Creation of Adam
米开朗基罗·博那罗蒂
湿壁画
1510年
280×570cm
梵蒂冈，西斯廷礼拜堂天顶画局部
在西方绘画史上，如果要用“宏伟”这个词来形容一件美术作品，那么米开朗基罗·博那罗蒂(Michelangelo Buonarroti, 1475－1564)为罗马西斯廷教堂画的天顶壁画无疑是最当之无愧的。不过，这项任务的完成过程却颇有一番曲折的来历。
如果你对一座年轻英俊的《大卫》雕像印象深刻，那么便会了解米开朗基罗不仅是画家，而且还是一位相当了不起的雕塑家。米开朗基罗坚信，绘画永远是无法和雕塑相匹敌的，雕塑浑圆、坚实，而绘画捕捉到的不过是表象的皮毛而已。事实上，在接受西斯廷的任务之前，他正在从事一项甚至更为恢宏的计划，那就是为相同的出资者——教皇尤利乌斯二世雕刻规模庞大的陵墓。尤利乌斯二世是一位少有的野心勃勃的人，他拥有旺盛的精力和意志力，他在生前就要为自己修建一座陵墓，以使它与自己基督教世界最高统治者的地位相称。能为一个有足够财力和权力的人工作让米开朗基罗兴奋不已，因为这样可以保证他充分去施展自己的创造力。他亲自挑选了最好的石材、工匠，反复在心中酝酿人物形象，对于米开朗基罗来说，能够从事雕塑实在是件激动人心的事，有血有肉的人就蕴藏在冰冷的石头里面，他要通过自己的双手把他们解放出来。可是正当他要着手和古代的雕塑家一较高下的时候，尤利乌斯二世突然放弃了这个计划，转而把兴趣投向另一项伟大的工程，修建新的圣彼得大教堂。尤利乌斯二世一心想把原来的彼得教堂拆毁，然后在它上面建造一座更气派、更恢宏的教堂，以此来显示自己的功绩。不过为此付出的代价是，原来陵墓的计划一定要泡汤了，因为它的位置就处在旧教堂的里面。有学者说，教皇这样做是听信了别人的谗言，那个人就是新圣彼得大教堂的建筑师布拉曼特。在那个时代的意大利，艺术天才的一举一动都备受关注，为了获得更高的声誉，艺术家之间也似乎展开了激烈的竞赛。布拉曼特可能就是忌妒米开朗基罗的声望，唯恐他再完成一件惊世骇俗的杰作，因此想尽办法在背后拆台，同时也巧妙地为自己赢得了一个引人瞩目的机会。
米开朗基罗对这件事的失望程度当然可想而知，他甚至变得忧心忡忡，生怕对手会派人来暗杀自己。不过让他情绪更糟的是，教皇接下来派给他的任务居然是完成西斯廷教堂的天顶画。前面说过，米开朗基罗可是十分不情愿从事绘画的。尽管我们今天仍然可以看到他的一些精彩的素描，不过那都是他为研究人体运动而画的草稿。在此之前，他可从未碰过大型壁画。他再三向教皇请求，说自己是一个雕刻家而不是画家，可是教皇执意不改初衷，以至于让米开朗基罗觉得是他的对手在故意想通过这个费力不讨好的工作来使他出丑。这一下子激起了这位巨人的雄心和斗志，他不仅承担了这项任务，而且放弃了最初过于平凡的方案。他辞退了所有的助手，把自己一个人关在礼拜堂里，亲自搭建助他登上高处的脚手架，摸索尝试他并不熟悉的壁画技法，彻彻底底地独自去完成一项凡人难以企及的计划。
他描绘的是《创世纪》。《圣经·旧约》中说：上帝耶和华在六日内创造了天与地、光与暗、日与月、水与陆、人与万物……米开朗基罗让自己的作品同样富有宏伟的意境和热情的使命。他把天顶中心的长条形区域按照“上帝分出光明与黑暗”、“上帝创造出太阳与月亮”、“上帝分出水与陆地”、“创造亚当”、“创造夏娃”、“偷吃禁果”、“诺亚献祭”、“大洪水”和“诺亚醉酒”的故事划分成九部分。图中所看到的是其中最广为人知的一幅——“创造亚当”。画里的人物丝毫没有平面的感觉，他们都如同雕塑一般实实在在地存在着。亚当无力地倒在地上，尽管体格成熟而健美，但还没有饱含生机，等待的只是上帝那轻轻的一触。上帝涨满了的斗篷使他看上去如同热烈的火球般飞卷而来，他伸出坚定有力的臂膀，不仅赋予亚当以智慧，更重要的是给他带来了“神的热情”。是的，米开朗基罗的创造力也给他的观众们带来了从未体验过的热情。就在西斯廷教堂天顶下面，两面并排的墙壁上画满了前代艺术家的作品，其中包括米开朗基罗的老师，也包括著名的波提切利。但是两相比较，无疑米开朗基罗的作品更能激动人心。
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