四辆车开到拉普如斯？波特尼湾国家公园的时候，正是上午九点半。
天空一片碧蓝，阳光明媚。
目标丛林徒步俱乐部是一个游离在丛林徒步运动联盟之外的业余组织，他们已经成立了数年，共有二十余名会员，每月不定期地组织一到两次户外活动。这些会员大部分住在东区，因为大家常在海边徒步锻炼，彼此熟稔，与其说是俱乐部，倒不如说邻里间发起的郊游活动。马歇尔？汤普森是目标丛林徒步俱乐部的发起人之一，他是个汽车经销商，结婚很晚，四十一岁才得一个儿子，平时除了工作没有别的嗜好，唯一的喜好就是丛林徒步。
八月的悉尼正值严冬，小学寒假已经结束，但汤普森仍决定带儿子路易一起参加这次的丛林徒步聚会。参加活动的成员共有八人，他们是四名男士、三名女士及一名儿童。上午九点大家在玫瑰湾ＲＳＬ俱乐部门口集合，分别开车来到拉普如斯国家公园。
徒步时间定于上午九点半，路线是从东岸灌木丛林沿徒步者小路步行至西岸，穿过安泽克大道，一直走到亚拉湾，再由西岸步行去立透湾，沿海边小路返回手枪射击场停车场，预定时间为两个小时。
行动伊始，大家鱼贯前进，可是不一会儿工夫，相互间的距离就拉开了。这次有两名新入会的中年妇女参加，她们几乎每天在海边徒步锻炼，行走速度相当快。若非带着小路易，汤普森一定不会滞后，只因他带着调皮捣蛋的儿子。小路易今年刚满七岁，正是惹是生非的年纪。他一会儿钻进灌木丛抓虫子，一会儿站在悬崖边往下探头，还不时跟父亲玩捉迷藏，把汤普森累得应接不暇，没过多久，他们就落在了队伍的最后面。
好在汤普森熟悉这一带。波特尼湾国家公园就在悉尼东区的边缘，是离他们家非常近的一个自然公园。这里紧靠海岸，风景优美，游人却一直不多，尤其是在冬天。正因如此，汤普森才把远足地点选择在这里。只是，徒步小径紧邻海岸，沿途都是悬崖，汤普森就怕小路易贪玩有什么闪失，所以一路跟紧不放，不敢掉以轻心。
原本只需七八分钟的路程，因为走走停停，他们爷俩竟花了半个钟头。等走到开普？班克斯跟克鲁微湾的交界处时，已经快十点了。开普？班克斯从地图上看就像一只倒吊着的大肚子酒瓶，交界处像是瓶颈。一般游人在这里多半都会选择左转往南，通过一座小桥走向瓶子底部——一个突出岸边的小岛，到那上面去看一看。另一条路是穿过瓶颈直接往西，那里通往克鲁微湾。
就在离瓶颈口不远的地方，有一道天然海沟。沟深十七八米，乱岩交错。
汤普森老远就喊：“路易，不要去那边，危险！”
男孩子一般都有逆反心理，特别是在路易这个年龄，大人越不让干的事情他偏要干。路易从小就爱闯祸，天不怕地不怕。一看爹地不让过去，偏偏就往那里跑，急得汤普森在后面大喊不停。
突然，路易发出一声惊呼：“爹地，快来，下面有个人。”
“谁在下面？”汤普森忙问。
“有一个人躺在那里。”小路易再次看了看海沟下面，使劲咽了口唾沫说：“他一动也不动。”
汤普森急忙赶到海沟边，赫然发现一个男子趴在一块突起的礁石上。 |
