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苏州府衙门前，传来衙役们的喝声：“一品钦差、辅政大臣和申到——”
苏州知府陶文瑜急忙出来迎接，陶文瑜说：“苏州知府陶文瑜不知和大人驾到有失远迎，罪该万死！”
和申一见他劈头斥道：“你这昏官，昨日李不韬投案你居然放这等要犯消遥于法外，自个回后堂写诗去了，怎么？要诗不想要脑壳了？”
陶文瑜立即喝令：“抓人，抓李不韬，快抓人啊。”
一队衙役正要冲出，不料李不韬走了进来，跪地道：“二位大人，李不韬投案来了。”
和申匆匆坐于案前，亲自审理李不韬一案。陶文瑜坐在一旁陪审。
两旁一阵威武喊声，让堂下的李不韬有些心悸。
和申一拍惊堂木：“李不韬，你从实招来，是如何受孙家淦支使，阴谋结党，诽谤圣上，秘谋‘罪己诏’的？”
李不韬大声喊道：“冤枉，没有的事呀，和大人明鉴啊。”
和申沉着脸说：“你等等，”扭脸对陶文瑜悄声说：“本官有些内急。”
和申出了大堂，匆匆进入后堂。看到探头探脑的吴省兰，一把拉过来，不满地说：“你不是说全说好了吗？这就是你的全说好啊！”
吴省兰说：“这孩子还不是有些害怕，一会儿你传我当证人，我开导开导他。”
和申沉着脸说：“你若是开导不好，我只能拿你们祭刀了。”说完，和申转身回到大堂，继续审问李不韬与孙家淦勾结之事。
李不韬说：“晚生真的不认识什么孙家淦呀！”
和申厉声说：“我早听人说，你不是常说要学孙家淦的文胆吗？现在怎就不认识了？若不是看你是一介书生，早打断你的狗腿了。本官办案，依律办事，让你心服口服，传证人。”
吴省兰进了公堂，上堂就抱住李不韬说：“不韬啊，咱俩就别瞒了，快快给和大人招了吧，和大人一定会法外施恩，放你一条生路。”
李不韬不解地说：“老师，你让学生招什么呀？”
吴省兰说：“八月初一、初五，你不是去了两趟扬州，去见孙家淦吗？回来就筹划‘罪己诏’的事，你忘了？你不是说钦佩孙家淦，要替他担事，替他牺牲？我还劝你这事要想好，闹不好是欺君之罪，你咋说的？你说死个李不韬不算什么，大清国不能没有孙家淦这样的直臣廉吏呀！”
李不韬木木地看着他。
吴省兰又说：“你怎么忘了？老师记得清清楚楚呀！快招了吧！”
此时的李不韬在堂上呆若木鸡，默默地流着眼泪。
和申问：“你怎么不说话了？”
李不韬喃喃：“我还说什么呢……”
和申也走下堂来，道：“李不韬，你的老师作证不会错吧，你与孙家淦勾结铁证如山，你还有什么说的吗？”
李不韬看着吴省兰说：“老师，事情怎么会这样啊？”
吴省兰说：“咱们不是都说好了吗？你这孩子怎么这样麻烦？那老师只得把证据交给和大人了。”吴省兰说完，又对和申道：“和大人，这是孙家淦给李不韬的书信……”
李不韬呆呆的站着，却没有了反应。
狗旦匆匆跑到府衙前，却被兵丁拿刀拦住了。狗旦对兵丁说：“你问我是谁？说出来吓死你！”
一兵丁说：“管你是谁，今日是钦差大员亲审，不让外人衙上旁听！”
另一兵丁道：“没事，你说说，我这人胆大，你放心说。”
狗旦问：“真不让进？”
兵丁说：“不让。”
狗旦说：“我是皇——”他低头看看自己的衣服，又顿住了。
兵丁说：“你黄，黄什么呀？我看你是黄鼠狼，给我一边呆着去。”
狗旦还在对兵丁解释：“我实话给你说了吧，你就说我来了，让和大人接我！”
兵丁说：“接你？”
狗旦狠狠地说：“你叫和申滚出来接我！”
兵丁也被狗旦的口气震住了，愣怔着：“你，你老人家是谁呀？”
狗旦喝道：“和大人知道我是谁，你快去！”
兵丁又是一震，再不敢扯皮，急忙离去。
兵丁急忙跑到堂上通报：“和大人，外面有人喊‘我来了’？让你出去接呢！”
和申紧张地问：“‘我来了？’他穿什么？”
兵丁问：“您问衣服还是裤子呀？”
陶文瑜骂他：“蠢货，和大人问你，那人着什么样的行头？”
兵丁想想说：“是蓝布袍吧？”
和申这才松了一口气：“不早说，惊出本官一身汗来。”
兵丁听了和申的回话，跑到府衙外，他对狗旦说：“和大人说了，他正在办大案，没功夫接你。还说了，这儿没你什么事，你早点回去休息吧。还说了，他是朝廷大员得给皇上办差，你别没事就烦他。”
狗旦说：“嘿，我烦他？这次我非烦他个彻底的！”
狗旦说着就要冲关，兵丁问：“嘿嘿，你要干什么？”兵丁粗鲁地将他推了出去。狗旦无奈，只好转身离去。
