“那是我到匡蒂科报到的第一天，也是军官训练课程开始的一天。我们排好了队，听我们的教官枪炮上士威利·金——一位幽默的黑人班长——训话。他将我们从头到脚看了一遍后说：‘听着，娘儿们，我要告诉你们的既有好消息，也有坏消息。好消息是：假如你能证明自己有能力通过这里的课程测试的话，那你们在今后的日子里也就没有什么东西可以害怕的了。’他停了一会儿，又接着说，‘至于坏消息吗，那就是你们都得证明自己有能力通过我这一关！’”
“我听说您是班里的第一名，”亲王说。显然，亲王也看过他的履历了。
“我是班里的第三名，在后来的军官基本课程测试中我才得了第一名。是啊，我算是幸运地通过了。这种课程简直就是天路历程，好难哪。当时，最容易做的一件事就是睡觉——一天训练下来，一躺下就睡着。然而，不管如何，教官说的基本没错。
“如果你通过了匡蒂科的测试，那你确实是通过了一种人生的考验。在那之后，除了还有一件事情需要你去证明自己以外，其他所有事情都不在话下了，这件事情陆战队却帮不上什么忙。”瑞安说到这儿停了一下。“那就是我的女儿，萨莉。您和您的家人昨天渡过了难关，亲王陛下，好吧，就算我帮了忙——但您也做了你该做的事，保护了家人。就算有记者在报上说三道四，难道天就会塌下来不成？我记得去年什么时候，也曾有报纸风言风语地谈论过王妃什么事情。妈的，要是有人胆敢说卡茜的闲话，那我就会让他吃不了兜着走。”
“吃不了，兜着走？”亲王不解地问。
“要他好看！”瑞安笑着说。“恐怕像您这样的重要人物——就只能逆来顺受了。这真是太不幸了。新闻界人士应该有些道德，而像您这样的人也应该和其他人一样享有一些隐私权才对。要是换了我，就不会对他们这么客气了。”
“那么，您会采取什么方式行事呢，约翰爵士？”亲王的脸上露出了发自内心的笑容。
“我这是自作自受，陛下，您这问题可把我给问住了。”
“尽管如此，我们还得感谢您，要不是您的话，我们恐怕就不可能在这里谈话了。”
“看到某人有生命危险，我就是没法坐视不管。如果您处在我的地位的话，我敢肯定，您也会像我一样挺身而出的。”
“您真的这么认为？”亲王感到有点意外。
“亲王陛下，您不是在开玩笑吧？一个傻到敢从飞机里往外跳的人，也必然会傻到路见不平拔刀相助的。”
亲王站起身来，向着装在墙上的镜子走了过去。很明显，他对镜子里的形象颇为满意。“您说的不错，”他对着镜子自言自语。接着，他转过身来，想弄清楚对自身的最后一丝怀疑。
“假如您就是我的话，您昨天会……？”
“我大概会吓得六神无主了，”瑞安答道。“不过您比起我来有个优越之处，亲王陛下。对怎样处理诸如此类的突发事件，您恐怕已经考虑了好几年的时间了，是吧？您也肯定接受过如何进行自卫的基本训练——恐怕是在皇家海军陆战队，是吧？”
“是的。”
瑞安点了点头。“所以，事先您就有了预案，是吗？他们对您实施的虽是突然袭击，但您过去的训练本能地起了作用。凭良心讲，您做得非常的好。请您还是坐下来，也许托尼可以给我们弄点咖啡来喝。”
威尔逊给他们倒上了咖啡。看得出来，他是平生第一次这么接近英国王位的继承人，所以动作有点拘谨。亲王小口地喝着咖啡，而瑞安却从威尔逊的烟盒里抽出一支烟，吸了起来。亲王用责备的眼光看着他。
“抽烟对您的康复恐怕不是太好吧？”他说。
瑞安笑了笑道：“陛下，自我来到英国之后，我先是差点被一辆双层公共汽车撞倒，接着又吃了一颗该死的恐怖分子的子弹，差点送了命，然后又在你们一个禁卫的刺刀下苟且偷生。相比之下，”他将手中的香烟在空中打了个圈道，“这玩意儿可是我在英国遇到的最最安全的东西了！”
“您说的倒也有一定的道理，”亲王点头道，“而且很有幽默感，瑞安博士。”
“我猜这与镇静剂——或者他们给我吃的什么药——有关。好了，不要老叫我博士什么的，就叫我杰克吧。”他伸出手去，亲王紧紧地把它握在自己的手里。
“我昨天见到了您的夫人和女儿——您当时还在昏迷之中。我猜您的夫人是位杰出的医生，您的小女儿也十分可爱。”
“谢谢您这么说。当爸爸的感觉怎么样啊，一定很神奇吧？”
“那当然，特别是第一次抱着自己刚出生的儿子时……”
“是啊，”杰克说。“陛下，这可是人生的一大乐趣啊。”说到这儿，他突然停住了。
我的天哪，瑞安自忖道，原来如此，一个四个月大的婴儿。如果他们绑架了亲王和王妃，那么政府肯定不会向恐怖分子妥协。政府和警方肯定会有一个救他们出去的应急计划，他们会将伦敦的每块地方翻个底朝天，而且不会——也不可能与恐怖分子进行谈判，这可真是大人之悲剧了。但是，如果被绑架的是个婴儿……真他妈的，那不就成了讨价还价的最佳筹码！他们的用心怎么如此险恶啊—— |
