警察与阿什利——瑞安现在已将阿什利归入从事情报或反情报工作的间谍这一类人中——终于走了。他们刚走，威尔逊就回来了，后面还跟着基蒂韦克护士。
“他们一定把你给搞累了吧？”护士问。
“我想我还能对付，”瑞安无可奈何地说。基蒂韦克护士顺手将一支体温表塞进了他的嘴里，以确定是否一切正常。
警方人员走了四十分钟之后，瑞安才得了些空闲，于是摆弄起他的笔记本电脑来了。他整理了原来的笔记，还添了些新内容。卡茜·瑞安最大的牢骚就是看到她的丈夫看书时，或更糟糕的是，写起东西来的那副模样。在那种时候，即使是天塌下来，他都不会知道。当然，这话也并不全对。杰克从眼睛的余光里确实看到威尔逊从椅子上突然跳起来，“啪”的一下来了个立正，他仿佛觉得有人来了。只不过还有一句话尚未写完，他没有马上抬起头来。待他抬头看时，发现站在他面前的竟是大不列颠及北爱尔兰联合王国的女王陛下及她的丈夫爱丁堡公爵。他的第一反应是责怪别人为什么不事先通知他，让他在思想上好有所准备。他的第二个想法是他当时张口结舌的样子一定让人感到很滑稽。
“早安！瑞安博士，”女王和蔼地说，“您觉得怎么样啊？”
“嗳——蛮好，嗯——谢谢您，女王陛下。请您——请您坐下好吗？”瑞安想将身子坐得更直一些，但肩头的一阵疼痛使他放弃了这种努力。不过疼痛倒也使他的思维清晰了许多，他想起来大概又要吃止痛药了。
“希望我们没有打扰您，”女王微微一笑说。瑞安看得出来，女王没有马上就走的意思。他正在考虑如何措辞，因此没有马上回答。
“千万别这么说，女王陛下，您的光临使我感到十分荣幸，也叫我感激不尽，哪里会是打扰呢？”威尔逊立刻拉过两把椅子，服侍女王夫妇坐下之后，就退了出去。
女王身穿桃色的裙套装，给人一种简洁明快又很高雅的感觉。爱丁堡公爵穿一身藏青的西服，这套西服终于使瑞安明白，为什么他妻子要他到这里来买西服。
“瑞安博士，”女王看着他说，“我们俩今天来此，是代表我们王室家属及全体英国人民，向您表示最衷心的感谢的，谢谢您昨天给了我们莫大的帮助。我们可是欠了您很大的一份人情。”
瑞安认真地点了点头。当时他看上去一定很傻，他暗自想道。“陛下，请不要这么想。我能有所帮助，这让我感到非常高兴——可是实际情况并不像您说的那么好。任何人在这种情况下都会这么做的，我只是碰巧离出事地点最近罢了。”
“警方可不是这么说的，”身旁的公爵插话道，“在了解过现场的情况之后，我也倾向于同意警方的看法。依我看，您就是个英雄，不管你喜欢还是不喜欢。”杰克记得公爵曾经是个职业海军军官——或许还是个相当不错的军官。他看上去就有军官的气质。
“你为什么会这样做，瑞安博士？”女王问，她的目光久久地停留在杰克的脸上。
杰克的大脑飞快地作出猜测。“请原谅，陛下，您的意思是问我为什么会去冒这么大的险，或者是问一个爱尔兰裔的美国人怎么会在这种情况下挺身而出，是吧？”杰克这么问，也是在检查他自己的记忆力，因为他仍在整理自己的思路。你当时为什么这么做？你知不知道后果？他想他的思路是对头的，于是继续往下说。
“女王陛下，关于爱尔兰问题，我可没有资格发表意见。我是美国公民，我们美国自己也有许多问题需要解决，无暇顾及别人的问题。然而，有一点却值得一谈。在我的家乡，就有很多爱尔兰裔的美国人，多年来大家安分守己，和睦相处。他们从事的职业各不相同，有从商的，也有从政的，但大家都是奉公守法的典范。拿美国历史来说，在最终征服西部的骑兵中，有三分之一是爱尔兰人。其实就是在今天的军队中，特别是在海军陆战队里，也有很多爱尔兰裔美国人。在我原先住过的一个社区里，在联邦调查局当地办事处的工作人员中，约有一半是爱尔兰裔的。他们这些人的名字，有不少还留着爱尔兰姓氏，诸如塔利、沙利文、奥康纳、墨菲等等。我父亲就当了半辈子警察，小时候我从教堂里的神父和修女那儿学到了不少好东西，他们大多数也可能是爱尔兰人。
“你懂我的意思吗，陛下？在美国，我们这些爱尔兰裔的人可是维护社会稳定的中坚力量，是国家团结强大的重要因素——而现在呢？
“而今天，世界上名声最响的爱尔兰人却是些疯子和狂人，他们搞爆炸和暗杀，以此来实现他们的政治目的。我讨厌这样的事，我的老爸也会讨厌这样的事。我的老爸大半辈子的精力都花在维持社会治安上了，他将破坏治安的坏蛋抓起来，将他们关进监狱里去。我们兢兢业业地工作，踏踏实实地做人，这才取得了今天这样的成就。可是想到自己有可能会被别人认为与这些恐怖分子有某种血缘关系时，心里可真不是个滋味，”说到这儿，杰克情不自禁地笑出声来。“我想，这就像意大利人不愿意听到自己与美国的黑手党有什么瓜葛一样。我倒不是说昨天事情发生时，我想到了这些，不过我的确猜出这是怎么一回事了。我不能让谋杀发生在我的眼皮底下而坐视不救。所以，我就抓住机会，发起了进攻。”
女王听着杰克的话，若有所思地点了点头。她用热情、友好的眼神注视着瑞安，然后又回过身去瞧她的丈夫。两人虽然都没说话，但是却通过双方的眼神交换了意见。两人是一对恩爱夫妻，瑞安暗自想道，所以早已有了这种默契。等她转过身来，瑞安看得出来仿佛他们俩已经做出了一个决定。
“那么，好吧。我们该如何来酬谢你呢？”
“陛下，您是说要酬谢我？”瑞安摇着头说，“您太客气了，不过谢我倒是不必了。能有机会为陛下及您的家人尽点力，我觉得非常高兴。对我来说这就足够了。”
“不，瑞安博士，这是不够的。身为女王，最称心的一件事便是发现值得称赞的行为，并对其进行适当的嘉奖。英国女王怎能知恩不报？”说到这里，她的眼神里闪现出一丝藏于内心深处的幽默。瑞安发现，自己已完全被她的风采所迷住了。他曾经从什么地方读到过，有人说她思维不够敏捷。他现在算是弄清楚了，有这种说法的人完全是搞错了。在那和蔼慈祥的眼光背后，是一颗思维十分活跃、灵光闪现的大脑。“所以，我们决定授予你爵士头衔和维多利亚勋章。”
“什么——陛下，您的意思是说……？”瑞安眨了眨眼睛，仿佛对刚才听到的话有些难以置信。 |
