致命深度(4)
1989年下半年，查特顿冒险从一个狭小的缝隙中钻进“多利安”号的三等舱饭厅中。多年来，很多潜水员都曾试图寻找进入三等舱的入口，但从没有人做到过。查特顿在里面看到了大堆闪闪发光的白色瓷器，足够“探索者”号上的潜水员搬运好几年的。查特顿认为对莱格来说这简直是个千载难逢的好机会：潜水员为了这些瓷器会打破头争夺在“探索者”号上的一席之地的。但问题是，除了查特顿外很少有人能够穿过这么狭窄的通道进入三等舱。他提出了一个大胆的建议：在下次下海时，他会用水下喷枪将挡住入口的钢条切掉。这样，任何人都可以进入艇舱之内。莱格对他说：“你真他妈是个了不起的天才。”
为此，“探索者”号特地安排了一次前往“多利安”号的行程。查特顿带上喷枪，配备了船载氧气瓶和供应燃料的软管。到水底后，查特顿在面镜上戴上电焊防护罩，然后点燃喷枪。喷枪发出耀眼的红光，喷出白色的火花，华氏一万度的高温将钢条周围的海水都煮沸了。那天，“探索者”号的潜水员们从“多利安”号上搬出了至少100个瓷碗和瓷盘，这是第一批从三等舱中搬出的物品。其中一个潜水员将当时的场面录了下来，来纪念这个历史性时刻。探险结束之前，莱格将所有的潜水员召集起来。
“天气越来越冷了，今年不可能再过来了，”莱格说道，“但是明年的第一件事就是回来继续到三等舱里探险。”
但是不久，“探索者”号上就有人充当了叛徒，录像被翻录后泄漏了出去。柯勒和其他“大西洋沉船潜水员”的成员看到了录像带，他们被查特顿使用喷枪打开出路的举动震惊了——这简直不可能！钢条脱落后，入口打开了，录像中可以看到雪白的瓷器堆得像小山一样，就像置身于童话世界之中。大家不约而同地说道：“真他妈酷毙了。”
尽管录像仅仅几分钟，柯勒完全被眼前丰富的宝藏所惊呆了。面对这些不费吹灰之力就可以据为己有的战利品，他身体的每个细胞都充满了欲望。但是同时他们也听到了那个坏消息：查特顿和莱格准备明年一开春就去“多利安”号，那时很多船只都不会考虑到那里去的。他们打算将艇舱中所有的物品都搬空，连渣子也不会留给比兰达或者“瓦胡”号。
而此时，比兰达也开始计划前往“多利安”号的行程，他的出海日期定在了“探索者”号出海的前两天。柯勒和其他潜水员将会进入查特顿打开的通道，尽其所能搬走里面的东西，这样当“探索者”号再来的时候，就会发现艇舱基本上已经被搬空了。柯勒很清楚比兰达和莱格之间的矛盾，对比兰达来说，这简直就是天赐良机。但是想到要在“多利安”号与莱格一较高下，柯勒感到良心受到了谴责：你不应该窃取别人的劳动成果。但录像中的场景对柯勒的诱惑是不可抗拒的，各种精美的瓷器好像无穷无尽。柯勒和查特顿只有一面之交，所以他根本不关心这个拿着喷枪、骨瘦如柴的家伙。但他喜欢莱格、尊敬莱格，尽管他只有过一次随“探索者”号出海的经历。他也知道比兰达只是一个吹牛大王，他甚至嘲笑他那个“深海之王”的外号。但是那些瓷器是如此精美，堆在海底像一座雪白的小山，而且他的“大西洋沉船潜水员”同伴都要去，所以……
“算我一个，”他对比兰达说道。柯勒从未见过比兰达像这次一样这么渴望出海。
比兰达计划6月23号出海，柯勒一直紧守这个秘密。但是还是有人出于良心的谴责将比兰达的计划透漏给了莱格，莱格喝醉后气急败坏地打电话给查特顿。
“这些狗娘养的！”他冲着电话大叫，“我们得采取点行动了。”
查特顿提出了一个计划，他准备带格雷·普洛克霍伊——他是工程师，也是经常租赁“探索者”号的潜水员——去把他打开的入口再用铁条封上。“探索者”号准备在比兰达之前两天去“多利安”号，潜水员们用背包将瓷器都搬运上来，然后查特顿和普洛克霍伊就用铁条将入口焊上。这样，“瓦胡”号的潜水员下来后，就会发现入口已经被封死了。
莱格认为这是个绝妙的计划。但是查特顿还打算进一步完善他的计划：
——他和普洛克霍伊将设计焊接一个可以开关的铁栅栏；如果简单地焊上铁条将会把“探索者”号上的潜水员也挡在外面。
