰白，脸上的皮肤保养得很好，看上去不经常日晒雨淋。此人有一副外交官的派头，笑起来颇有吸引力。这种笑容说不定还在镜子前专门练过。它既意味着一切，也可以什么意思都没有，总之让你难以捉摸。从他的蓝眼睛里，你可以察觉到他的兴趣和渴望，就像这几周瑞安所遇到的其他人一样，此人也想弄清楚约翰·帕特里克·瑞安的底细。瑞安对这类调查烦透了，但仍旧无法推却。 |
