茉莉的手心开始出汗。
催眠术得名于古希腊单词“HYPNOS”，这个词在希腊语里的意思是睡眠。从很古老的时候起，催眠大师就开始给人催眠了。催眠术还有一个名字是“MESMERISM”，来自一个名叫弗兰兹·梅斯梅尔的医生。他生于一七三四年，死于一八一五年，一生主要致力于催眠术的研究。
当某人在催眠大师的力量控制之下时，他就处于“催眠状态”。人们一般是在浑然不觉的情况下进入催眠状态的。比如，你放下手里的钢笔，一分钟后却记不起你把钢笔放在哪儿了，你之所以想不起来，就因为你处于轻微的催眠状态。
做白日梦是进入催眠状态的另一种方式。做白日梦的人们沉浸在自己的世界中，当他们从白日梦的催眠状态中清醒过来时，经常不知道周围的人说了什么、做了什么。在催眠状态中，人们的思绪从嘈杂的人间飘浮开去，进入一个静谧的心灵世界。
茉莉想起了她学会的那个技巧：飘浮到太空中，俯瞰下面的世界；当别人冲她嚷嚷时，让自己充耳不闻。也许，她在不知不觉中使自己进入了催眠状态呢。书上接着写道。
我们的大脑愿意以这种方式休息，暂时不再想任何事情。催眠状态是一种很常见的状态。
当茉莉读到下一个句子时，心跳一下子加快了。
如果你擅长进入催眠状态，你便有可能在催眠术方面深有造诣。
她迫不及待地往下看。
一个催眠大师所要做的，就是用催眠方式对别人说话，把他们引入催眠状态，并让他们保持这种状态。当某人处于深度催眠状态——一种完全醒着的睡眠状态时，催眠大师就可以提议这个人该想些什么、做些什么。比如，催眠大师可以说，“等你醒了之后，就再也不想抽烟了。”或者，“等你醒了之后，开汽车就再也不会害怕了。”
茉莉暂时把书放下了。“或者，”她大声把想法说出来，“等你醒了之后，会以为自己是一只猴子。”
一个个念头争先恐后地挤进她的脑海，茉莉开心地笑了。可是突然一个疑虑横在她的面前。这本书是认真的吗，还是一个疯子写的疯话？茉莉一边怀疑，一边飞快地翻着后面的书页。
第一章 在自己身上练习
第二章 给动物催眠
第三章 给别人催眠
第四章 钟摆催眠
第五章 催眠一小群人
第六章 怎样催眠一大群人
第七章 只用声音催眠
第八章 远程催眠
第九章 惊人的催眠业绩
书里还有许多插图，上面的人们穿着维多利亚时期的衣服，显示各种催眠姿势的实例。一幅插图上画着个女人，脑袋下面和脚底下各有一把椅子，她却能平平地躺着。她被称为“人形木板”。还有许多奇怪的简图，是一个人做出各种各样的鬼脸，腮帮子鼓鼓的，变成了一张河豚鱼的脸，眼珠子往上翻，露出两个大眼白。“呸，真恶心！”茉莉想。她翻动着这本沉重的旧书的厚厚的书页，来到第六章的结尾，立刻发现后面紧跟着就是第九章。中间两章：第七章“只用声音催眠”和第八章“远程催眠”被人小心地拆走了。茉莉不知道这些内容是很多年以前就不见了，还是最近才失踪的。这件事很难弄清。
接着，她又想起图书馆里那个疣猪般的男人。他说他大老远地从美国赶来，就是为了找到这本书。那位教授肯定相信这本书里包含的秘密是极为宝贵的，肯定非常希罕，很不一般。也许——茉莉心想——也许自己不期然地发现了一件真正的宝物呢！
书的最后，有几张淡褐色的照片。其中一张上是一个卷发、戴眼镜、大圆鼻子的男人。
“洛根博士，世界最著名的催眠大师”，下面的文字这样介绍。茉莉看到，要成为一个出色的催眠大师，显然并不需要模样长得多么漂亮，她很是松了口气。她急切地翻到第一章，“在自己身上练习”。
第一个标题是“声音”。书中写道：“催眠大师的声音必须是温和、平静、使人昏昏欲睡的。就像一个母亲的手摇晃着婴儿安然入睡，催眠大师的声音必须使催眠对象静下心来，进入催眠状态。”
这话听起来太棒了，简直都不像是真的。茉莉的绰号就是“哑嗓子”，因为别人说她的声音使他们听着就想睡觉。现在，这种特点不仅不是一个需要脸红的东西，而且是一种值得炫耀的本领呢。书中继续写道：“下面有几个练习，说话时的语气必须缓慢而坚定。”
茉莉大声念着那些句子。“我有一个奇——妙的、平——静的声音。我很平——静，很有感——染力。我的声音非——常……”
突然，她听见外面传来重重的脚步声。她赶紧把书合上，塞进洗衣袋，拿出那块被压扁的巧克力仙女蛋糕。
海泽尔走进了“阴间”。她重重地跺着脚走进暖气管的房间，脚上还穿着踢踏舞鞋。
“嗨，”她说，“你这怪物，跑到这儿来做什么？刚才还听见你在唱歌。拉倒吧。你的声音太单调了。”
“我一边找袜子，一边哼哼歌。”茉莉说。
“你大概在这下面想着大家是多么讨厌你吧。”海泽尔从一根高高的管子上收下她的曲棍球运动服，然后转身看着茉莉。“你自己就像一只袜子，是不是，哑嗓子？一只破破烂烂、怪模怪样、没有人要的臭袜子。你为什么不作为一只袜子去参加才艺大赛呢？或者作为世界上最丑的人，那就更精彩了。”她打了个激灵，说，“哦，贼眼儿，我敢说你爸爸妈妈都很丑。”
看到茉莉没有反应，海泽尔又说，“噢，对了，你那下三滥的大笨蛋琴科布里今天来了，你没碰上。”她幸灾乐祸地笑着，转身走开了。
茉莉注视着她，暗暗地笑了，她咬了一小口仙女蛋糕，不出声地说，“你就等着瞧吧，海泽尔·哈克斯利，等着瞧吧。” |
