带着山野清新气息的三月春风，从洞开的门窗飘入，使乍试春装的人们愈觉神清气爽。
欢乐的气氛笼罩着勤政堂，喜庆的锣鼓不时敲响。悠扬的唢呐声时而低回婉转
，时而高亢嘹亮。忙碌的下人仆役穿梭般出出入入，香气四溢的菜肴逐一摆上了桌
案，十几个陈年的酒坛已剥去泥封，空气中弥漫着美酒的醇香。前来赴宴的文武臣
僚陆续到达，彼此乱糟糟地问候与寒暄着。一切都沉浸在过年般的喜庆中，这是
赫图阿拉城从未有过的“全虎宴”。
正是代善当值，他代表宴会的主人努尔哈赤在指挥一切。自从褚英入狱，四大
和硕贝勒地位愈加显赫。而以往按年龄为序的称谓亦完全打乱，在努尔哈赤默许下
，人们已改称代善为“大贝勒”，共同参政轮流当值的阿敏为“二贝勒”，莽古尔泰为“三
贝勒”，而以往的八贝勒皇太极，今已成为“四贝勒”。代善可谓春风得意，他与众人全
都明白，努尔哈赤已选定他为汗位继承人。代善的优越感时而不自觉地流露出来，
他俨然处处以太子自居。费英东等五大臣接踵来到，他犹如未见，仍在对下人们颐指
气使地发号施令，也不向五大臣打个招呼。至于对那些也称贝勒的兄弟侄男们，代
善更是不屑一顾，他要让这些人现在就体会到自己的威严。
皇太极带着范文程一同来到。伊拉客被处死之后，范文程就由努尔哈赤恩准做
了皇太极的随臣。代善故作不见有意冷落，而皇太极也不将代善放在眼中，进来后即
直趋五大臣身边，有说有笑地彼此问候。
代善不觉产生一种被轻视的感觉，感到不能容忍，遂气哼哼走过去直呼其名说
：“皇太极，你好大的架子，也没把我这个大贝勒放在眼里啊!”
皇太极转过身，不满腾地跃上心头：“大贝勒，你该不是故意找碴吧?”
“怎么，不服咋的！”
范文程赶紧出面打圆场：“大贝勒息怒，四贝勒是一时疏忽，还请见谅，我这
给您赔礼了。”说着，深深一躬。
代善鼻孔中“哼”了一声还想发作，有人走过来见礼，才将话头岔开。
来人便是这次“全虎宴”的核心人物，他名叫阿敦，是努尔哈赤同父异母之从弟。
时年三十有二，十六岁即在战场上搏杀，也算得久经沙场战功卓著，堪称是智勇双
全。三天前，他在烟筒山打猎，射杀一只斑斓猛虎。努尔哈赤大喜，决定以虎肉欢
宴群臣，是而方有今日这全虎盛宴。
代善摆出君临天下的架势，打着官腔问：“虎皮可曾带来?”
“就在门前木箱之中，请大贝勒过目。”阿敦躬身回答。
代善太子气十足：“带我去看。”
他二人离开，皇太极唾了一口：“看他那志骄意满的样子，好像他已是汗王了
，将来还不知要怎样作威作福呢!”
范文程劝道：“四王，在下有一言奉告，今后切不可再与大贝勒顶撞，以免招
致他的忌恨。”
“我难道还怕了他不成！”
“四王何出此言，有道是咬人之犬从不露齿。”范文程是忠心辅佐，“欲成大
业者当有大量，不争一时之短长。”
皇太极不觉点头，他且是真诚地信服：“先生所言极是，此后自当时时注意就
是。”
门前，代善打开一只檀木箱，取出业已熟制好的虎皮，上下左右打量不住。这
张皮在阳光的照耀下，金黄闪光，毛色鲜亮，手感也极好。代善不由得赞不绝口：
“好皮，端的是上好皮张！”
阿敦空口人情讨代善欢心：“愚叔若再侥幸猎得这等大虫，当奉赠与大贝勒受用
。”
代善却是当真了：“愿你心口如一，莫要到时割舍不得。”
阿敦心说，几十年来，在这赫图阿拉附近，何曾有人打到老虎，今生自己是不
会再有这遭遇了，誓言自然凿凿：“我如若失信，逃不过五雷轰顶。”
“言重了。”代善看见努尔哈赤从后面进入了勤政堂，赶紧将虎皮丢给阿敦，
急步迎上前去。
后院的寝室中，大妃正在对镜梳妆。面对铜镜顾盼，镜中的自己皓齿明眸面容
姣好。虽说已是生过四个孩子的女人，年已三十开外，但大妃依然是光彩照人青春
靓丽。俗话说，女为悦己者容，此时她这样刻意打扮，只有她心中明白是给代善和皇
太极看的。近来她越发感到了汗王的衰老，床笫之间那勇猛的努尔哈赤已找不见了
，她有了一旦汗王不在的危机感。她要预先寻求一座靠山，而努尔哈赤平素话言
话语的流露，使她认定日后得继汗位者不出代善与皇太极二人。她决心预做准备，讨
取代善与皇太极的欢心。可是与他二人接触的机会不多，今日汗王设宴，应该说是
个难得良机。适才她也曾流露出要随同努尔哈赤参加“全虎宴”的意愿，怎奈汗王不予理睬
，
但她不甘就此作罢，决意要在这宴会上接近二人获取好感。因而她翻寻出最名贵的
首饰，要让那两位日后的实权人物一见倾心。
身后响起了“踢踢踏踏”的脚步声，从铜镜中她看到了那张讨厌的大饼子脸。
她蛾眉紧皱地转过身躯：“你又来做甚？”
“妹子，”来者俯下身来，脸上堆满谄媚的笑，“上次你给哥的银子花光了，
手头太紧了，你再帮哥一把。”
“你，”对这位不争气的大哥，大妃真是哭笑不得，“二十两纹银这才几天，
你又都送到赌场，照这样就是有金山也架不住你败弄啊!”
