民国六年（1917），我排演过《木兰从军》，加强了不少抵抗侵略的气氛。木兰是一位古代的女英雄，我想如果把她那种尚武精神和行动所表现的爱国思想在台上活生生地搬演出来，这对当时的社会应该是有益无损的。
“九·一八”事变后，日本帝国主义对中国进行了疯狂的侵略。我当时以无比愤怒的心情编演了《抗金兵》和《生死恨》两个戏。这两个戏是以反抗侵略、鼓舞人心为主题的，在各地公演，得到观众的热烈支持，可以反映出当时人民民族意识的高涨，人民给我的教育和鼓舞是极其深刻的。
1932年，我从北京举家南迁，先还没有找到住宅，暂时寄居在沧洲饭店。好些老朋友都来看我，我们正计划着编一出有抗敌意义的新戏，可巧叶玉甫先生也来闲谈。听到我们的计划，他说：“想刺激观众，大可以编梁红玉的故事，这对当前的时事，再切合也没有了。”我让他提醒了，想起老戏里本来有一出《娘子军》，不过情节简单，只演梁红玉擂鼓战金山的一段。我们不妨抓住这个事实，扩充写一出比较完整的新戏。叶先生并且主张将戏名就叫《抗金兵》，大家一致赞同他的意见，先请他搜集资料。过了三个月，这出《抗金兵》就在集体编写的原则下脱稿了。它是从金兀术设计攻打润州演起，斩了刘豫、杜充终场的。1933年初次上演是在上海天蟾舞台。
我为了反对日本侵略演出《抗金兵》的梁红玉，当我擂完鼓，下山与金兵交锋时，我仿佛到了抗日战线的前哨，为保卫祖国而投入了火热的斗争。 |
