中国是个重视国家级称号的地方，中国有国画、国酒、国术、国语、国脚甚至国骂。奇怪的是，作为一个爱吃肉的民族，千百年来，中国却没有自己的国肉，这不能不是一个疏忽。其实是有的，它就像一个做完好事往暗处一躲、嘿嘿傻笑的家伙，只差被人拽出来披红挂绿，上光荣榜了。怎么样，朋友，我们一起把它拽出来吧。
拽哪个呢？频频露脸、日渐时髦的煎牛排？你能不能一声令下，让十几亿口子人都改名叫了约翰、杰克、玛丽亚？让大江南北嚓嚓响起一片刀叉声？你不能，那好，煎牛排也不能评为国肉。美国总统说情也不评。
美国总统不是死心眼，他未必偏向牛排，若让他客串评委，他倒有可能投咕噜肉（古老肉？年轻肉？）一票。美国的中餐馆没有不卖咕噜肉的，因为老外爱吃，但华人怕他们咕噜不明白，就另起了一个直白名字叫甜酸肉，金黄的肉段上浇一层可疑的红汁，吃得洋老饕大快朵颐，刻骨铭心。他们有所不知，这仅仅是一道美国版的改良菜，在吾们心中份量不是很重的。
那么，霉菜扣肉够格吗？还有蒜泥白肉、酸菜川肉、水煮肉、粉蒸肉、腊肉、酱肉、熏肉、肴肉……到底谁有资格当国肉？请允许我借用庄严的评委体套话指出：作为参评者、候选者、被提名者，这些肉都具有一定的代表性、民族性、重要性。不过，令人惋惜的是，这些肉的全局性，历史性、经典性还是有那么一些欠缺。
说完以上话语，我改用一种委婉而诚恳的口吻宣布说，我心目中的国肉是——红烧肉。
我看到无数人在含笑点头，且双唇紧闭，似乎担心某种液体外溢。另一些人则面有妒色，懊悔不已，觉得这么重大的发现竟让刘齐那小子抢先说了出来——老实讲，我们内心早就转过类似念头了。
还有人在冷笑：你是不是看人家毛主席爱吃红烧肉了，你才这么说？莫非谁的官最大，谁的表最准？
我说嗨！你光知道毛主席爱吃，不知道郑主席也爱吃。
谁是郑主席？
我们单位工会主席老郑啊。不但老郑，我们大家都爱吃。北方人爱吃，南方人也爱吃；城里人爱吃，农民弟兄也爱吃；汉族爱吃，一些少数民族也爱吃，云南有的民族办喜事，小两口就要合吃红烧肉；国内的人爱吃，海外侨胞也爱吃（我当年在美国打工的那个餐馆，台湾大厨给老外做完甜酸肉，时不时焖一锅红烧肉犒劳员工）；现代人爱吃，古代人也爱吃，那个源远流长的东坡肉说白了就是红烧肉。苏东坡他老先生吃得快活，居然用写“大江东去”那枝妙笔写了一首非常“形而下”的、土里土气的“厨房诗”：“慢著火，少著水，火候足时它自美。每日早来打一碗，饱得自家君莫管”，赞扬之，推广之。
一块貌不惊人的生肉，切巴切巴，加些冰糖、酱油、八角、葱姜等调料，个把小时就变成酱红油亮、酥香浓郁的佳肴，这真是盘古开天地，神农尝百草以来的一个奇迹。多少年了，红烧肉一直在默默地、香喷喷地伺候着中华民族，让男女老少的中国胃中国心滋润无比，欢畅无比。红烧肉这个家常菜在中国特有人缘、特有底蕴，几乎每个喜爱红烧肉的人都能讲出一段相关故事，温馨，淳朴，隽永。
回头再说毛泽东，他爱吃红烧肉不是一天两天了，为啥现在才让百姓知道？当年在天安门挥巨手时，大众若听说他也好这一口，有关方面造起神来就要多费事吧？后来强调他是人不是神了，亲和力极强的红烧肉正好派用场。
红烧肉与回锅肉、腐乳肉等地方特色菜不同，谁也无法专宠、独占，说这是某某市肉或省肉。红烧肉是我们大家的，是全中国的特色，具有广泛的大众基础，不叫它国肉叫什么？
可是，不吃猪肉的民族怎么办？又有人提出疑问，总不能强人之所难吧？
好办，在红烧肉的后面，加一个括弧，写上含红烧猪肉、红烧牛羊肉，即可各取所需，皆大欢喜。因为，不管什么肉，只要一红烧，咱中华民族特有的香气、喜气便冉冉地、自豪地升腾起来。
以我有限的人生经验，实在想不出还有什么肉能与红烧肉媲美。可能有，欢迎朋友们提出来。如果理由充分，与红烧肉并列国肉也无妨，泱泱大国，恢宏多元，何乐而不为？老实巴脚的红烧肉与众肉和睦相处多年，想来也不会不高兴。
二零零一年二月二十六日旧金山 |
