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夜色里，两条黑影在驿馆里的一条偏道上匆匆而来。到了僻静处，一个声音说：“这次是偷鸡不成蚀把米，龙袍不但没拿到手，反而把御状落到了狗旦手上。这是谁成心给我捣蛋呀？”听得出这是和申的声音。
站在和申旁边的是王毂，他慌忙说：“兵丁们都说，恍惚间，像有影子从天而降……”
和申怔愣着说：“莫非你我之事触犯了天怒？”
王毂更加惊慌：“和大人，你看下官该怎么办？”
和申镇静下来，冷笑着说：“天，乃一手遮天之天，就看谁的手大了！”
王毂茫然的看着他：“大人指教。”
和申说：“若是龙袍还在狗旦手上，他看完御状会立即穿上龙袍找你算账。我太了解狗旦的臭脾气了，他不立马将你凌迟勒死你就算幸运了。”
王毂身子颤抖着说：“和大人你可得救我。”
和申说：“我当然救你，不过，你也得帮我。”
王毂说：“和大人明示，小的一定照办。”
和申看看左右，确信跟前没人，这才道：“你现在就走，带人就到监狱附近，若是狗旦穿上龙袍，发旨提你，你就立即冲进牢里，不论青红皂白先把孙家淦弄死，这叫死无对证。然后你就溜之大吉，跑得越远越好。亡命躲上两年，我一定会在圣上面前给你美言，赦免你，起用你，擢升你。狗旦他若是把龙袍给丢了，嘿，咱就把他拿了，那不用问就是死罪，在这扬州地面上，还不是咱俩说了算！”
王毂也笑着说：“咱就把他和孙家淦一块办了……”
和申没有回答他，只是一阵冷笑。
王毂领命：“小的这就去准备！”
王毂一挥手，后面的一群人跟上来，匆匆而去。
和申说：“刘全！”
刘全走近：“奴才听候老爷吩咐。”
和申伸手指指一口窗户，一字一顿地说：“——那是驿馆里狗旦、大梅他们的住屋！”
狗旦阅完春儿的御状，一掌拍在桌面上，嚯地站起，愤怒道：“这个王毂，实在太可恶！且不论他栽赃陷害孙家淦，就凭这御状上的罪状，也够砍他十次头了。朕等不得明日了，大梅，快快伺候龙袍！今晚朕就要审案，此刻朕就要办案！”
大梅正数着针头线脑儿，不耐烦地说：“你又发什么瘟哩？”
狗旦说：“我得立马下旨把他们拘起来，与孙家淦的案子一并过堂！”
大梅说：“你就凭这几张破纸定人家的罪？——这又是谁给你下的猛药哩？这么快又起性子！你看，人家王大人给我买这么多东西呢？”
狗旦正色斥责大梅：“大清律法怎可与针头线脑同日而语！快穿龙袍！”
大梅见狗旦真的动了怒，这才一惊，回身在柜子里翻找起龙袍来，翻了一通，拎出一个沉甸甸的包袱，一看，却是过苏州进顺的那块床单。这下可急了，一阵猛翻，越翻越急，失色道：“我的娘呀，咱们的龙袍怎么没了？”
狗旦惊道：“什么？”
大梅说：“……龙袍丢了！”
狗旦惊得张大嘴巴：“啊呀！……”
愣了一阵，狗旦醒过神来，这回可真的急了，一步上前，也帮着一通乱翻，把小玩艺扔了一地。大梅带着哭腔叫道：“天啊，这可怎么办啊？”
狗旦猛地扑上前，把她的嘴巴捂住，大梅挣扎着，狗旦用眼睛冲门口使个眼色。大梅会意，可怜巴巴地看着狗旦。狗旦悄声对大梅说：“龙袍会不会是和申偷了？他这是想要我的命呢！可这御状又是什么人放进来的呢？”
狗旦不等大梅回答，又说：“不用说，他让刘全将我引开，定是和申使计……”
大梅说：“可是，篦子密枣、针头线脑都一个不少，就丢了一串冰糖葫芦。”
狗旦又一顿脚：“还提冰糖葫芦？”
大梅推开狗旦的手：“我是想说，要是和申偷了何必要我的糖葫芦？”
狗旦觉得有理，思忖说：“是啊！这是怎么回事儿？”
门缝间,好像有双眼睛，正朝屋里窥视。
狗旦道：“不管是谁偷走了龙袍，咱也不能叫喊出来，和申知道咱俩没了龙袍，我们立马就没命！咱得暗暗想个办法。”
狗旦又故意大声说：“大梅，我喝多了，你侍候朕睡一觉。”
