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“您好，医疗检测办公室。”
“多米尼克·法尔科奈提特别警探和曼尼·阿尔维雷兹警探想见乔·内尔森医生。我们预约的时间是一点半。”
“对，内尔森医生正在大厅里等两位呢。”
医疗检测中心的大门拦路杆升起，多米尼克驶离了繁忙的第十四大街，发动“旁蒂克”车入内，在“警车专用泊位”处找了个空位停下，正好对着红砖砌成的两层楼建筑的前门，旁边停的是一辆黑色的新型殡仪车。
曼尼坐在副驾驶座上，他慢慢打开车门，下到停车场上。他们从佛罗里达司法厅迈阿密办公室的专案组本部来，到医疗检测中心的路上，他异乎寻常地安静。他见多米尼克没有立即跟着下车，探进车里问道：“多米，你不一起进去吗？”他的声音听起来很紧张。
“要的。老熊，你等我一会儿，我到里面来找你。我现在必须先打个电话。”多米尼克拿出手机握在手里，他的样子很明显是在等曼尼走开后再拨号码。
曼尼·阿尔维雷兹看了看面前两层楼的红砖建筑，扮了个鬼脸。他最不喜欢来的地方就是医疗检测医师的办公室。他做了十六年的杀人案件警探，见过上百具尸体，对很多东西都麻木了，但每次到这里来他都感到反胃。不是地下室里冷藏的尸体让他不舒服，他可以在犯罪现场对着尸体一看就是一天，而且不感到厌烦。就是那些腐烂的尸体，被水浸泡过的，少了眼睛缺个胳膊的，甚至碎片遍洒在迈阿密周围四千条隧道、湖泊、池塘上的，都没有让他的脸变过颜色。更不要说迈阿密河里那些挂在渔人钓钩上的尸体，或是把大西洋上冲浪人吓得魂飞魄散的尸体了。那些对他来说简直就是小儿科，除非真的就是“小儿”的尸体，他是最不忍心见到孩子被害了——而且小孩被杀的尸体通常都很吓人。一句话，让他畏惧的不是尸体，而是解剖尸体——医疗检测医师靠着吃饭的行业。
尸体解剖可以说是他工作的一部分，他是一名经验丰富的谋杀案警探，经常都得亲自见证尸体被解剖的整个过程。比如说被害者被枪杀，那么他们就要解剖他的尸体，从他背上观察身上的十三个子弹孔究竟哪一个击中了要害？如果被害者被刀刺死，那么就把他解剖开来，看哪一刀是致命的一击？通过解剖来分析究竟是他杀还是自杀？所以，曼尼看到过不少解剖的场面，其实也已经多少有些习惯了。但是尸体解剖这一行为，整个过程中都透出彻骨的寒意——他厌恶的正是这些。多年来，他每次到这里来都感到紧张，时间没有让他麻木。解剖室里，用来冷冻尸体的冰柜、铺着白瓷砖的地面、零度以下的气温、钢制的轮床、亮得晃眼的无影灯、称量器官的天平、电动小圆锯、肋骨粉碎器，还有分析完成后用来缝合尸体的黑线，都让他胆战心惊。解剖的时候，死者不再是受害者，成了标本——样品——供一群精神不正常的人研究，事实上，这群人是非常喜欢割开一具具尸体的——他们把这个选为职业，每天都盼着能有一具两具可以动手。在那个冰冷的白色房间里，每具尸体都一丝不挂、一览无余地躺在轮床上，展现在众目睽睽之下，实习医师、警察、看门的，全都在场，看着那个手握大权的医生，用坚韧的器具把头顶的皮割下来，发现里面的奥秘，称量器官的重量。在他看来，这太冷酷了，他就是接受不了。道理是很简单明白的。他还认定总的说来，所有的医疗检测医师都有病。一个正常人怎么会把切开死人的尸体作为职业，还围着里面的内脏忙得不亦乐乎呢？当然了，别人也许也会产生同样的疑问：为什么有人会选择做谋杀案的警探呢？他对解剖尸体一直心有余悸，也许是心里想着有一天自己也会躺在轮床上，赤裸着身体，四周一片寒冷，完全没有了尊严和隐私，耳边是电锯的嗡鸣，为他解剖的医生和助手暗自笑他的阴茎曾有多么大，估量他肚里曾装了多少脂肪。