——这个铁栅栏必须让“瓦胡”号上的潜水员看上去觉得不牢固，可以轻易打开，这样他们就会在此浪费时间，愚蠢地试图打开栅栏。
——这个栅栏必须留有余地能够让一个潜水员通过原来查特顿穿越的那个狭小通道，这样其他人就会有机会像查特顿一样冒险进入三等舱。
查特顿和普洛克霍伊在当地的一家潜水用品商店的教室中制订他们的工作计划。他们仔细观看录像，然后计划安装一个五六英尺见方、300磅重的铁栅栏。他们不会把铁栅栏直接焊在船体上，而是用铁链与船连接。这样铁栅栏看上去就会不住晃动，而“瓦胡”号上的潜水员就会认为栅栏很不牢固。他们还设计了一个开关，这个开关只能使用特制的扳手打开，他们会拜托朋友来制作这个特制扳手。最后，他们会在这个开关上喷上油脂进行伪装——比兰达船上的潜水员到时就会像笼子里的猴子一样使用一般的扳手想打开栅栏却徒劳无功。
“探索者”号在比兰达之前48小时起航前往“多利安”号。在这两天中，“探索者”号上的潜水员像过圣诞节的孩子一样，用背包尽可能多的装满三等舱的瓷器。第二天下午，查特顿和普洛克霍伊整装待发，准备去安装铁栅栏。他们告诉莱格，他们准备给比兰达和“瓦胡”号的潜水员留个信息，这个信息要充满机智的幽默，同时又要表达出他们的意思。莱格的脸涨得通红。
“你们要写上，‘去死吧，比兰达，你这狗娘养的’。”
“我不知道这是不是你最想说的话，”查特顿说道，“但是，我们已经准备好了一条信息。”
他们安装的铁栅栏简直无懈可击，它看起来摇摇晃晃，但是绝不容易打开。它看起来不堪一击，但是连子弹也不会让它损伤一丝一毫。查特顿从包中取出石板，然后系到栅栏上，上面用印刷体写着：
关门盘点
请走其他入口
谢谢
“探索者”号全体船员和顾客敬上
那天晚上，比兰达的船出发前往“多利安”号。“瓦胡”号在沉船上方停住后，两名船员将船锚尽可能下在靠近三等舱的地方。然后，比兰达让潜水员们抽签决定谁第一个下水，柯勒和他的“大西洋沉船潜水员”同伴皮特·古格里瑞胜出了。他们制订了一个简单的计划：只要可能，把包装得越满越好。柯勒下水时，他感到了从未有过的兴奋。
几分钟后，两人到达沉船，然后与查特顿留下的石板面面相觑。很长一段时间，他们所能做的只是呆呆地盯着石板。然后，两人几乎气疯了，古格里瑞疯狂地摇着栅栏，柯勒则用大锤猛烈敲打。他们从各个角度研究这个栅栏，试图找到打开锁的方法。两人都从事建筑工作，都知道怎样将东西拆开，他们使用了所有知道的方法，但都徒劳无功。柯勒怒火中烧，几乎失去了理智，但他的空气马上要用完了，他所能做的只是将查特顿留下来的石板愤怒地拽下来。
他们回到“瓦胡”号上，比兰达和其他潜水员急忙围了过来。
“怎么样？”比兰达问道。
他们向他讲了底下的铁栅栏。
“这些王八蛋！”比兰达尖叫着。
比兰达愤怒地在船上走来走去。有人建议用铁链将“瓦胡”号和铁栅栏连在一起，然后发动“瓦胡”号将栅栏拉掉。但比兰达否定了这个提议，因为“瓦胡”号只是一艘49吨重的小船。
柯勒和古格里瑞脱去潜水服后，古格里瑞开始大笑起来。
“你他妈高兴什么？”柯勒问道。
“还是把那些东西留给他们吧，”古格里瑞说道，“毕竟是他们先找到的，而且装那个铁栅栏也不容易，他们可真费了不少力。”
柯勒盯着他的伙伴看了好长时间，然后他的眼角也开始充满笑意。不一会儿，他也跟着他的朋友一起大笑起来。
“你是对的，”柯勒说道，“我们本来打算算计他们一下，结果反被他们抢了先。”
这已经是一年多以前的事了，莱格已经原谅了柯勒。潜水本身就是一项弱肉强食的运动，这样的事情经常发生，也应当很快被淡忘。在这期间，柯勒与比兰达发生了激烈的争吵，而且发誓与他断绝关系。在莱格看来，柯勒是代替费德曼的最佳人选。
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