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大群官兵紧紧护拥着狗旦，狗旦却指着正打成一团的人堆，说：“不是护我，快些护驾呀！”
官兵们更加莫名其妙了，不知所措。狗旦着急得指着厮杀阵中忽隐忽显的药幡，顿足道：“不是我，是他！你们傻站着干什么呀？快去打那些蒙脸的刺客们呀！”
尽管官兵们依旧没有明白个中的缘由，却都吆喝着冲蒙面的刺客杀去。
混战之中，乾隆趁机拉着春儿脱身冲出。
和申跑到狗旦面前，责问狗旦：“狗旦，你不穿龙袍了，还吆喝护什么驾？”
狗旦一指南面，说：“和大人，不是护我的驾，是护圣上的驾，我刚才确确切切地看见乾隆爷了。你看——”
和申一惊，赶紧探身翘望：“真的？——哪呀 ？”
大梅说：“那不是，我还见太后也在哩！”
狗旦说：“起什么哄你！啊呀，我是千真万确，真是乾隆爷呀！”
和申再望，见蒙面杀手已经退去，人群中哪有乾隆的影子……
狗旦、和申等人各怀心事，被众官兵护拥着往马车旁走去。
和申以为是狗旦骗自己，悄问刘全：“刚才你可看见圣上了？”
刘全看着和申，摇摇头。
和申不满地说：“你这蠢才，关键时候就是屁事不顶！”
刘全说：“圣上不是回去了吗？真要来了，还能不告诉你和大人一声？”
和申朝他一瞪眼：“你懂什么呀！真是个猪脑瓜子。——要真像狗旦说的，那刚才刘苟、王权一路胡乱吆喝，圣上也听到了？”
狗旦凑过来说：“圣上耳朵也没有失聪，自然会听得清楚。怎么，你和大人也怕脖子上再多根上吊的金链子呀？”
和申尴尬地说：“你这狗旦，总拿我取笑！刘苟、王权那两条疯狗是乱咬人啊，真是恶毒之极、入骨三分呀！”
狗旦说：“这话你可给我说不着，你得给圣上说去呀？”
和申话里有话地说：“狗旦，我待你不薄呀！不是我派人给你保驾你能活到今天？”
狗旦说：“我待你也山重啊！不是我除了王权刘苟？你和大人下得了台？”
和申说：“你那叫除呀？那叫惟恐天下人不知，称心臭我和申呀！他们是说要给我二十万两银子，可没等给我，你就把他们杀了呀？我是羊肉没吃上，沾了一身膻呀！这叫我跳进黄河洗不清啊。”
狗旦说：“这话你也得跟皇上说！”说着，径自快步离去。和申着急地勉强迈动老腿，匆忙追去。
乾隆带着春儿离开人群，跑进破庙的一座小院。院里收拾得很利落，也很安静。春儿这才觉出乾隆一直攥着自己的手，脸红地甩开他的手，疑惑地问：“兄台，小弟有一事不明，要问你！”
乾隆看着她。
春儿说：“你说，刚才圣上为什么指着你喊护驾呢？”
乾隆笑着说：“哦，那皇帝怕是吓得乱了方寸，自己都不知道这驾在哪儿了。”
春儿更加狐疑，又说：“小弟为了给父亲洗清沉冤，几遇凶险，多亏了兄台百般舍身保护，不知该怎样感谢才好。”
乾隆说：“谁让咱们是一路呢？贤弟，你如此百折不挠，见了圣上你到底要跟他说些什么呢？说出来，我看能不能帮上一点忙……”
春儿为难地沉吟片刻，但还是说了：“父亲泣血成书，有一信我必须面呈乾隆！”
乾隆眼睛一亮：“哦……，你父亲的沉冤定能雪清！此信，我帮你转交如何？”
春儿看着乾隆，春儿对乾隆施了一揖。
乾隆说；“贤弟为何这般客气？”
春儿说：“小弟感到兄台决非等闲之人，不得不敬不畏。”
乾隆掩饰地说：“我一个郎中，有什么值得你敬畏的？”
春儿看着庙门外，说：“但此信，我冒死也必须亲自面呈乾隆！”