和申朝李不韬晃动着手里的信件。陶文瑜赶紧威逼李不韬：“证据在和大人手里，你还敢抵赖吗？”
和申对陶文瑜说：“本官审案何用你多嘴！”
陶文瑜连连点头：“是，是。”
李不韬道：“和大人，小民我真的不知道这些书信从何而来啊。”
和申一拍桌子：“大胆，难道说你的老师吴大人还会诬蔑你不成？人证物证在此，还敢不认账！来人啊，将李不韬一家速速索来，还有那个青楼女子，全部押至堂上问话！”
李不韬说：“和大人，不要啊！不要……”
话未说完，竟然昏厥过去。
狗旦气喘吁吁跑回客栈，未等进屋就喊道：“大梅快拿龙袍，快点，我要亲自审理李不韬一案，不能眼看着和申又拿李不韬来诬陷孙家淦。不能让他的阴谋得逞！”
大梅坐在小竹椅上，正磕着瓜子，慢慢吐出两片瓜子皮儿来，说：“你说快拿就快拿呀？我是你的奶妈子呀？你不是嫌我丢人现眼吗？那你还回来干什么呀？”
狗旦急忙赔不是：“都是我不好行不行，快点快点，和申又指使人给孙家淦下蛆哩，一旦画了押又添麻烦哩！”
大梅朝他翻着白眼说：“原来你还是为孙家淦而来呀？我还以为你回来给我赔不是来了呢！”
狗旦一跺脚：“两口子之间哪来这么多客套？我骂你两句，你踹我一脚，又有什么呀？要是这么道歉来道歉去的，那不成了演戏的了？”
大梅说：“我就喜欢演戏的嘛！你演一个我看看嘛！”
狗旦无奈，只得愁眉苦脸地说：“娘子——小生这厢有礼了。这回行了吧？你快给我拿龙袍吧！”
大梅说：“我心还没热哩，你又是龙袍！你除了龙袍还知道什么呀？我恨死这龙袍了。”大梅嘴里这样说，却走进里屋去取龙袍。
过了好长时间也没有拿出来，狗旦等得焦急。却听得里屋传出抽打的声音，不仅好生奇怪，他进了里屋，看到大梅把龙袍吊在衣服架子上，正在用鸡毛惮子抽打，一边打，一边控诉着龙袍的坏处，声泪俱下。
大梅边抽打边念，犹如唱戏一般：“——你金光闪闪，照花了狗旦的眼，吓坏了贪官污吏的胆啊。——你花团锦绣，权威无限，却给奴家带来说不清的麻烦啊，冰糖葫芦花了，茯苓饼霉了，谁来管啊？那狗旦龙袍一穿要变脸，再也不是那个疼我亲我热我的好儿郎啊！哎哟哟，老辈造了什么孽缘，今落得老公穿龙袍草民装龙颜，奴家整日介提心吊胆不知何时赴黄泉，怎不让奴家悲从心中起凉泪涌眼帘啊……”
狗旦一听感动地扑了过去，抱住大梅说：“我就是穿上什么衣服，在你眼中也是光屁股的狗旦啊。快啊，快穿啊！”
大梅这才平静下来：“穿什么？”
狗旦说：“龙袍啊！”
衙役用冷水将吓昏的李不韬激醒。李不韬睁眼一看，只见父母和月红像小鸡一样被缚绑着跪了一地。众人见他醒来，哭嚷成了一片。
李不韬叫道：“和大人，这与他们无关啊！”
和申道：“当然与他们无关，只与孙家淦有关。但你在公堂上仍不思悔改，百般包庇，真是冥顽不灵，逼着和某不得不依律行事，对你全家满门处斩。有道是国法无情人有情，你自己都不救他们也就怨不得本官大开杀戒了。”
吴省兰大叫道：“和大人，刀下留人啊！”
和申斥责吴省兰：“你身为教习，按律你也当斩！”
吴省兰道：“老朽死不足惜，只求大人开恩李家一十三口吧！不韬，你就赶紧认了吧，你真忍心一家这么多人，人头落地啊！月红姑娘更是无故……，不韬，老师给你磕头了。”吴省兰说着给李不韬磕头不止。
李不韬抱住吴省兰：“罢了，老师啊，不仁不义的事情我李不韬做下了。”
和申面露笑意，一挥手，陶文瑜忙起身取过一张准备好的供状，递过笔，让李不韬在上面画押。
李不韬接过笔……
和申高兴地说：“看来，咱们果然是同出一个师门，有着同窗之谊，你与我方便，自然我也与你方便。先将李家老小开释了！”
吴省兰对李不韬说：“你这孩子，还不快给和大人谢恩。”
李不韬却一头朝那大案台撞去，鲜血喷了一地。
刚刚被松了绑绳的月红姑娘和李不韬的父母急忙抱起李不韬，呼叫他。李不韬醒来，哭道：“难呀，活也难，死也难，做人怎的这般难啊？”
和申不高兴了，说：“你难什么？上下嘴皮一磕打不就结了？”
李不韬道：“哪有半句真话呀？”
和申举着供状说：“翻供是不是？你说，你画的押不是真话？男子汉作事，就得掷地有声嘛。”
李不韬说：“生不如死，苟且偷生，我无脸再见任何人了……圣上，圣上，你在哪呢？”
这时，狗旦的声音突然响起：“圣上在此，朕来也——”
众人慌忙回头，只见狗旦身着金光闪闪的龙袍，走将过来……
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