奥登赛的小街还保持着19世纪的风貌 这便是安徒生的故乡，丹麦第三大城市奥登赛（Odense）的景色，在《丑小鸭》里我们读到过，然而亲身见到的时候，心里却还是充满了激动与感动。
丹麦领土包括日德兰半岛（Jutland）的大部及西兰岛（Zeeland）、菲英岛（Fyn）、洛兰岛（Lolland）等406个岛屿，另有格陵兰（Greenland）和法罗群岛(Faeroe Islands)两个自治区。首都哥本哈根(Copenhagen)在西兰岛，在它和狭长的日德兰半岛中间，有个美丽的绿色小岛菲英岛。奥登赛就是这菲英岛上最重要的城市。
200年前的丹麦，正处于拿破仑战争的风浪里。从1801年起，战祸蔓延到这片小小的土地，彼时年迈的克里斯蒂安王七世正在内宫里安度晚年，而掌握实权的他的继承人腓德烈却刚愎自用又才疏学浅，战争使得丹麦繁荣的商业遭到了极大的破坏。然而，在奥登赛这个小城里，情况却有些不一样。在市中心，住在那些豪华官邸里的达官贵人们依旧欣赏着那些百年老树和慵懒娴雅的戏水天鹅，战争似乎没有触动到他们。而奥登赛大部分居民依然栖身在四周矮小的破房子里，他们大多是些被贫困笼罩的，卖手艺和打短工的小贩，做着裁缝、鞋匠、泥瓦工、洗衣女工等等。安徒生的父亲母亲便生活在他们中间。
安徒生的出生地其实并不确定。没有文献确切地记载着这一点，而直到他9个月大的时候，他的父母才住到了一起，因此后人们将他们一起生活时住的房子，即今天的安徒生博物馆所在的汉斯炎森大街（Hans Jensens Str?de）街角的小黄房子，作为安徒生的诞生地。离那里不远有一座水磨坊，总能听见轮子哗哗作响。以前这座磨坊是寺院的财产，因此在当时，这条街就叫做寺院磨坊大街。
翻阅旧日的文献，可以看到这座位于街角的小房子里曾经挤满了在贫困线上挣扎的穷人们。这7间小屋子里曾经住过5户人家。安徒生的祖母在这里生活到1804年，然后屋子的所有权转给了安徒生父亲的姨妈。人们猜想安徒生就是在这里出生的。
安徒生的母亲叫安娜·玛丽亚（Anne Marie Andersdatter），她很勤劳，有点迷信，但有一颗充满爱的心。他的父亲汉斯·安徒生（Hans Andersen）是一个鞋匠，结婚时还不到22岁。他自己造了一个做鞋用的工作台和一个床架。而床架是用不久前停放过特兰谱伯爵的棺材的木架做的。安徒生出生后，便睡在这个小小的、用棺材板改装成的床上。
汉斯虽然手巧，却不是一个高明的鞋匠，他从事这行完全是迫于生计。他那双善于制造奇妙玩意儿的手，在被生活所迫拿起做鞋的锥子锤子的时候，便像灌了铅似的沉重。他的心里充满了对知识的向往，然而他也诞生在一个一贫如洗的鞋匠家庭，他的父亲——也就是安徒生的爷爷——很早就精神失常，家里根本无法供他上学。
鞋业行会没有发给汉斯鞋匠执照，所以他只能靠小修小补来维持生活。在这个狭小昏暗的屋子里，为了增加光线的亮度，他在身边放了一个盛满水的玻璃球。那玻璃球的亮光带给了他一幅又一幅充满想象力的梦想画卷，以致于活计常常从他的手里掉下来……
自身的经历坚定了汉斯一定要送小安徒生去读书的决心。他给安徒生读丹麦文学奠基人路维·霍尔堡（Ludvig Holberg）的喜剧剧本以及《一千零一夜》。可以说，他那丰富的想象力是安徒生创作才华最初的启蒙。 |
