4
车轮滚滚。
孙家淦、王毂、狗旦分别绑上三辆囚笼车上，被推着向法场驶去。
群情激奋，人潮涌动，随着囚车拥动着。人们不断地给孙家淦敬酒，却往王毂身上扔着臭鸡蛋。
人们嚷嚷着：“孙大人你冤啊！天啊，你怎么容不下孙大人这样的好人啊？”
“孙大人走好啊！”
有人指着狗旦问：“这又是什么人？”
“这是僭冒皇上的江湖郎中，还想行刺圣上！”
“大逆不道啊！”
“打死你个不忠不孝的王八蛋！”
“据说，他还是个咱扬州人”
“呀呀，给咱扬州人丢死人了！快杀了他呀！”
人们一听，就往狗旦身上扔臭鸡蛋，一个妇女抓一把烂西红柿直往狗旦脸上摔。
狗旦说：“乡亲们呀，狗旦僭冒皇上，是圣意呀！和申杀我是违背圣意呀！孙大人无罪，我狗旦也是为和申所害啊！”
一个老人挤过来：“你也敢跟孙大人说在一块儿，呸！”
实实地啐了狗旦一口。
和申在轿中撩帘看到了，笑道：“喊哪，喊！”说着放下帘子，缩回轿内，恶狠狠地说：“看我到法场上怎么样整治你？我让你死都死不痛快。”
人群潮动，向刑场方向涌去。裹在人流里，拿着床单准备收尸的大梅看到狗旦被缚，推向刑场，心疼地大叫。狗旦也看见了大梅，四目相对，欲言无语，欲哭无泪。
刑场上，催命鼓响起，三人被同时推向法场。一队粗壮的红衣刽子手走过来，三个人都被按到了木桩上。
和申走了过来，微微笑着摸摸狗旦的脸，嘲讽地说：“你的龙袍呢？”
狗旦将脸转到另一边。
和申又跑到那边，瞅着狗旦扭曲的脸说：“它是你的吗？”
狗旦又将脸转了回来。
和申又跑回来：“它不是你的！”
狗旦抬头说：“少废话，给我来个痛快的！二十年后又是一条汉子！”
和申退后。刽子手用刀在狗旦的过脖子上比划了一下，狗旦觉到了刀刃的冰凉。狗旦闭上了眼，刽子手举起了刀——
何申却喊道：“不！——不急，我跟他还有话哩。”
顿时，狗旦硬起的脖子又软下来，脸色青了，又红了。
和申说：“想说什么呢？给忘了。”
刽子手再次举刀，欲砍，狗旦又伸出了脖子，闭上了眼睛。
和申笑着，又喊：“慢！——得让我再想想，是个啥事呢？”
狗旦的脸又完全变白了，就这样反复经历着被砍头前的恐惧。
和申上前一步，悄声对狗旦说：“本首辅想起来了，治我这老寒腿的秘方呢？治驴牙之法治人牙的绝招呢？你不能把他带到棺材里去呀，多聪明的脑袋，别白浪费了。后世的医书里不应该没有你狗旦的名字，那不公平。”
狗旦侧着头说：“等你烂死在炕上吧，你瘸你拐你牙根烂没你活该，还想我的秘方？美死你吧。和申，算我求你了，我只要痛快一死。
和申说：“你想速死？可我舍不得你呀，还想再和你说说话儿。”
狗旦说：“以律杀人，杀人有道，手起刀落，干脆利落。昏官作乱，杀人无道，钝刀砍头，刀落头不落——和申，你这不是缺德太甚嘛！”
和申仰面朝天，朗声大笑。
大梅披麻戴孝准备给狗旦收尸。她见何申老是折磨狗旦，就胡乱从地上抓起泥土石块冲和申投去。众兵丁朝大梅冲来，大梅舞着床单与他们撕扯起来。
狗旦看大梅拿着从旅店内拿来的床单收尸，苦笑着说：“还真让我说着了，没想到这床单真的做了这收尸用场了！看来贪小便宜也有一用啊。”
大梅哭着说：“狗旦，为妻实在是找不到一块整布头了，你将就着用吧！”
兵丁强行将大梅拉开，和申引而不发仍在逗着狗旦玩。
大梅拍着手尖叫：“有这样杀人的嘛？你们欺人太甚呀！”
围观的百姓也无法忍受和申的阴毒了，开始咒骂起来：“官府太过份了。”
大梅随手从旁人手中夺过一颗西红柿，狠狠朝和申掷去，正打在和申的脸上，成了满脸红花。
百姓齐声叫好，手中的臭鸡蛋，西红柿胡乱扔了过去，打得台上的各色人全都抱头躲闪。
乾隆与春儿已经听到了来自远处的吵闹声。急冲冲地牵马欲去刑场，却被店掌柜拦住了。
店掌柜说：“杀人不砍脸，住店要交钱！规矩不懂就跑啊？交店钱！”
乾隆急忙说：“春儿，快交店钱。”
春儿倾其所有，把碎银交到店掌柜手里。
店掌柜说：“还差一个子儿啊！”
乾隆急得满身摸索，还是没有。一个子儿竟然难倒了乾隆爷。
乾隆说：“差一个子儿就差一个子儿了，回头我们一定还你！”
店掌柜说：“那不成！一个子儿也是钱哪，不清账不能走。”
乾隆一使眼神，春儿噌地拔出剑来，剑尖直指店掌柜。
店掌柜吓得脸色一变：“怎么，欠了店钱不给足还要杀人？还讲理吗？”
乾隆求道：“老先生，给个方便吧！”
春儿也说：“老伯，小女子求你了！”
店掌柜见他们口气又软了，就大着胆子说：“大女子求我也没用，给足一个子儿，我放人……”
乾隆递给店掌柜一只玉佩。
乾隆说：“这玉佩一千个一万个子儿不止，拿着吧！”
店掌柜说：“我不要玉佩，现在的玉全是假的，我就要那一个小子儿。”
乾隆恼怒地大喝：“你较这劲儿！”
店掌柜并没被乾隆的神色唬住：“我要我的钱，较什么劲儿？交钱！”
乾隆说：“朕是当今皇上，莫非你要拦驾？”
店掌柜笑了：“嗨，扬州城里这阵子尽出皇上了，现在法场上还绑着一个狗旦皇上呢，这人在外面蒙事还行，现在却跑到老家来蒙了。这不，要开刀问斩了。”
乾隆无奈，又说：“我真是真皇上呀！春儿，你快跟他说。”
春儿拿出贴身的香袋，着急地对店掌柜说：“老伯，这是我一个女孩子的贞洁之物，我先押在你这里。”
店掌柜还是不允，乾隆不再理会他，拉起春儿，牵马就走。
想不到店掌柜竟然伸手拦住他们，说：“果真不给呀，要强走吗？”
乾隆说：“就强走了！”
店掌柜说：“光天化日，还有王法吗？”说着，趴在马头前，大有豁出去一条老命的意思。
乾隆听了王法两字，再不敢妄动。无奈又无计，听着远处刑场上传来叫嚷声，心急如焚。春儿更是急躁，却耐心的上前道：“老伯，人命关天，我们是要去救人啊。”
店掌柜可能是被春儿的一脸愁容触动了，问道：“救人？救谁？”
春儿泣道：“家父孙家淦。”
店掌柜愣了：“呵，孙家淦，那可是真正的好官清官呀。你们是救他的命，你们怎么不早说？孙家淦可是咱扬州的第一好官呀。一个子儿算什么，快去，快去。”说着，绕到马后，双手使劲一拍马屁股。
惊马突奔，乾隆春儿乘马急去……
|