大梅会意，也高声应道：“本娘娘今儿告假，找你的妃子去！”大梅在狗旦头发上一嗅，顿时真的生了气，悄声说：“你还真找骚狐狸去了，你有胆啊你！”
狗旦忙又“嘘”了一声，大声道：“朕今天喝得是花酒，是刘全带朕去的万花楼。”
大梅狠狠地说：“好你个刘全，竟敢带我老公走花道，看我不穿上龙袍整出你的稀屎来！你别拦我。”
狗旦说：“你穿龙袍干什么？那龙袍是我的，朕还要穿它杀贪官哩！”
大梅说：“我就是要穿，我饶不过刘全这狗奴才！”
门缝里的那双眼睛突然消失了，想起了一阵急促却很轻的脚步声，好像是踮着脚尖跑的。
刘全急急跑回屋里对和申说：“……老爷，那龙袍千真万确还在他们手里，只是那狗旦喝高了，要睡觉，那大梅还要穿龙袍找奴才算账哩。”
和申说：“这就怪了，又是何方高人暗中帮助狗旦呢？楼下这些官兵干什么吃的，全给我重打四十大棒！个对个的打出屎来！”
刘全答应：“是！”
两匹马急驰在一条山道上，是乾隆和春儿。春儿听了听后面的马蹄声突然勒住马，乾隆赶上来。春儿问：“你说圣上阅了我的状子，会马上将王毂抓起来吗？”
乾隆说：“我怕是圣上心有余而力不足了。”
春儿惊奇地问：“为什么？”
乾隆道：“那象征至高无上权力的龙袍不是到了我们手里吗？”
春儿更奇怪了：“难道说没有了龙袍，他就不是皇帝了？和大人不就可以为他证明啊！”
乾隆道：“刚在你不是都看到了，正是和大人把他的龙袍偷了吗？”
春儿问：“这到底怎么回事？”
乾隆赶马向前，神秘地一笑：“到时你自会明白！”
春儿却调过马头：“不，那我把龙袍先给圣上送回去？”
乾隆说：“这可有性命之危啊！”
春儿说：“为洗清父亲冤屈，春儿死不足惜！”
乾隆看着她，赞许地回身叹道：“不必了。”说着，难过地闭上了眼睛。
春儿问：“你怎么了？”
乾隆说：“啊……你的话点醒我了，把龙袍送回去，可是，大清之大，就认一张龙袍，龙袍成了唯一所能，何其可悲啊！”
春儿听得更加糊涂了：“你又说什么呢？”
乾隆打马向前说：“没什么！‘罪己诏’一案快要收网了。我只是想知道和申借这案子究竟与王毂搞了一些什么名堂。朕为识真面目，何其伤心伤神啊……”
春儿说：“朕？”
乾隆回头，自信地说：“朕！”说完，乾隆打马便走，春儿诧异地看着乾隆的背影，良久，忽一抖缰，策马追去。
春儿追上乾隆，一把拽住乾隆的马缰，剑指喝问：“你到底是谁？”
乾隆用扇一拨剑尖：“我乃当今皇上！”
春儿一剑刺来，乾隆以扇支剑，道：“——乾隆便是！你果真要杀我吗？”
春儿愣住了，大骇，滑下马来。
乾隆也翻身下马。
春儿连退三步。
乾隆走上前，道：“春儿，吓着你了，事到如今朕不能不告诉你实情了！春儿！春儿！你是怎么了？你……”
春儿看着乾隆，早已是泪流满面！
大梅自知理亏，怯怯地问：“我们现在怎么办？”
狗旦也不说话，撕着床单，编着绳子。
大梅警觉地看着狗旦：“你想干什么？”
狗旦说：“编个结实的上吊绳。”
大梅一听，啪地推开窗户，纵身就要往下跳，却被狗旦一把抱住了。狗旦说：“要死也是我死，是我狗旦辜负皇恩，你不能死！”
大梅撇着嘴说：“是我没看好龙袍，害得你这般境地，别拦我！”
狗旦说：“你死了又何能救我？你是白死啊！大梅，你我夫妻一场，虽也口角不断，却也恩爱有加啊，算我求你，你就不能让我先走，为我收尸吗？”
大梅哭道：“你说这话，让我心如刀剐啊，你这样一个好人，不该死啊！”
狗旦说：“我是不想死，可是……”
大梅说：“那就别死！”
狗旦一拍大腿：“那就不死，咱都不死，和申不是天天盼着咱死吗，不能给他称心！”
大梅松开揪着窗棂的手，说：“这才是句人话哩！”
狗旦也松开手，说：“你过来，坐下。”
两人在桌前坐下，狗旦叹息一声，突然豁然说：“龙袍丢就丢了，龙袍是皇帝的命又不是咱的命，凭什么死呢？在地连理，在天比翼，我们永远在一起。”