他今天和多米尼克到这里来，是为了弄清与昨天解剖安娜·普那多尸体相关的一些问题。老样子，想着这两层楼的建筑里面都存放着什么，想着他们喝咖啡的时候地下室里也许同时就在进行着什么，他的心跳就加速。如果他真因为心脏病发作倒在了冰冷的白瓷砖地板上，他真心希望为他解剖的不是乔·内尔森。
曼尼回头看了看车里的多米尼克，他哀怨的眼神仿佛在说：“伙计，别让我一个人进去。”
“内尔森老让我起鸡皮疙瘩。真是个好日子。”老熊吐出最后一口“万宝路”，样子仍然非常紧张。
“曼尼，哪个医疗检测医师不让你起鸡皮疙瘩啊？”
“也是，唉……”他再次回头看看多米尼克，他仍然拿着手机，耐性很好地等着曼尼消失在棕榈树后面。“行了，行了，你打你的电话吧，我在前门等着你。前门外面啊，我可不自己进去。”
“嗬，老熊，枉费你这么大个子，还是个警探，你的胆子只有针尖大。好吧，我到门口找你，等我一会儿。”
曼尼走开了，棕榈树挡住了他的身影。他离开后，多米尼克又试着打了一次思洁办公室的电话，希望接电话的就是她本人，但只接通了她的语音信箱。他简短地留了个言：“你好，我是多米尼克。我和曼尼在医疗检测中心。我给你打过传呼，但你好像没有带在身上。你不是说想和内尔森见面的吗？听到留言请给我回个电话，号码是3057763882。”
他把手机拿在手里，从车窗外看出去，旁边的殡仪车里坐着个举止粗俗的司机，正在大吃一块三明治，一边还从一个棕色的纸杯里喝着可乐或是啤酒什么的，他坐在殡仪车的前排座位上，满不在乎的样子。职业的敏感，让多米尼克断定那一定是杯啤酒，因为他的手还在吃金枪鱼色拉。
他越来越为思洁担心了，虽然心里清楚不应该这样。他早上给玛丽索儿通过话，告诉过她他们一点半和内尔森有约，他知道思洁肯定去过办公室了。但是她一直没有打电话过来说她也会来，所以他就给她打了几次传呼，仍然没有回音，这可不是她的一贯作风。昨天以前他肯定不会去想她的作风是什么。班特林初次到庭后，她肯定碰到了什么事，尽管她一再地否认，他还是坚信这一点。他觉察到了她眼中的恐惧，在法庭上观察过她的身体语言，她当时面色惨白，完全没有听到卡兹法官的问话。昨天晚上，他到她家，和她谈到班特林的时候，她又一次脸色大变，而且很快就想结束谈话把他撵走。多米尼克不是个火箭科学家，但是即使是最普通的人也可以看出来，思洁·汤森德——一个颇有名气、备受尊敬的公诉人，被什么东西吓得要命。她到底在害怕什么呢？这又与威廉·鲁珀特·班特林有什么关系呢？
他还想把昨天一团混乱的感情纠葛整理出个头绪来。当时看到思洁那副样子——在法庭上，在她自己的厨房里——那么恐惧，那么脆弱，他突然就产生了想要保护她的冲动。那是一种很奇怪的感觉，非常奇怪，这不是他的个性。他知道过去的几个月里两人之间已经产生了对彼此的好感，他喜欢她，也很尊敬她。他喜欢她的热情，她的独立，还有她自愿选择一种有许多漏洞的工作系统，而不是安守稳定平淡的生活。她是那些受害者梦想的化身：在法庭上，她为一种信念而奋斗，炽烈而热情澎湃，仿佛她要证明的东西不只是为了说服12位陪审团成员，更要说服自己。听着她强有力的陈述，看着她与某位迈阿密最成功、狂傲、自大的男性辩方律师辩论一个复杂的动机，而最终取得胜利的情景，谁都会由衷地佩服她。他喜欢她身上的这一切。
过去几个月里，他们有时候会在专案组或她的办公室，或通过电话闲谈，他早就发现他们之间有许多的共同点，远不止于在被告、法官和辩方律师方面的共同点。“丘比特”案发以前，他一直以一位律师的身份尊敬她。从侦破“丘比特”案开始，他开始喜欢她这个人，喜欢她这个女人。这一点他无可否认。他也想过约她出去吃顿饭，看场电影什么的，但是过去的十个月里，“丘比特”让他每天忙活16个小时，每周忙活7天，他简直抽不出一点时间。也许是他从没有为工作以外的事情安排过时间。五年前纳塔莉死了以后，警方心理专家就告诉他要把一切抛诸脑后。昨晚他把所有都放下了，不知道是有意识地还是无意识地，在她的门口，冲动占了上风。现在他后悔这样做了，也许昨晚那个吻把她吓坏了。
