“淮干”信阳７００里淮河有一有趣现象，发源地为南阳地区桐柏县，流经距离很短。随即进入信阳市。淮河干流在信阳市境内长达３５０多公里，占全流域长度约1/3，从固始县出信阳市，经阜南县入安徽境。但在上游的1/3干流长度上，仅有８００多万人口，不到全流域人口的1/20。信阳市西部和南部都是大别山脉的一部分，占全市国土面积的３６.９％。信阳河流众多，流域面积１００平方公里以上的河流有４９条。流域面积２０００平方公里以上的河流有６条。全市水资源在淮河流域是比较丰富的，人均占有量１１４７立方米，大大高出流域人均４００多立方米的水资源。但仍大大低于世界平均水平和公认的１７００立方米年人均“贫水线”。尽管山地面积比重很大，但林地面积仅为国土总面积的２６％，和全国森林覆盖率平均水平相当。
信阳市原为信阳地区，１９９８年撤地建市，是河南省１８个地、市中相对落后的地级市。由于贫穷、近山，曾以出土匪闻名。２０００年底，在河南省综合实力排名第１０位。但城市雏形较为大气，街道有模有样，建筑密度较大，显现淮河流域城市发展之迅速。
诗境南湾南湾水库是淮河上游最大的水库，总面积达７０平方公里，库容１６亿立方米。
南湾水库修于上世纪５０年代初，是毛泽东“一定把淮河修好”的号召发出后第一批动工的大型水库。由于大别山北麓雨量丰沛，降雨集中，水漫信阳城的事件常常发生。１９５０年，信阳即遭灭顶之灾。南湾水库１９５２年１２月１８日动工，截大别山出山水流而成，主要截取支流是河。当时治水者设想，能够在淮河南岸修建一系列水库，截取山区来水，以防淮河水多之患。没想到，这座水库不仅是淮河上游的骨干工程，也是信阳城市发展的基础工程。
在中原，水资源不仅是发展的先决条件，甚至在不远的将来，还是生存的基本条件。过去水库修建地多有不满，认为占我方土地，为下游拦蓄洪水，是牺牲自己，造福别人。不成想没有过多久，拦水工程都成了一城、一地的福音工程。我们是在一个雾气重重的下午去南湾水库的，阴沉的天气让人有压抑感。本不是旅游，因此也就不能照顾自己的情绪。出信阳城向西南，一条宽敞的水泥路沿河而建。河面宽阔，河的不远处可能有拦水坝，水纹丝不动，暗绿诱人。坡岸绿化自然，两行垂柳遥相轻拂。河对面是新建楼宇较多的城区，薄雾之下，隔河望去如海市蜃楼。路宽，水泥成色陈旧，虽多破败处，却增加了厚重感。因伴水而行，我们一扫对淮河流域城乡灰、干、土的感觉，爽快多了。由于建筑物毗连，我们感觉刚出城，就到了南湾乡，实际路程大约１０多公里。
小乡镇沿路建街，同样较为敞亮。房屋虽低小，却和谐、干净。如同徽州的古民居，虽是千家万户各自设计建造，却神韵暗合，与山水同灵，落得如书中桃花源一般。
车可以直上大坝。坝顶并不宽，长千余米。据了解，南湾水库的大坝曾两次加高。原来设计库容是１３亿立方米，后增加到１６亿立方米，以确保下游信阳市和京广铁路的安全。坝西侧水绿如深潭，广阔而幽深。水中有大大小小的岛屿，是淹没的小山留在水面上的顶部，大约有２４座。隔水远眺，岛上绿树参差，偶有建筑掩映其中，更添情趣。坝东直下近百米，水泥护坡之后便是成片水彬林，新发嫩叶细碎而多，为淡绿色，像是一层层可流动的云霭。远移目光，可俯视平坦的信阳城。高大建筑屈指可数，密实的楼宇、纵横交错的街道，自然中显得有序。沿南湾湖亦有公路，但绝非桐柏绕山公路之突兀，如林中小径，回环曲折。山水之间，偶有平坦地块，绿草如茵，植些许热带风景树，像是云南西双版纳的植物公园。
水库风景区内也在改造。一群工人在大坝边打砸一混凝土建筑，似为领袖雕像或语录牌。游湖码头还有一些商业建筑、人造园林。总体与山水一体，不经意间显现规划与建造的水准与用心。比较桐柏“淮源”造景，让我们顿时觉得信阳必有高人。由于天色将晚，南湾仅“到此一游”而已。但水库的工程浩大与气度非凡，让我感受到上世纪５０年代治淮的惊天动地的气魄。据说，１９５１年兴建汝河上游的石漫滩水库时，工程技术人员是从学校里拉出来的刚毕业的大专生，施工者是４万多名民工，大型机械一无所有。结果只用３个月时间大功告成。可以想见，修建南湾水库时，可资凭借的也是劳动人民建设新中国的满腔热情。南湾水库建成后，信阳市一解百年水毁城市之忧。但淮河上游最大支流之一的河，流域面积２０７０平方公里，年平均流量下降为每秒０.５－２立方米。也就是说，上游的滋润，是截留了下游应得的甘霖。2.刮目看信阳我听说过很多河南人的故事。在陕西，特别是关中地区有相当多的河南人，绝大多数是贫穷的河南农民逃荒并定居在那里。颇为自负的陕西人就认为河南人吃了他们的“馍”，好事者编纂了很多小故事讽刺或影射河南人。上世纪９０年代初，我在新华社陕西分社工作，听到了无数这样的小笑话。 |