大梅疑惑地说：“你不是还想救孙家淦吗？没有了龙袍，你拿什么救！”
狗旦说：“你别这些了，我想通了，孙家淦死活，那是皇帝老儿的事了，没有金刚钻，干不了瓷器活儿了，我看咱就软蛋一回吧。快开溜吧！”
大梅噌地站起，摸摸狗旦的额头：“你没烧啊？你是吓得？”
狗旦把绳索一头系在桌子腿上，另一头从窗口抛了出去，说：“你先下！”
大梅看看绳子，仍是疑惑。
狗旦催促：“下啊！”说着，把那个包袱背在大梅身上，大梅哆哆嗦嗦顺着绳子爬出窗外，正要溜下去，又抬起头说：“咱就真的这样溜呀？”
狗旦点了点头。大梅又上来抱住狗旦身子说：“我知道你不想溜，是骗我，我大梅不走，永远和你在一起！”
狗旦说：“啊呀，我没哄你，我是真的要跟你一起走！”
大梅问：“你真没骗我？”
狗旦说：“我何时骗过你，咱没了龙袍，啥都不是了，还真在这儿等死啊！”
大梅哽咽了起来，想放声大哭，却听到有巡兵在楼下走过。
狗旦悄声说：“你哭啥？”
大梅说：“你个狗旦总算明白了一次。”
狗旦感动地揉搓着大梅的脸颊说：“留得青山在，不怕没柴烧，咱凭什么在这里受死哩！咱快走吧，若是和申发现咱要跑，就真的跑不了了。”
大梅看一眼大大小小的包袱，说：“那把东西都带走，这些东西从京城里带出来不容易。”
狗旦说：“要这些东西干什么？”
大梅一咬牙，决然说：“那就只管保命吧！”
狗旦说：“你也算明白了一次，可是咱这一跑去哪合适？”
大梅说：“咱回我老姑家去吧，她那里偏僻，等咱安顿好了，再接你老母！”
狗旦想了想说：“也只能如此了。”
大梅说：“别的不带，剩下这几串冰糖葫芦总得给我老姑带去吧？”
狗旦说声“好！”，回身取过几串冰糖葫芦插在了大梅的后脖领上。
大梅下去了。狗旦也抓住了绳子，钻出窗子。
窗下的黑暗中，大梅还在低声念叨：“咳，真可惜了我那些个好东西啊……”
晨光下，乾隆和春儿提剑进了小山村，来到春儿乳母的院内，却见屋里余烟未尽，地上更是一片狼籍。
春儿眼睛瞪得杏圆，单腿跪下细看，地上竟有几处血迹，不禁一惊，收剑站起，手中的冰糖葫芦也掉在了地上，连声道：“奶娘，奶娘，你在哪里呢？”
突然有了动静，两人惊觉，猛回头，却是一只受惊的老鼠穿堂而过。
乾隆舒口气说：“你还看不出吗？已经有人提前来了一步，怕是你乳娘已遭毒手，你父亲留下的证据也不在了。”
春儿一抬眼，果见屋顶瓦笼上已碎开一个大口子，阳光正从中倾泻而入。
烟雾中，隐约看见乳娘的躯体在梁下晃动。
一声剑啸，春儿的宝剑出鞘。又一阵呼叫，众箭簇如急风骤雨般落向春儿！乾隆翻身为春儿呵护，以扇作盾，形如转舵，呼呼风声，箭头四散。
一声吆喝，埋伏在四周的官兵蜂拥而出！乾隆、春儿背靠着背，迎击官兵。一时间，木屑纷飞，寒光闪动。众官兵在乾隆、春儿的合力拼杀下纷纷被掀到楼下。
乾隆追到楼下。
春儿旋身上梁，声嘶力歇地喊道：“奶娘——”，一剑劈过，绳索两断，春儿丢开剑，张开双臂。
血剑无声落地，一件青色褂子缓缓地飘了下来……
春儿无言地跪在山间坡地上的一座新坟前，她已经跪了好久了。乾隆劝她，说：“真相总会大白于天下，朕一定不会姑息这些恶人！”
春儿伏在乾隆的怀里失声而泣。
身后的两匹马嘶叫起来，似乎在提醒他们什么。乾隆环顾四周说：“此处也不安全，我们还是速速离开吧。”说着，牵马给春儿，春儿望着新坟，依依不舍。上马，拭泪，伤心而去……
刘全出了和申的房间。他想以叫狗旦吃早点之名来打探龙袍的虚实，敲了半天门却无人答应。刘全慌了，跑到廊道口一挥手，一队兵卒冲了上来。
和申也匆匆赶来，刘全与他耳语了几句，和申好像也很吃惊。
兵卒们早已破开门。
只见屋里一片狼籍，空荡荡的。刘全走到窗前发现了绳子，回身急道：“老爷，你看！”
和申扔开绳头，懊悔地叫道：“还真让他给溜了。”
刘全说：“坏了！”
