阎鸣泰情知不去要受惩治，便提出条件：“后金军骁勇不可轻视，请大人与末
将一万马军同行。”
“什么，一万！”熊廷弼真的动怒了，“我这辽阳城总共不过一万人马，难道
要留下一座空城吗?”
“那至少也要五千马军，末将方敢前往。”
熊廷弼想，若部下全如刘国缙、王捷、阎鸣泰之流，自己还能经略辽东吗?他
决心不再让步：“给你一千马军，刻日出发，不得有误，若再说三道四，军法
不容。”
阎鸣泰无奈，带了一千马军往沈阳去了。
因为阎鸣泰走时即信心不足，所以熊廷弼对此一直放心不下，不免深感兵力不
足，想想阎鸣泰请求或许有些道理，若是大军在握，多派些人马总是好些。熊廷弼
离京时，万历许诺的十八万精兵，迟迟不能按数如期到达，这使熊廷弼甚为焦虑，
因为这将直接影响他的整个战略部署。这日他正在府中书写奏折，请求万历皇帝督
促兵部尽快调兵。
旗牌官匆匆来报：“大人，阎鸣泰将军转回，在户外候令。”
熊廷弼就有些生疑，这样快即归，莫非在沈阳碰了李如桢的钉子，当即传话：
“让他进见。”
阎鸣泰进得厅来即伏跪在地号啕大哭。
熊廷弼甚为不满：“堂堂大将，如女人一般，成何体统!”
阎鸣泰还是哭泣不休。
熊廷弼重重一跺脚：“住口吧，快将军情禀明。”
阎鸣泰收住哭声：“大人当初不听末将之言，而今果然不出我之所料，末将的
一千人马，在距沈阳十里的虎皮驿，遭皇太极后金军伏击，全军覆没啊，只
末将一人得以生还。”
“你，你，你还有脸回来见我！”
“大人，皇太极两万之众，并非末将无能，便大人亲去，一千人马也不是
对手呀。”
熊廷弼本欲责罚，想想阎鸣泰所说亦不无道理，便生气地一挥手：“你且下去
，听候发落。”
刘国缙刚好来到，见阎鸣泰的狼狈相，暗暗庆幸自己未曾前往。他心中幸灾乐
祸，口中劝道：“大人不必烦恼，只怪我军兵力不足，待兵马齐备之后，定要努尔
哈赤知道厉害。”
熊廷弼不由得叹气：“兵部调兵，缘何就这般拖拉!”
“大人不曾在兵部长久为官，怎知内中难处，下官看万岁答应的十八万兵马，
怕是一年两载也难以到齐。”刘国缙借机抛出自己拨打许久的一个算盘，“依下官
之见，莫如就地招兵。”
“就地?从百姓中募军?”
“正是，用辽人保辽，可保将士用命，他们保卫自己的家乡，定会拼死作战。
”刘国缙进一步说，“其实这类似屯垦，堪称是一举数得。”
“兵员焉能保证?”
“饥民遍地，多为青壮之人，招募五万人不在话下。”
熊廷弼对刘国缙的提议有些拿不准，但眼下兵力奇缺，便含糊应承下来：“好
吧，刘大人且试一试。”
“那所需军饷就向府库支取了。”
熊廷弼想了想有所保留：“且先支取一万人的兵饷，如若应募跃，再视人数
增拨。”
刘国缙转转眼珠：“遵命。”
于是，刘国缙全力投入募军之中，亲信王捷成为他的助手。辽东各地明朝控制
区的大街小巷，到处张贴了招兵告示。大批流离失所的饥民、乞丐，抱着混碗饭吃
的态度，纷纷报名入伍。刘国缙将每人二两白银的军饷，减为一两，足足克扣去一
半。各级官员纷纷效仿，层层剥皮，到新兵手上的钱已是所剩无几。由于只
是为捞钱，身体检查干脆形同虚设，很多满身癞疮的讨饭人，也成了新兵的一员。
至于年过六旬的老者，十五六岁的少年，疾病缠身的病秧子，也都进了新兵营。
王捷为中饱私囊，还指使人大造假花名册吃空饷，十人一伍的建制，往往仅有六
七人。总之，刘国缙这招募辽人新军的创举，可说是一塌糊涂。
金风渐起，雁阵排空，田野不知不觉间肃杀枯黄。继而朔风凛冽，冰雪铺地，
辽东的节令进入了寒冬。熊廷弼检查沈阳防务的想法一直未能实现，此事始终萦绕
在心头，派不出合适的人选，他决定亲自走一遭。为了一旦遭遇后金军时不致出现
意外，他决定带五千马军同行。刘国缙招募的两万新兵也有数月之久了，应该
训练得可以上阵了，熊廷弼便去了新兵营，意欲从中挑选两千兵马，也让这些
新兵历练一下。
熊廷弼要带新兵的消息传来，新兵营里立时引发了骚动。这些人原本就是抱着
混饭吃的心理投军的，如今获悉要与皇太极作战，纷纷逃走开溜。王捷陪刘国缙在
城里吃花酒，待他天明归来时，原本就不足一万七千人的队伍，仅存七千余
人了。
王捷赶紧将刘国缙找来：“大人，这该如何是好?”