乾隆望着春儿的神情，心里突然生出一种异样的情感，却不知如何回答：“哦……”
狗旦和大梅回到官邸，进了屋，大梅说：“多怕人，人家找你算账了。你穿上龙袍有人保驾，你脱了龙袍可就我这么一个傻老婆了，我可怎么办？吓得我现在还寒毛立着呢！狗旦啊，以后咱跟和大人客客气气的，咱们千万别再管乾隆爷的事儿了，好不好？”
狗旦说：“刚才刑场有人行刺，我真为圣上着急。”
大梅吃惊地问：“你真看见了？”
狗旦生气地说：“我说多少遍你才信呢？”
大梅也生气地绷起脸：“乾隆爷也真是的。他躲在一边看干摊，水里火里让你扑腾，咋？还真把你当成拉磨的驴使唤了？他不心疼，我心疼！不行，我得满沧州城找圣上去。我得向他讨教，有这样使唤人的吗？”
狗旦急忙拦住她：“大梅，我要说你两句，你不能因为圣上说了你几句好话，你就把自己当成沾酱的葱。圣上只有旨，没有理……”
大梅说：“那——咱们还呆在这破沧州城干什么呢？得赶快催和大人动身去扬州呀！你要不愿去说，我穿上龙袍给他下旨去！他要是敢不走，我罚他满地蝎子爬！你别拿乾隆爷唬我了。”说到这儿，大梅被自己的话逗得咯咯地笑了起来。
狗旦烦躁地对大梅说：“啊呀，我唬你干吗，乾隆爷在不在不重要，他赐咱龙袍，也不是用来跟和申斗小性子的。你想，圣上对咱是多大的恩典，多大的信任！龙袍在身，咱得惩恶扬善，见一颗虫牙就拔一颗虫牙，见一个坏牙就得拔一颗坏牙，咱得对得起这身龙袍不是？”
大梅说：“咋？你闲事还没有管够啊？乾隆爷真该来，替我大梅也治治你这多事人儿……”
钱庄掌柜的走进自家客厅，将一银票交于坐在客厅喝茶的和申，笑着说：“和大人，这是按你的吩咐，从你个人账上给您调拨过来的二十万两通用银票。您收好了！”
和申接过银票，放在手心里摩娑着，痛下决心似地道：“你出去吧，让门口沧州府的管事进来。”
掌柜的轻着脚步退出去了，刘全看着和申手里的银票，急道：“二十万两，老爷，你没拿这么多呀！这可是您自个儿的心血钱啊！您不能因为两个王八蛋胡诌一句，就拿自个儿的体己给人补缺啊。”
和申怒道：“那你说怎么办？凡事有赔有赚，这次赔了，赔个教训吧！这两个王八蛋真要了我的命了！他们这一喊，全沧州都听见了，我要不往里填，我跟人说得清吗？再说圣上万一……不跟你说，跟你说顶屁用。”
沧州的管事进来：“和大人，收据给您开好了，这是本号的小章。”
和申看着收据，心疼得脸皮一个劲抽搐。
从钱庄里出来，上了马车。和申两眼呆滞，没了魂似地坐着。路面坑洼不平，车子一路颠簸。和申长舒一口气，自语道：“整整二十万两呀！说没这就没了？我让狗旦当猴耍了，这小子真是阴损到家了！”
刘全在帘外赶着马，委屈地附和说：“奴才一向只给大人往银号里放钱，从未有取过钱呀，心里也刀割似地痛！这狗旦有龙袍罩着，坏了大人的多少好事呀，这不，折了大人这么多钱财哇！二十万两啊！”
和申忽然嘿嘿地笑了：“我想开了，就当是破财免灾吧，世上哪有光进不出的理？有进有出才正常啊！”
刘全夸赞道：“大人海量！”
和申说：“我跟龙袍较劲会有好果子吃？我和申傻啊？”
刘全连连点头：“大人不傻，真不傻。”
和申笑着说：“那咱们和他玩玩？”
刘全撩帘探头进来，心领神会地说：“玩玩，不能便宜了他！”
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