由于中国性文化的幼稚与偏瘫，中国人的性总是蒙上一层神秘的色彩，讳莫如深，谈性色变。有人认为中国传统文化是无“性”的文化(这里的性包含着比性交更宽泛的内容)；有人认为中国人的性等同于繁殖；有人认为中国女性的性角色仅是性载体而已；也有人对中国人强盛的繁衍后代能力与性封闭之间的矛盾难以理解……
中国古代性文化自身有其复杂性和特殊性。中国人受儒、佛、道教的影响颇深，或视性为人类自然本性和需要；或视男女交合是采阴补阳、长生不老之道；或视性为丑恶淫佚、君子不屑之事。
在春秋战国时期，人们对于性还是比较开放的，并未禁锢与封闭，人们可以公开谈论，从民间到宫廷都对性的养生、性技巧等加以研究、探讨。至汉代，性被看作是男女之间的私事，一般不公开讨论，但是也并没有视为淫秽的丑事。到了唐代，性风俗很是开放。而到了宋代，程朱理学盛行后，中国社会实行了长达七八百年的性禁铜与性封闭。纵观中国性文化史，性的宽松明显地表现为对女子压迫与禁锢的改善；而对性的严酷压制，又明显地表现为对妇女的束缚压迫的加强。从某种意义上说，中国女性的解放与人的解放、性的解放是相互依存、相互促进的。
要探究中国女性的性，我们必须了解中国古代的性观念，而了解中国古代的性观念，可以从古代有关性行为的书籍和画本等资料中加以探究。
(一)反映古代性观念的书籍
间接或直接反映古代性观念的书籍大致上有这么几类：
一是一般古籍。如《诗经》、《 礼记》、《左传》、《东周列国志》、《汉书》、《唐书》、《宋书》……以及各类演义、史书等等。
比如，从古籍中反映出来，春秋战国时代的性观念大致有三种态度：以老子庄子为代表的无欲论，认为人应该保持内心世界的平静，无欲则无求，无求则无烦恼。而儒家提倡的是节欲论，儒家肯定性欲，认为“饮食男女，人之大欲存焉”，“食、色，性也”。荀子指出：“性者，天之就也；情者性之质也；欲者，情之应也。”儒家肯定人存在的欲望是合理的，但是，必须节制。有益于“生”，就应该去追求、去满足，如果有害于“生”，就应该止欲。第三种是以道学家杨朱为代表的纵欲论，他竭力主张纵欲，认为欲是一种自然的需求，享受欲的快感是顺乎人性，而且，人生苦短，与其为博得好名声而拼命节欲，不如及时行乐。
二是房中书及有关医书。古代的房中书实际上是以性养生为目的的性生活指导书；而一般医书中，也大多有专章论述性养生。这类书各代都有。如汉魏六朝时的《容成经》、《玄女经》、《素女经》、《彭祖经》等等，这些书大多以黄帝与他的女老师问答的形式写成，并附有各种性交姿势的插图，用于指导男女性关系的和谐。这类书也是父母传授性知识的材料，是新娘嫁妆的一部分。
《素女经》关于性的一些见解：强调性交和人的身体强弱是互相影响的，提出如何易于怀孕和优生的道理与禁忌，强调性交中如何“延年益寿”，还重视性交要使男女双方都享受性快感，并提出不同的性交体位和模仿动物姿势动作的“九法”等等。实际上，《素女经》已包含了不少性科学观点，是较为全面的男女性教育指导书。隋朝的房中书也颇为流行，如《隋书·经籍志》中，在“医方”类列有几种房中书的书名：《素女秘道经》、《素女方》、《彭祖养性》、《序房内秘书》、《玉房秘诀》、《养生要集》以及徐太山《房内秘要》等。但这些书大多已失传。近代学者叶德辉从研究日本的《医心方》中，摘录辑集了上述书的段落，并辑出一本《洞玄子》的房中书，较为详尽地保留了古代房中书的内容。
从所辑资料看，一般古代房中书体例由六个部分组成：
1．开首语，论阴阳天地之道及其对双方身体健康的重要性。
2．描述性交前的爱抚动作。
3．性交本身。性交技术，包括可以采取的各种性交姿势。
4．性交的治疗作用。
5．性伙伴的选择，孕期护理和优生学。
6．各种食谱和药方。
在唐代，性比较开放，除文学类书籍外，大部分医书都有讲房中术的章节。如《千金要方》一书中，有关房中术的章节题为“房内补益”。唐代的《新唐书·艺文志》中的房中书，绝大部分收于医学类书籍，很明显，房中术在唐代是作为医学的一个分支的。此外，还有一部《大乐赋》稍不同于医书，共分为十五节，内容提要为：
第1、第2两节，先述天地阴阳交会之道，男女交接是人之大乐，尽述性交之欢。
第3节讲男女从出生到青春期的变化。
第4节叙述新婚之夜性生活。
第5节详细描述性交过程，用比喻和象征的文学手法来写。
第6节讲男子与妻妾性交。在这一节里，强调其目的是为了增强男子的性能力，以保证他与妻子性交射精时能受孕。
第7节细腻地描写夫妇四时之乐，男欢女爱。
第8节专写帝王的性生活。
第9节描写鳏居的和漂泊在外的男子的性压抑，失去性生活后的不利。
第10节讲放荡男子如何潜入阳生女子的闺房偷香窃玉。
第11节写与婢女交欢之乐。
第12节象征博引，描写丑女。
第13节讲佛寺中的非法性交。尼姑与和尚私通。
第14节讲历史上男子同性恋的事例。
第15节略述农民和乡间的性关系。
(注：《大乐赋》，系根据近代学者叶德辉于1914年《双梅景丛书》中辑编本)
宋代的房中书不如唐代盛行，但在《宋史·艺文志》中，少量著录了这一类书，如“道家卷”中《五牙导引元精经》一卷(此书未能保存下来)。而明代，房中书在民间流行，《明史·艺文志》中都没有著录。明代的房中书如《素女妙论》、《既济真经》、《某氏家训》等大多是由古代流传下来的房中书改编辑录，或限于一个家族内的性教导书。其内容也与上述房中书大同小异，但较为注重把受孕为目的的性交与壮阳补阴的性交区分开来。
清代，其禁毁之厄在历史上是空前的，对于各类书籍都严加禁扼，“严绝非圣之书”，非但把淫秽书刊、淫词艳曲禁绝了，就连《西厢记》、《水浒》等也不放过，更不用说房中书一类了。事实上，从元明外族入侵时起，儒家的把女子封闭在家庭中的理论就已普遍流行，一方面，是出于保护家眷免受征服者纠缠；另一方面，也有保留自己一方私生活天地，维持精神和文化独立的意愿在里面。总之，清代始，房中书(包括医书类有关章节)在古籍中绝少见到，即使民间流传，也是极其隐秘的了。
除上述两类书籍外，从野史笔记、色情传奇、淫秽小说等类书中，也可探索到古人的性观念。如唐代的《游仙窟》、《神女传》、《志许生奇遇》，明代的《金瓶梅》、《肉蒲团》以及《绣榻野史》、《昭阳趣事》等等，都可见到各代性文化概貌。
四是各种春宫画本、艺术品。如《春宫画册》、《秘戏图号》等等，这些直接表现古人性生活的画本，也为考究古代性观念提供了依据。 |