“慌什么!”刘国缙见王捷惊慌失措的样子，自己虽说心中忐忑，但竭力显出
临危不乱的大将风度，“逃跑又不是我们赶走的，你怕者何来?”
“熊大人发火该怎样应对?”
“到时有我为你做主就是。”
话未落音，熊廷弼业已进门。显然他已知晓新兵逃走之事，双眉拧成疙瘩，脸
色阴沉难看：“王将军，集合你的两万新兵让本帅过目。”
王捷费了好大周折，将新兵连哄带劝弄到校场上，点点人数还不到五千人
了，而且一个个东倒西歪，全没个站相。
“王将军，这就是你花费国家大量军饷，训练出的两万新兵?”熊廷弼发怒了
，“说，你从中贪污了多少银两?”
“大人，末将怎敢。”王捷打定主意不承认。
刘国缙又来打圆场：“熊大人，原指望招辽人保辽东，谁料他们这样贪生怕死
，此事全怪下官考虑不周。不过事已至此，我们以后不再招募辽人就是。”
熊廷弼亦无可奈何，因为他知道刘国缙是兵部信得过的人，这件事也就不了了
之。
熊廷弼另点了五千马军上路，并带了刘国缙、王捷同行。他二人大概是感
到有愧，没敢拒绝，便随军出发了。
说来也怪，熊廷弼的大队人马做好了与皇太极交战的准备，皇太极的后金军却
没有出现。到了虎皮驿，离沈阳城还有十里，熊廷弼灵机一动，命副将李怀信、
旗牌官与自己换上商人服装，先行一步入城。同时吩咐刘国缙，大军暂在虎皮驿驻
扎，两刻钟后方许入城。
沈阳总兵李如桢，是前辽东总兵李成梁堂侄，也就是李如柏之弟。因为这层关
系，自恃家族对大明王朝有功，所以李如桢在沈阳作威作福。熊廷弼经略辽东进驻
辽阳后，他一直没去晋见述职，对熊廷弼发来的公函，他也置之不理，照旧我行我
素。这不，熊廷弼带兵来沈阳巡视的消息业已传来，他也知晓就在这一两日内熊廷
弼就将到达，但他依然在总兵大衙宴饮不休。
李如桢已有七分醉意，副将刘迂节劝道：“大人，今日这酒喝了足有一个时辰
了，也该休息了。大人是否准备一下，熊大帅说不定就要到达。”
“他来不来，能把我怎么样?”李如桢反倒要在下属面前显示自己的权威，“
这酒不但还要喝，再将九岁红与我找来唱上一曲。”
九岁红是九岁登台一曲唱红，如今正值二八芳龄，出落得容貌端庄，身段袅娜
，满沈阳城的达官贵人无不争相讨好，以求一睹红颜，大有趋之若鹜之势。当然，
沈阳的最高军事首脑相邀，她是不敢怠慢的。乘轿急速赶来，稍作妆扮，即调丝弦
，启朱唇，开檀口。端的是清音婉转，声遏行云：
雪染红梅，
慵卧香闺。
凭它朔风吹，
牙床佳人且睡。
瑞脑熏罗帏，
玉体拥锦被，
鬓云掩香腮，
懒起画蛾眉。
架上鹦鹉休滴泪，
负心郎君心已灰。
且自顾敞开心扉，
任狂蜂浪蝶频追。
叹春光一去不归，
便颠鸾倒凤如醉。
只要是欢娱常随，
羡什么皇后贵妃。
这貌似风雅实则低俗的唱词，显然很合李如桢的胃口，喜得他前仰后合：“
好，很好，甚合吾意，看赏！”
下人送上锦绫彩缎，黄金白银，九岁红叩谢收受。
李如桢以手相招：“来，过来，陪总兵吃几杯。”
九岁红看看满堂文官武将，现出几分羞怯：“李大将军，这，只怕不妥。”
“怕什么，这沈阳城天老大我老二，谁敢说个不字?”李如桢有些急切地，“
快来!”
九岁红其实是卖关子吊胃口，好说歹说不肯顺顺当当过去，惹得李如桢性起，
离座像老鹰抓小鸡一般将她抱起来蹾到了自己身边。
熊廷弼三人到了总兵府向内就闯，门军横枪挡住去路：“大胆，这是总兵府，
你们不要命了!”
熊廷弼早就获悉李如桢对富商格外垂青，今日就是要验证一下：“怎么，大将
军不要我们的孝顺了?”
“你是来给大将军送礼的?” |
