弗里德曼：时间的胜利者
曾获诺贝尔奖的米尔顿·弗里德曼是第二次世界大战后至今世界上最具影响力的经济学家。然而世人真正意识到他对经济学的贡献，承认他的历史地位，是最近10～15年的事。弗里德曼现在依然健在，已从美国芝加哥大学退休。但弗里德曼仍被经济学界尊为泰斗。
弗里德曼从二十世纪五十年代开始鼓吹“自由市场经济”，批评政府干预市场。在当时一个笃信政府几乎可以解决一切社会问题的时代，他挺身而出，慷慨激昂地宣扬自己的独特经济见解。由于坚信自己理论的正确性，他随时随地与人展开辩论，遭到当时世人的嘲弄，受尽白眼。
时代不同了，数十年后，历史终于向这位经济学伟人低头，承认他与凯恩斯齐名，为本世纪最具影响力的经济学家。弗里德曼几乎是个人赤手空拳地让这个世界承认了“货币数量化理论”，即通货膨胀起源于“太多的货币追逐太少的商品”。一旦政府接受了这一理论，就可以通过放慢货币增长率来达到控制通胀的目的。
在美国国内，弗里德曼在二十世纪五十年代提出的低税、教育凭证和负所得税等主张正被公众广泛讨论，而在国外，他的政府不应干预经济运行的理论已被发展中国家的政府普遍接受。
★孤独的征程
也许是作为对伟人失敬后的补偿，也许是有勇气再次证明自己这个民族敢于承认和改正过错，美国芝加哥大学出版社最近出版了《两个幸运儿》一书，这本自传由弗里德曼本人和与其相伴近60年的妻子露茜一起撰写。美国《商业周刊》评价说，此书是一部充满顽强不息精神的出色之作。弗里德曼早期所受到的精神上的冷遇非常人所能忍受。二十世纪五十年代中有那么一段时间，弗里德曼的经济学思想被人视为荒诞不经，像杜克大学这样的名校图书馆甚至连弗里德曼的著作都不摆放在书架上。
虽与凯恩斯齐名，但弗里德曼的经济学理论却与凯恩斯的背道而驰，这恐怕也是弗里德曼当时备受经济学界排挤的原因之一，因为在当时的经济学界，凯恩斯的主张政府干预经济的理论正如日中天。而弗里德曼的理论却恰恰相反，他反对政府干预经济，认为政府的干预常常加剧了经济波动。
比较而言，凯恩斯推崇知识对经济的影响，嘲笑资本家的投资行为，例如他把股票市场比喻为“赌场”，而弗里德曼却认为，个人所具备的无限创造力恰是社会进步的源泉。
★一代宗师
像多数第二次世界大战后的经济学家一样，弗里德曼也将经济学等同于物理学类的自然科学——其基本理论可以通过事实加以证实。他的大多学术著作对凯恩斯经济理论提出了相反观点。1957年，弗里德曼发表了《消费函数理论》，对凯恩斯经济理论中的边际消费递减规律进行驳斥。凯恩斯认为，随着社会财富和个人收入的增加，人们用于消费方面的支出呈递减趋势，与此同时储蓄则越来越多。这一理论的基础是人们的欲望已得到满足。如果这一理论成立，那么政府就可以通过增加公共支出来抵消个人消费的减少，从而保证经济的持续增长。然而通过分析历史消费模式，弗里德曼指出，这一理论站不住脚，因为人们的欲望实际上永无止境，原有的得到满足后，新的随即产生。
更重要的是弗里德曼对美国1929～1933年的经济大萧条的解释。凯恩斯当时认为，出现大萧条的原因是由于美国经济的私有化性质，换言之，是资本主义经济危机的必然产物，因此仅凭私有经济本身的力量，并不能走出景气循环的低谷，相反，还会越陷越深。凯恩斯由此提出政府干预经济的理论。
1963年，弗里德曼与施瓦茨两人合作发表《美国货币史》，对凯恩斯的这一观点提出驳斥，认为造成美国二十世纪三十年代经济大萧条的原因，与凯恩斯所提出的恰恰相反，并非是美国私有化经济所造成的，而是美国政府过于干预经济运行规律的过错。
1968年，弗里德曼与美国哥伦比亚大学经济学家菲尔普同时提出“自然失业率”理论。在此之前，凯恩斯理论一直认为，轻度失业只会带来轻度通胀，在一个稳定的经济运行过程中，失业与通胀可以相互共存，例如，在有4％的失业率的情况下可以有4％的通胀率。这一理论实际上等于说，政府可以选择自己认为最合适的失业与通胀混合比例。弗里德曼却明确指出，事实并非如此。如果政府试图把失业率压到“自然失业率”之下，通胀就会上升得更高。这一理论很快得到验证。在二十世纪六十年代和七十年代中，美国政府因为要达到全民就业的目标，结果使国内通胀率从1960年的1％上升到1979年的13％。
著作点击
弗里德曼早期著作除了博士论文《独立职业活动的收入》之外还有：
《实证经济学论文集》（1953）；
《消费函数理论》（1957）。
1946年弗里德曼到芝加哥大学后曾受国民经济研究局主任伯恩斯邀请研究经济周期中货币的作用问题。这种研究的结果是1956年发表的《货币数量论——一种重新表述》（1956）；该文是弗里德曼货币主义的理论基础。在这方面的著作还有：
《稳定货币方案》（1959）；
《1867～1960年美国货币史》（与安娜·施瓦茨合著，1963）；
《通货膨胀：原因与后果》（1963）；
《货币最优数量和其他论文》（1969）
《货币分析的理论结构》（1970）；
《名义收入的货币理论》（1971）等。
这些著作代表了当代货币主义的理论体系与政策分析，奠定了弗里德曼在经济学中的地位。在当代经济学中，弗里德曼属于主张自由放任的经济学家，他在这方面的著作有：
《价格理论》（1962，1976）；
《资本主义与自由》（1962）；
《自由选择》(1980)等。 |