和申却面带微笑：“傻瓜，大好事啊，说明龙袍真的不在他们手中，惟有如此，他狗旦的小命休矣，跟圣上我也有个交待了，哈哈……”
扬州天牢的大门前，尘烟骤起，一支兵马奋蹄而来。众兵一拥而上，是王毂带领官兵前来包围了这座监狱。王毂在马上对崔玉贵说：“有道是胜者王侯败者贼，今日是也。”
崔玉贵也凑上前说：“王大人，这种时候见风使舵最要紧，咱们这眼瞅着就要亡命之人，还帮和大人杀孙家淦、替他扛大刀，值吗？”
王毂说：“现在不谈什么值不值，但愿狗旦把龙袍丢了，让我王某转危为安。”
正说着，刘全骑着马过来，王毂紧张地看着刘全，提马上前。
刘全说：“王大人，狗旦的龙袍真让人偷走了！……和大人请你回扬州府衙哩，要与你共审‘罪己诏’元凶哩！”
王毂一听高兴地咧嘴笑道：“天不灭我，天不灭我啊！”
缰绳一抖，提马便走。刘全朝崔玉贵一使眼色，崔玉贵也跟着便走……
王毂奔进扬州府衙的堂内，却见空无一人。王毂叫道：“和大人！和大人……”
崔玉贵随后跑入，王毂愤然道：“你这狗东西不去追查余孽，老跟着我干什么？”
刘全也跑了进来，朝崔玉贵一挥手。崔玉贵迅疾扑上，三下两下便将王毂制服于地。王毂一脸泥污地抬头看着崔玉贵，发懵地问：“你……？”
崔玉贵得意地说：“小的刚说过，这种时候，见风使舵最重要！”
王毂恼怒道：“你转得够快的呀！”
崔玉贵说：“全是你这师傅带的！”
王毂大怒，身子却不再由己。
和申从堂后踱出，面带微笑：“王大人，稍安勿躁啊！”
王毂转过脸看着和申，一脸的不解。
和申说：“还不明白吗？‘罪己诏’中第一条写得就是圣上偏重大奸和申，既如此本官得改变改变形象啊，你举报‘罪己招’一事弄得如此知名，不拿你开刀又拿谁呢？崔大人——”
崔玉贵没有反应。
和申说：“崔大人！”
刘全推了崔玉贵一把，崔玉贵跪前道：“小的在！”
和申慢条斯理地说：“速去追剿狗旦一行，本官要将‘罪己诏’始作俑者孙家淦、贪赃枉法的王毂王大人、丢失圣物罪不容赦的狗旦一起，就地正法！”
崔玉贵应道：“是！”
崔玉贵带着众人领命而去。
王毂看看和申，又看看崔玉贵的背影，这才醒过神来，一下子瘫倒在了地上……
快晌午时，狗旦、大梅跑到了大梅的老姑家，却发现这里烟雾缕缕，狼藉一片。
大梅惊惧地说：“老姑……，老姑！”
推开一扇房门，见一地的官兵尸首，大梅吓得惊叫一声，退于狗旦身后。
狗旦惊异地说：“这么快，和申先我们一步来过了？”
大梅说：“他们怎知我们会来老姑的住处？我老姑她……？”说着，大梅哭了。
狗旦却发现了地上的一串冰糖葫芦，弯腰拾起。大梅接过，取出包袱中自己带的那几串冰糖葫芦比着，说：“这就是我从京城带回来的。这一颗一颗就像小孩子的脸，我熟悉着哩，害我老姑的，就是偷我冰糖葫芦盗龙袍的人。”
狗旦摇摇头，说：“谁还知你老姑爱吃这糖葫芦？……”
大梅说：“这个……”
狗旦说：“快想想！”
大梅说：“是了，你这一说我想起来了，我老姑早年在一个孙姓的家中当过乳娘？就是那孙家主人给她带过糖葫芦……”
狗旦惊问：“姓孙的主人！孙？莫非那孙家主人就是孙家淦？”
大梅说：“那孩儿小名好像就叫春儿……”
狗旦大悟：“我明白了，一定是春儿先到驿馆给他爹告御状，见我们不在便拿了一串冰糖葫芦给你老姑。可她偷龙袍又为哪般？”
大梅说：“她在这里定是又遇到了王毂手下的暗算。老姑也……”
狗旦说：“哭有何用，我们得想办法为你老姑申冤！”
大梅拭干眼泪。
狗旦说：“春儿一定是有什么重要东西放在了你老姑这里。你看这翻得乱劲儿，一定是在找这个重要东西。”
大梅哽咽着说：“可不是，就差掘地三尺了。”
俩人在废墟里乱翻着，翻了半天，却什么也没发现。
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