侍者露出困惑的表情。“要不要我拿点水给你掺着喝？”
“不用了，谢谢你，”茉莉说。“不过给我们的小狗来一碗清水倒是不错。”佩图拉忠实地坐在她脚下，脑袋偏向一边，这时埃德娜吐着舌头“噗噗”地喷气。
“这位女士要点什么？”侍者问。
“我真爱该死的意大利。”埃德娜咂着一把叉子说。
“从医院出来一天散散心真好，是不是？”茉莉和颜悦色地对埃德娜说，好像埃德娜是从疯人院出来放风的。侍者露出了同情的微笑。
二十分钟后，茉莉吃过平生最尴尬的一顿早饭，她们开车返回孤儿院。一路经过镇上林林总总的店铺。经过“快拍”照相馆，经过“辐条”自行车店，经过用花体字写着“霉里淘金”店名的古玩店。茉莉想着她一直以来梦寐以求的东西，世界上最好的东西。安德斯通小姐大概把孤儿院大笔大笔的钱都存在她的银行账户上了。茉莉只需要把安德斯通小姐催眠，让她带着自己来购物就行了。茉莉转头望望埃德娜，见她像个白痴一样张着大嘴傻笑。她完全处于茉莉的控制之下。是不是每个人都像埃德娜这样容易被催眠呢？到目前为止，茉莉简直就是天才呢。
“埃德娜，”茉莉说。“我们回去以后，你就到下面的厨房去，一进门你就会醒来。你会忘记我们开车进城的事。你不会知道我曾经把你给催眠了。你会告诉安德斯通小姐，说我下楼来吃了一粒止头疼的药，说你认为我仍然病得很重。你听明白了吗？”
埃德娜点点头。
“还有，从现在起，每当你听到我拍一下巴掌，你就立刻又进入催眠状态，行动完全听我的吩咐。我什么时候拍两下巴掌，你就从催眠状态醒过来，对之前发生的事情一概不记得。听明白了吗？”
埃德娜又点点头，她像木偶一样大张着嘴巴。然后，她用脚重重地一踩油门，手按在喇叭上，把车往山上开去。
诺克曼教授正在乱梦颠倒，梦里有无数个钟摆，无数个飞旋的色块，突然，欧石南旅馆房间外面响起刺耳的汽车声和喇叭声，把他从梦中惊醒。他揉揉眼睛，用舌头舔舔布满菌斑的牙齿。“这里比芝加哥还要嘈杂。”他嘟囔着，把那个圆型蝎子饰物从网眼背心的网眼里掏出来，伸手去端一杯水。
在图书馆里大失所望之后，教授延长了他在欧石南镇的逗留时间。他认为，只要他三天两头地缠住那个倒霉的图书馆管理员，她就会把催眠书找出来。或者，他希望，他说不定会看到有人在读那本书呢。欧石南小镇一共就这么大。
自从星期二以后，他就一直在街上徘徊，悄悄跟踪手里拿着书的人。带小孩的妈妈为了躲他，只好跑到马路对面，一伙十几岁的少年管他叫“怪人”，但他不在乎。他一门心思要把洛根博士的那本书弄到手。
他需要这本书里隐藏的秘密学问，是有他自己的特殊理由的，这理由跟博物馆的研究毫无关系。
诺克曼教授对这位著名催眠大师的生平了如指掌。他从书里得知，洛根在欧石南镇长大，后来去了美国，靠他的催眠术表演而名利双收。诺克曼仔细研读过那些泛黄的旧剪报，上面描述了洛根博士表演的令人叹为观止的催眠术奇迹，这些表演使他成为当时最伟大的名人之一。诺克曼教授还参观过“睡神大厅”，那是洛根博士用他当演员的钱修建的一座宫殿般的宏伟建筑。
最使他痴迷的，是他得知洛根博士还写了一本书，据说这本书里包含了洛根博士在催眠术方面的所有知识和实践做法。这种书印数很少，因此十分希罕。不过诺克曼教授发现，现存的寥寥几本书中的一本，就在欧石南镇的图书馆里。从那以后，他就打定了主意要把这本书搞到手。他差点就得手了，没想到那个笨蛋管理员居然把书给弄丢了。
一想起那个管理员，诺克曼又气得浑身直打哆嗦。他在想象中掐住她瘦精精的脖子，血直往他脑袋上涌。他脸涨得通红，伸手拿起电话。
“客房服务，”他气呼呼地说，“给我拿一壶管理员……噢，一壶咖啡。”
为了那本书，他豁出去了。他从没有这样急切地想得到某种东西。在他很不光彩的一生中，从没有什么东西对他有过这样大的吸引力，他有许多宏伟的计划，都取决于能不能找到那本书。谁也不能阻止他把书找到，他一定要看到那本书稳稳当当地拿在他肥厚的、油腻腻的手中，才会返回美国去。 |
