同行的团员几乎全都是老太太，年轻小姐和先生不是没有，但数量实在很少，而小孩子只有我一个。
爸爸说了，隔天他要主持幸福家庭座谈会，妈妈有很重要的中小企业节税会议要开，所以他们早早就上床睡觉了。我和阿嬷蹑手蹑脚地熄了灯，关了大门，往慈天宫走去，远远地就看见几十盏巨型的探照灯，把庙埕照耀得好像大白天，人潮早已满到马路外面了。
我们匆匆挤到进香团登记处领取号码牌，由于里头人声鼎沸，我根本听不到阿嬷说的话，只好依样画葫芦，将号码牌别在胸口上，我摸到自己的胸口因为太兴奋剧烈地上下起伏。
“冬！冬！当——冬！冬！当——”正殿响起钟鼓声，人声突然寂静。
“进哦！”不知是谁，突然高声喊叫。
“进哦！进哦！进哦！”我学着阿嬷，和大家用力嘶吼。
半空中忽然伸出几十双手臂，将妈祖神像一一传接过去，妈祖娘娘就这样，从神桌上凌空飞过善男信女的头顶，越过熊熊烈火的大香炉，降落在三川门的銮驾上。
紧接着庙埕上鞭炮声响彻云霄，八个大男人扛起銮驾，缓缓穿过人潮，往外走去。哨子声一吹起，领队的老先生挥动写着“台中慈天宫妈祖回乡谒祖进香团”的黄旗子，用传声筒大声说：“团员注意！团员注意！准备出发了。还没点香的人赶紧去点香，大支的香要举高，不要触到别人，小心触到眼睛。还有，令旗拿出来，举起来，上面的铃铛千万不要拿掉，外面庄头很黑，看不到人影，有铃铛声才不会跟丢了，循声找人……”
黑压压的人群遮住了我的视线，我又不够高，只看见白白的烟灰之中，隐隐约约有十几个大仙俑仔的背影摇摇晃晃的，突出在远远的前方，旁边闪烁着五彩灯泡的，是播放各种音乐的艺阁和花车。
阿嬷紧紧拉住我的手臂，怕我跟丢了。也难怪，我不是踮起脚尖，就是跳起来看，看到浑然忘我了。
“看着地上，不要跌倒了。”阿嬷在我耳朵旁叮咛。
我回头一看，才发现前后左右，同行的团员几乎全都是老太太，年轻小姐和先生不是没有，但数量实在很少，而小孩子只有我一个。
长长的队伍在市区里蜿蜒，为了不妨碍交通，有许多警察分别跟在队伍的前后，吹着哨子，指挥来往的车辆。
“哦！好好玩哟！第一次这么晚出来，还走在马路上，车子都要让路给我们走耶！”实在是太新奇了，我忍不住又提问，“阿嬷，第一站在哪里？要走多久？多久会休息一下？”
“唉！才开始，你就想到休息。还早呢！趁着晚上天凉，赶紧赶路，等到日头出来，就难走了。不要看这种天凉凉冷冷的，日头出来以后，不用两小时，那是会晒死人的。”阿嬷说着，已经微微喘气了。
旁边的人兴致也都好，前面一团，后面一群地聊着天，大家好像要去郊游似的，高兴极了。走着走着，附近的商店越来越少，灯火也越来越稀疏，路上偶尔才闪过一辆车子。
在一个交流道前，队伍左转步上一座又宽又长的大桥，三条岔路从后头接上来，车子多了起来。
“危险！”阿嬷突然猛力把我拉到右边，我一惊吓，跌入她的怀里。
“叭——”原来是一辆大卡车呼啸而过，靠我们很近很近。
“呼！吓死人了！来来来，我来走在你的左边，小孩子不注意看车，真是太危险了。这司机半夜开车还开那么快，也不怕撞到别人，远远地就应该看到人啊！我们人这么多，红灯一闪一闪的，也不开过去一点，难道喝醉酒了？这些酒鬼，自己不想活了，还要拖累别人，真该死，喝酒不开车，开车不喝酒，统统抓去关……”阿嬷叨叨地说着，和我交换了位置，还一直推我往路边靠。
平常阿嬷话不多，一旦逼急了，她还是会唠唠叨叨地念个不停，功力一点也不输妈妈。
不知不觉，我们已经走到郊外了，前面的大仙俑仔已经消失，艺阁和花车也都熄了灯，气氛因为宁静而变得有些冷清。空气里夹带湿湿的凉意，冷风吹得我缩起脖子，从头顶颤抖到脚底。阿嬷感觉到了，连忙从背包里摸出夹克为我披上。
周围一片漆黑，眼前却出现千万颗红星，在夜幕里活泼地跳动着，那是人人手上的香把，之前淹没在市区的灯海中，如今终于显露出红豆一般的小火光。大概该聊的话聊得差不多了，耳朵旁没有人说话，只传来叮叮的铃铛声、窸窸窣窣的脚步声和呼呼唏唏的喘息声，我们仿佛在暗夜中航行，飘荡在茫茫无边的海涛上，靠着微弱的心灯相互联络，一会儿散开，一会儿靠拢，一起航向远方的灯塔。
忽然有人点亮手电筒，强光在眼前一闪，大家不约而同闭紧眼睛，“呀”地惊叫一声。接着，每个人又很有默契地掏出自己带的手电筒，照在路面上，不一会儿工夫，粗粗硬硬的柏油路面上映射出千万圈细细柔柔的黄光，形成另一种奇特的景象。
有了众多的光芒陪伴，感觉顿时大大不同，我深吸一口气，挺起胸膛，迈开大步，显示出一股威风凛凛的豪气。我们是潜进亚马孙丛林的夜游探险队，毒蛇猛兽藏在暗处，我全不放在眼里；我们是咬着筷子，出来夜袭的神风特工队，敌人正呼呼大睡，不知大难临头；我们是奉命出巡，妈祖驾前的捉鬼神差，妖魔鬼怪闻风丧胆。
可是没多久，我又垂头丧气了，虽然我们人多势众，然而黑暗仍然无止境地包围着我们，光明虽不至于被它吞噬掉，却被逼迫到细长的路面上，局限在窄小的空间里伸展不开，我心里又升起一阵浓浓的无奈感。
阿嬷的手心渗透过来一股热气，我不自觉地往她身上靠过去，心里泛出一种特别的感觉，好像是迷失方向时的彷徨无助，却又清晰地感到一股暖暖的安全感。
这样的感觉，类似的画面，浮现在我脑海中…… |
