“哎哟哟哟！”僻静的林中一角回荡着凄惨的号叫声。
“不是说男人流血不流泪的吗？这么大人还流眼泪，真是太难看了！叫那么大声，丢不丢人啊！”
虽然萝纱会各种属性的魔法，但对治愈、疗伤这种对魔法控制技巧要求较高的魔法却一窍不通，只能以最原始的方法——包扎敷药为艾里治伤。被艾里救下的少年坐在一旁看着。
“痛就是痛，为什么要死忍着不叫？可、可是为什么你给我包扎后，伤口反而热辣辣的更疼了？”
片刻沉默后，萝纱回答：“不好意思，刚才准备晚餐时切了辣椒，忘了洗手了。反正辣椒也能消毒，忍忍就过去啦。喂，喂！别昏倒啊！”萝纱手中动作不停，口中也不停：“既然怕痛，干吗还光挨打不还手？我可不认为你是那种忍气吞声的老实人啊。”
“只是突然懒得动手了，反正大不了要命一条。”
懒病的突然性发作而导致被扁成猪头？萝纱实在无法理解，而艾里下面的话马上让她怒火填膺，“可萝纱你刚才好像大婶一样啰唆呀。哎哟！……萝纱你真是温柔的女孩子，所以可不可以下手轻一点？”
这萝纱真的是那个温柔平和的魔法师的女儿吗？艾里苦笑着，无语长叹。不经意间，修雅的形象又浮现眼前。虽然修雅的死不再全归咎于己，但那仍是他刻骨铭心的一段悲伤往事，他蓦地陷入了沉默当中。
忽然一阵剧痛再度从伤口处传来，把他从过往的世界里拽了回来，看着眼前这位少女愠怒的眼神，他也没好气道：“干什么啊？包扎伤口需要用这种勒死人的力气吗？”
“人家这么认真地给你疗伤，你居然一脸馋相地在想女人！太失礼了！”少女理直气壮地质问。
“我……我哪有？”虽然字面上是这样没错，但这根本不是一回事嘛！
“就有！就有！”
艾里发现再这么下去，就沦为两小孩斗嘴的游戏了，刚才的感伤氛围早已荡然无存。这个萝纱啊！似乎莫名其妙地有着破坏气氛的本领，在她身边想消沉一下都不容易。
想到这，心情又莫名地昂扬起来。他努力克制着笑。如果一边争论一边诡异地笑，大概又会被她嘲笑为面部神经老化麻痹！
而萝纱看似精神十足地抬杠，心情却并不轻松。这些日子来，她偶尔感到艾里的行动有些异常，一反过去的洒脱而变得消沉起来，刚才听到他那句“懒得动手”，她终于明白了原因。
回想在拉寇迪时，她虽然不是很明白，却能感到似乎有个困扰他多年的心结被解开了。但心结猝然消失，也许会让人一下子失去重心。拥有过权势名望，经历过生死离别，曾是众望所归的英雄，也曾是不起眼的流浪汉，在经历过这些后，他还会想要什么样的生活呢？正是不知道想要什么，他才会迷茫和退缩。因此，这些日子，便见他心不在焉，就像一个茫然无措的小孩。
咦！居然能体会到这些心境的细微变化，自己果然心思细腻啊！想着想着，萝纱又自鸣得意起来。
一旁的少年自然不明白他们的真正想法，只是奇怪为什么那位大哥还能轻松自在地跟女孩斗嘴呢？这看来过得并不得意的剑士丝毫不受遍身伤痕的影响，刚才的折辱殴打完全没有在他心中投下阴影。他们之间轻松的氛围，令这多日来一直忍受里茨欺压的少年暗生羡慕。
艾里治疗完毕，略为自我介绍后，开始向这少年探问究竟。这少年胆子甚小，刚开始说话时结结巴巴，但好在胸无城府，有问必答，聊了片刻后便大致清楚了他的事。
