虽然留传下来的有关古代性文化的书籍不多，但还是证实了中华民族很早就重视性问题，我们可以从中探究古代中国的性观念以及中国女性的性角色。
1．性行为是男女共负的神圣职责
从远古神话中，中国人就认为云是地的卵子，它靠雨即天的精子而受孕，天与地是在暴风雨中交媾的，人类的繁衍与天地一样，男为天，女为地，是天地造化的仿制品，联想为：
妇女——子宫——地——生命力
男人——男性生殖器——天——创造力
如人们认为雨水撒入田地和精子在子宫着床；富饶而潮湿的土地便于播种和女人湿润的阴道便于性交，两者没什么区别。所以，性交受到人们的敬仰，从不与道德上的罪恶感有什么联系，反而因为其繁衍后代，而视为男女间神圣之事，正因其神圣，才不便随意公开进行。
如《易经》，强调性交是一切生命的基础，它是阴阳两种宇宙作用力的体现。系辞下第四章说：“天地，万物化醇。男女构精，万物化生。”
而许多房中书和医书中有关性的章节，也往往把性交与阴阳天地之道列在首篇。
如《素女经》：“黄帝问素女曰：‘今欲长不交接，为之奈何?’素女曰：‘不可。天地有开阖，阴阳有施化，人法阴阳，随四时。今欲不交接，神气不宣布，阴阳闭隔，何以自补?’”
如《洞玄子》：“夫天生万物，唯人最贵。人之所以上，莫过房欲，法天象地，规阴矩阳。悟其理者则养性延龄，慢其真者则伤神夭寿。”
2．女性曾是性行为的主导者
从远古时期起，红色在中国一直象征着创造力、旺盛、欢乐、光明、潜能。婚礼叫“红事”，古代春宫画中，是按“男白女赤”来画裸体的。其他的色情书、炼丹书也有“男白女赤”之说，这种颜色的联想，也表明了古代人认为妇女在性方面要优越于男子。中国的房中秘书更是把妇女描绘成房中术的掌守人和无所不知的性知识所在，把女性当成伟大的传授者，而男人却是无知的弟子。
如《素女经》，素女是房中术的掌守人，也是传说中的一位性爱女神，她在远古黄帝神话时代，就经常和黄帝讨论妇女如何性交。其他还有“玄女”，“采女”，也是性导引者。
如汉代学者边让的《章华赋》中就有：“黄帝轩辕氏得房中之术于玄女，握固吸气，还精补脑，可以长生。”
《房内记》中谈到：
黄帝问素女：“吾气衰而不和，心内不乐，身常恐危，将如之何?”素女曰：“凡人之所以衰微者，皆伤于阴阳交接之道。夫女之胜男，犹水之灭火，知行之如釜鼎，能和五味以成羹。能知阴阳之道，悉成五乐；不知之者，身命将夭，何得欢乐，能不慎哉!”
除房中术一类书中尊女性为性知识传授者之外，一般诗章中也可见到女性为性主导者。如汉代张衡的《同声歌》中有：
衣解巾粉卸，列图陈枕张。
素女为我师，仪态盈万方。
众夫所希见，天老教轩皇。
乐莫斯夜乐，没齿焉可忘。
诗中新婚女子以素女传授的性知识和性交姿势图作为与丈夫交欢的指导，从中也证实了女性是性知识传授者，也是性生活主动者。
又如司马相如的《美人赋》序中，叙述自己路过一所宽敞美丽的房子，他进入屋内，只见：
有女独处，婉然在床。奇葩逸丽，淑质艳光。睹臣迁延，微笑而言曰：上客何国之公子，所从来无乃远乎?遂设旨酒，进鸣琴。……女乃歌曰：
独处室兮廓无依，
思佳人兮情伤悲。
有美人兮来何迟，
日既暮兮华色衰。
敢托身兮长自私。
……于是寝具既设，服玩珍奇。金姬熏香，黼账低垂。褥重陈，角枕横施。女乃弛其上服，表其亵衣。皓体呈露，弱骨丰肌。时来亲臣，柔滑如脂。臣乃气服于内，心正于怀。
这段文字，委婉而优美地描写了男女性爱，其中的女子对性爱大胆而不淫，很可见当时女性在性生活中的主导地位。
此外，在春宫画册中也可见到女性在性关系中的主导性，如《江南销夏》(明代套色春宫画中最晚的版本)其中有一半以上的画面是表现一男数女场面，往往几个女子在场陪伴，观察或辅助男子。 |