殡仪车司机已经吃完了三明治，可能他意识到多米尼克的车停在“警车专用泊位”上，那他肯定是位警察，刚才被他随手扔掉的棕色纸袋也不见了。
多米尼克下车，向前门的水泥台阶走去。一个年轻的女人，多米尼克认出她是接待员，正在前门外吸烟，一边还和一位是她年龄两倍的医疗检测调查员聊天，多米尼克也认识他，以前是迈阿密戴德县的警探，后来跳槽到这里，这里的待遇更好，工作也更轻松。他们好像就某一个案子聊得很愉快，多米尼克从他们身边没有打招呼就走过去了。他四处看了看，不见曼尼的踪影，有两种可能：要么他实在怕得厉害，跑到灌木丛后面藏起来等多米尼克；要么就是被可怕的首席医疗检测医师乔·内尔森给生擒了。他走近前门的玻璃门时，发现是第二种情况。
乔·内尔森站在曼尼面前，把他逼到大厅里的一堆70年代生产的松绿色沙发旁，沙发上面还放着栗色的靠枕，显然，曼尼已经无路可退了。内尔森仍穿着绿色的手术衣，头上戴着一次性的薄荷绿手术帽。多米尼克看得出来，他正在激动地说着什么，双手在曼尼面前不停地上下挥舞。从他的装束可以推断，这位敬业的医生在到大厅来等候他们之前还在地下室里工作，回到活人的世界之前，他还在和死人打交道。还好，上楼和曼尼握手之前，他还记得把橡胶手套取掉了，否则面如土色的曼尼·阿尔维雷兹警探更不知道会变成什么样子呢，现在他似乎很需要抽支烟或一个呕吐袋。
多米尼克走进去，伸出手，微笑着，他对曼尼简直是救苦救难的神仙了。“内尔森医生，您好。很抱歉让您久等了，我有个电话不得不回。”
内尔森医生迎向多米尼克，接住他伸出的手，用力地握了握。“没有，没关系。我正在问阿尔维雷兹警探案子的侦破进展呢。我还告诉他我看到你们很激动，因为我有非常有趣的东西要给你们看，在地下室里呢！”
乔·内尔森医生对工作毫无掩饰的热情，正是让曼尼感到不舒服的原因。他个子高高的，瘦削但却十分结实，一双眼睛往下凹，多米尼克一直认为他有孩子一样的“多动症”，因为他一刻都不能闲下来坐着一动不动。谁如果把他留在一个地方久一点的话，他就会把身体的重量不停地从一只脚换到另一只，眨巴着眼睛，使劲吸鼻子，样子难受得仿佛脑袋就要爆炸开来。
“太好了。是普那多的尸体还是其他哪个女孩的尸体？”
“哦，目前为止，我刚重新检查完普那多。不过我已经把其他女孩的文件全部取出来了，准备挨着一具一具地复查，现在我已经知道我该在上面找什么了。两位，我们现在就下去吗？”内尔森医生的眉毛开始耸起又落下，耸起又落下，眼睛也眨个不停。他仿佛一列过时未发的列车，急煎煎地想立即离开车站。
曼尼的样子变得很吓人，刚才是面如土色，现在已经转成绿色了。
“曼尼，你没事吧？你不想下去吗？”多米尼克问。
“他当然想下去了，这么有趣的东西他怎么会想错过呢？”内尔森医生激动地插嘴道，“来吧，两位优秀的警探。楼下的实验室里还有我刚煮的一壶咖啡呢，保证让你们精神振奋！”说着，内尔森医生已经迫不及待地向电梯走去。
“好吧，我来了，来了，真他妈的。”曼尼蔫不拉叽地说。
电梯门开了，三人都跨了进去，电梯里面就像一个钢制的盒子，长得足够放下一张轮床。
“内尔森医生，州检察办公室的公诉人也想到这里来和我们汇合，我刚留了个信息给——”多米尼克刚开口就被内尔森医生抢过话头。
“思洁·汤森德？对，对。她大概半小时以前给我打过电话，说她今天来不了了。她说明天或后天再抽时间过来，让我们先看。她忙着开庭还是什么的。”
内尔森医生按下电梯的“B”键，金属门闷响一声关上了。电梯直奔地下室而去。 |
