“茉莉，”他生气地说，“如果你不来，他们大概会逼着我们跑两圈。你为什么不试一试呢？”
“因为我不擅长跑步，也不想跑步。”
罗基盯着她。“如果你试一试，可以跑得很好，这你也知道。如果你跑得好了，就会喜欢跑，可是你连试都不肯试一下。”罗基抬头望着天上的乌云。“我们做的许多事情都是这样。你一有什么事情做不好，就干脆放弃。然后你就做得更不好，也就更不愿意去试，然后你越来越糟糕，最后……”
“哦，闭嘴，罗基。”茉莉累得要命，真是不想听最好的朋友这样教训她。说实在的，看到罗基居然这样在乎，她感到非常吃惊。罗基平常那么随和、宽容。如果什么事情让他恼火，他一般都不予理睬，或把注意力转向别处。“还有，”罗基继续说道，“你老是惹麻烦。”他呼哧呼哧地深深吸了口气。“你知道吗？我对你这样惹麻烦已经烦透了。就好像你喜欢惹麻烦似的。就好像你愿意自己越来越不招人喜欢似的。”
茉莉十分惊愕，心里乱作一团，罗基这些出其不意的话深深刺伤了她。罗基还从没有批评过她呢。茉莉气坏了。“你自己也并不怎么招人喜欢，罗基·斯嘉利。”她反驳道。
“那是因为我总是跟你在一起。”罗基实事求是地说。
“也许实际上也没有人多么喜欢你，”茉莉没好气地说。“我的意思是，你也不是什么完人。你太喜欢幻想，就好像生活在另外一个星球上。说实在的，跟你交流就像跟一个外星人交流那么困难。而且你也不太守信用。有时我要等好几个小时你才露面。就拿昨天来说吧，我在学校的衣物柜旁等了你那么、那么长时间，最后你溜溜达达地来了，就好像你还很准时似的。而且你行动太神秘，简直是鬼鬼祟祟。我的意思是，你昨天放学以后上哪儿去了？最后，你总是动不动就失踪。别人会以为我古怪，但他们认为你也好不到哪里去。你就像一个古怪的流浪艺人。”
“反正，他们喜欢我超过喜欢你，那是不用说的。”罗基实话实说，把脸转向一边。
“你说什么？”
“我说，”罗基提高嗓音，“他们喜欢我，超过喜欢你。”
茉莉站起来，用最凶恶的目光瞪着罗基。
“我走了，”她说，“现在我知道了，你觉得自己比我好得多。那么你听我说，罗基，你可以赶紧跑，追上其他人。去吧，去让别人更喜欢你。可不要让我拉了你的后腿。”
“哦，不要这么激动，我只是想帮助你。”罗基皱着眉头说，但茉莉已经气得不行。似乎她心里什么东西突然碎裂了。她知道自己不像罗基那样受人喜爱，但是她不想听人这么说。确实，每个人都欺负她，但从来没有人欺负过罗基。他是那样不可捉摸，充满自信，喜欢幻想，别人很难惹恼他。海泽尔和她那帮死党总是对他敬而远之，而且罗基在学校里也有许多朋友。其他孩子暗底里都希望变得和他一样。此刻，茉莉恨他这样不留情面。她狠狠地瞪着他，罗基冲她一下一下地鼓着腮帮子，似乎在说，“哦，你真要把我气疯了。”
“你也一样。你这副模样，活像一条蠢头蠢脑的河豚鱼。也许你的几个新朋友会觉得很帅气。”她跺着脚从他身边走开，一边嚷道，“我讨厌这个地方，说实在的，我想不出世界上还有哪个地方比这里更糟糕。我的生活简直无法忍受。”
茉莉怒气冲冲地穿过灌木丛。她不想去参加越野赛跑，而且她今天也不想再回那该死的学校。她要去一个特别的地方，一个秘密的地方，就让他们唉声叹气，大叫大嚷，气得脸色铁青好了。 |