少年名叫比尔，相貌普通，出身亦普通，本是法谬卡边境山村的农家子弟。家中赤贫如洗，田地不多，他年纪稍长便来凯曼打工贴补家用。他加入佣兵团的动机倒是和艾里等人相差无几。今年赚了些钱，比尔便想赶在年底回家探望家人，可是没想到凯曼突然封锁国界，不知什么时候才能开禁，于是他便加入这个佣兵团，想借助佣兵团尽早离开凯曼。
本来以他这点粗浅的武技，是没资格进入佣兵团的。只因为小时候比尔在村庄附近游玩时偶然发现了一条秘径，从这条路可以从凯曼和法谬卡两国力量最薄弱处通往佐比拉，凭借这一点比尔方才成为商队佣兵团的一员。
然而他虽名为佣兵，但知情者都知晓他农家子弟的背景，不管面上是否有显露，心下都不把他当回事。里茨见他软弱可欺，更是不时使唤他做事，稍不顺心便辱骂责打。比尔无力反抗，又盼着返家不愿多生波折，便隐忍至今，短短十数日下来，身上已颇多青肿。想起多日来所受的委屈，少年抽泣不已。
“喂喂喂！男孩子别哭哭啼啼的。”艾里粗声道。
“对……对不起！”比尔怯怯地道，“还要多谢艾里先生舍身救了我。”言罢，认认真真地鞠躬致谢。虽然他们并不是他所期待的强者，但艾里用身体护着他的一幕，他是永远不会忘的。艾里的表现和他的平易随和，令比尔下意识地认定他们也是和自己一样的平凡人，不由觉得亲近，所以比尔才会将自己的事一股脑儿地向他们倾诉。
“我也该回去了。”见时候不早了，比尔转身向营地走去，又停步道，“对了，今天艾里先生因为我的事而引起里茨的注意，他可能会找您的麻烦，请您千万小心。”
“回去后，那个里茨还是会欺负你啊，你打算今后怎么办呢？”萝纱追上两步问道。比尔的话激起了少女的义愤。那里茨这般欺凌弱小，实在可恶，不能让他再这么逍遥！艾里的安危？明显是无需多虑的问题。
少年回头，努力挤出笑容，“没事的，只要再忍耐十几天，大概就能回到家乡了。不要紧。”
“忍什么忍？恶狗咬人如果不狠狠踹回去，恶狗只会越来越嚣张！里茨这种家伙太可恶了！”萝纱不由义愤填膺，但怒容很快转为笑脸，“其实也好啦！比尔你也不用难过，这么长的旅途正无聊呢，没事斗斗这种家伙才有趣啊！”
“‘有趣’？真是个没头没脑的家伙！”艾里哭笑不得地想，“也许压根儿就没什么事会让她气馁悲伤。”
“不可能的，我这样的乡下小子，哪有本事斗得过里茨啊！”少年惶恐地摆着手。
“不用担心！”萝纱自信地答道，手却指向艾里，“有他帮你就好了！”
“原来是慷他人之慨啊！”艾里这回真是哭笑不得了，不过也没有断然撇清干系。虽说不愿多生事端，但不平之事既然已经发生，他也不想当做没看见。尽管一向和个性软弱的人不大投缘，比尔为与家人团聚而不惜踏上危险旅程的勇气与决心却已打动了艾里，虽然那也许是他这辈子惟一的冒险了。
那么，在这段旅程中帮帮他又何妨？毕竟没有他带路，自己也难逃凯曼。
如萝纱所愿，艾里终于微笑道：“今后，你多跟我们待在一起，我会尽力帮你。”
听到传奇英雄慨然承诺，萝纱顿时心中大石落地，喜上眉梢。不过比尔闻言，却笑得很是勉强，碍于艾里一片好意，他还是道谢着答应下来。对他而言，愿意和艾里、萝纱在一起，更多是出于希望与和善的人相处而不是寻求保护者。
“但是，”艾里忽地严肃地补充道，“要不被当做软柿子捏，自己就先不能软得像柿子。别人是不可能为你解决所有问题的，不管别人怎么帮你，最后都要看你自己。”
对于这段话，比尔虽点头表示受教，却只作为泛泛之谈来听。没有力量，怎能坚强得起来？现在的他还无法想像。 |
