光绪二年冬，遵化清东陵的上空飘起了雪花。
上百辆满载着石材、木料的马车、牛车，沿着一条泥泞不堪的大路向双山峪的惠陵工地逶迤而来。工地外围，每隔二十米就有一名横刀警戒的清兵。
此时的惠陵工程近半，工地上已矗立起牌楼门、陵寝门和宝顶。上千衣衫褴褛的陵工正垒墙架屋，冒雪赶建神道碑亭。五孔桥北，几十个陵工拽住腕粗的绳索，几声号子响过，嵯峨的石望柱竖立起来。五孔桥南，一片锤钎凿石的叮当声。
石匠老耿头穿着件破棉袄，花白的发辫盘在脖颈，正在一方汉白玉上雕凿桥洞石券脸上的吸水兽。
精瘦的东陵工部郎中博兴身着绣“雁”的从四品补官服，掂着根曲尺，与头戴素金顶子的东陵工部员外郎走过来，脸色阴郁地量了量老耿头面前的吸水兽尺寸。
员外郎奉承说：“博大老爷对陵工真是事必躬亲。”
博兴正色：“皇差这碗饭可不好吃，毅皇帝的这块万年吉地，是恭王爷奉太后懿旨亲自选定的，委托当今皇上老子醇王爷坐镇督建，一砖一瓦都要有棱有角，一柱一兽都要严格尺寸，不敢儿戏。”
“卑职还真有些不明白，博大老爷，帝王一向孝先天下，首重山陵，毅皇帝生前不动陵工，直到去年二月，太后才降旨起造陵寝，限期完工，弄得这人工材料全都紧张，这是为何呀？”
“谁能想到毅皇帝不永天年，亲政不到两年就突然驾崩呢？如今西太后是白发人送黑发人，为十九岁的亲儿子造陵寝，本来就悲痛不打一处来，工程上但有些许差池，能轻饶了你我这些东陵当差的？”
“所以博大老爷事先上下打点，礼不大，意思都到了，连醇王爷府上的二管事都没落下。”
“王府来个耗子，都比咱东陵的猫大，没准啥时候就用得着那帮家伙。”
“下官佩服，博大老爷真是深谋远虑。”
不远处，一名东陵工部监工神色惶惶地钻出宝顶地宫，跌跌撞撞地跑来，连声地喊道：“博大老爷，博大老爷……”
博兴喝叱道：“一惊一乍的，大白天撞见鬼啦？”
监工道：“博大老爷，还真是见鬼了。”他凑上前来耳语一番。
博兴大惊失色：“啊，地宫渗水？”
一个时辰之后，博兴与员外郎急火慌忙地赶到东陵承办事务衙门向醇亲王禀报。
醇王府二管事福森正伺候醇亲王奕譞坐在炭火盆前喝茶。
道光有九子，奕譞是老七。此人仪表俊伟，性格爽直，却志大才疏。两年前同治恶疾夭折，无后，慈禧悍然选立奕譞之子载湉为帝。这一来奕譞的地位就很尴尬，既不能在儿子面前叩首称臣，身为太上皇又惹不起垂帘听政的慈禧。因此，光绪一即位，奕譞便奏请开去一切差使，只管着个神机营。半年前，正值富年壮岁的奕譞在京城里闲着没事儿，便受恭亲王奕訢之托前来惠陵督工。
一听说停放先帝棺椁的地宫渗水，奕譞脑袋嗡地一声就大了，手一抖茶碗盖掉到炭火盆里，“呲”地激起一股水汽烟雾。他浑身惊悚，口不能言，好一会儿才问出声儿来：“多大的水？”
博兴扑通跪下：“秉告王爷，幸好不算严重，只齐脚脖子。”
奕譞勃然大怒，起身一脚将他踹翻：“混账东西，都齐脚脖子了还不算严重？这样下去不等陵寝竣工，地宫就成水窖子了。”说罢，拔腿就走：“去地宫！”
站一旁伺候的醇王府二管事福森抢先一步奔出门去，吆喝道：“快备轿！”
八个精壮的轿夫抬着奕譞乘坐的绿呢大轿，博兴、福森等跟在轿后，一溜小跑来到地宫门前。
奕譞一出轿就看见地宫条石台阶下，泛着幽幽水光，一撩皮袍，拾级而下，套着棉靴的脚直踏进没踝深的寒水里。
福森、博兴等一看哪敢迟疑，也顾不上脱鞋，一个接一个踏进水里，跟着朝地宫深处趟去。顿时，地宫里一片哗哗的趟水声。 |