大哥只是低声下气相求：“妹子，你现在贵为王后，国母之身，我这穷哥哥还
不能沾点光?努尔哈赤家金银无数，你给我百八十两，不过九牛一毛的事。”
“我的大哥，你以为汗王家的钱是随便拿的？我的月份银不过才五十两。”大
妃明白不出血是打发不走娘家哥的，何况自己还急于到宴会上去，就没好气地
拣了一锭十两白银，“拿去，一月之内不许再来。”
“多谢妹子，为兄记下了。”他将银子揣在怀里就走。
屋门口站着一位二十出头年岁的女人，虽说有些妖艳，却也是华服盛饰：“噢，我当是
谁呢，原来是大舅哥呀，又把什么金珠宝玉揣走了？照这么捣腾，这努尔
哈赤家财用不了多久，就都搬到你们家去了。”
大妃见是小妃代因扎，便气不打一处来。这个小妃认为自己年轻而不能专宠，
全是大妃狐媚所致，故而与大妃素来不和。大妃奔过去摆出了打架的架势：“你敢
胡说八道血口喷人，看我不撕了你的嘴!”
“我是亲眼得见，你把怀里的赃物掏出来。”代因扎手指大妃的兄长叫号。
大妃之兄钱已到手，哪管她们争吵，手捂着银子一溜烟走了。大妃无暇顾及
与代因扎再吵，踩着寸子鞋，扭扭摆摆往勤政堂去了。代因扎以为是努尔哈赤允诺
，越发心怀怨恨。瞪着大妃扭动的臀部，不住紧咬碎玉般的银牙。
勤政堂里，“全虎宴”刚刚开始。努尔哈赤举起盛满美酒的银杯，难得开怀地大笑
：“吾弟阿敦射得猛虎，主我建州女真大业兴旺，本汗甚喜。各位都请满饮此杯。
”
在一片颂扬声中，人们无不干杯。
阿敦离座上前，将虎皮举过头顶：“大汗在上，请收下这袭虎皮。愿汗王勇如
猛虎驰骋疆场，子孙满堂福寿绵长。”
努尔哈赤春风满面接过：“吾弟可比当年景阳岗上的打虎武二郎，诚为赫图阿
拉的英杰。本汗赏你白银千两。”
“谢大汗！”阿敦跪倒谢恩。
努尔哈赤手抚虎皮，少顷说道：“这确是难得之上等皮张，本汗
欲将这张皮赏与臣下，又虑及只此一袭，恐难摆平啊。”
在座者纷纷开口说：“但凭汗王之意，谁敢不遵。”
努尔哈赤的目光先投向代善，他想日后将把汗位传与代善，莫如当堂赐赏虎
皮，也使众人预先有知。代善显然从努尔哈赤的眼神中领会了那未言的含意，脸上
凸现出得意与感激。努尔哈赤方要做出决定，而当他又将目光扫向皇太极时，也体
会到皇太极的期盼与渴望，不免犹豫起来。正自拿不定主意，孟姑的形象浮现在眼
前。想起爱妃生离死别前的嘱托，觉得只有将虎皮赏与皇太极，方能对得起孟姑的
在天之灵，遂将目光定在皇太极身上：“王儿，你管家理财功不可没，这虎皮权作奖赏。” |
