与加利福尼亚州的朋友们道过别，我回到家里收拾好东西，准备赶6月13日一早的飞机去华盛顿。
13日早上4点多我就爬了起来，开车前往洛杉矶南部的长滩市（Long
Beach）。
长滩的机场很小，以前是军用机场，候机楼也相对简陋，可是这里一天到晚熙熙攘攘。洛杉矶的国际机场（LAX）已经超负荷运转，许多住在洛杉矶周围的人为了买便宜的机票而选择从长滩起飞，因此，蓝色飞机航空公司(Jet
Blue)这样的物美价廉企业索性不在洛杉矶国际机场（LAX）起飞降落，这家公司的门前永远是长队。蓝色飞机航空公司的招牌就是廉价机票，像从洛杉矶到华盛顿的这种横穿美国，行时间达约5小时的航班只卖99美元。当然，那是在你订得及时的前提下，蓝色飞机航空公司的机票何其抢手？我周三还查到长滩飞华盛顿的航班是99美元，等到周五我准备真正预订的时候却发现早就卖光了。蓝色飞机航空公司的飞机基本是全新的空中客车（Airbus），机上整洁，但是略显拥挤，乘务员比普通航空公司工半以上，飞机上不供应食品和水。有一份乘客调查显示，蓝色飞机航空公司名列美国最受欢迎的航空公司的榜首，而他们的服务也被旅客们评为美国第二。让我惊讶的是，排名前三的根本没有美联航（United
Airlines），美西北（Northwestern
Airlines）和达美（Delta，直译成三角洲）这样的大航空公司，而是阿拉斯加航空公司（Alaska
Airlines），蓝色飞机航空公司和西南航空公司（Southwest
Airlines）这样提供低成本高质量服务的航空公司。
我坐在美国西方航空公司（America
West
Airlines）的飞机里看着跑道上的蓝色飞机航空公司的飞机，有一种嫉妒的感觉。
美国和中国一样幅员辽阔。一路从西海岸，翻越落基山脉，再到中部的大平原，直至最后大西洋沿岸的诸州。这不是我第一次从洛杉矶飞华盛顿了。上次是飞的“红眼航班”。夜里是看不到美利坚大地的多彩多姿的，一路上瞎着眼，飞机从太平洋沿岸飞到了大西洋的岸边。从西部向东部行走美利坚的人不禁感叹，在熟悉了西部的大气之后，没想到落基山的那一边还藏着个不同的世界。
坐在飞机舱内，我浮想连翩，想起了初次来美国第一眼看到美国西部时的感受。
那是四年以前，抵达洛杉矶后，我走下飞机，也没有什么特别的感觉。“没错，这就是美国！”在洛杉矶看到的景色和照片上看到的是何其的一致。而我要说的是，我在国内对美国的印象距真实情况很远，当然这是后话，我在后面会谈到。我在没来美国之前，认为西部就是牛仔啊，还有一望无际的平原和农场什么的，加上人们都酷酷的，很新潮……到了之后所看到的景象符合我的臆测。
还是那次旅行，我又来到美国东部。我没有想到美国原来还是可以这样的：一切似乎都很安静，人很谦逊，环境比西部要细腻很多，还有着那不深远但是珍贵的历史痕迹。无论如何我也想不到美国可以这样。东部和西部一对比，我对西部印象那可以称的上是糟糕透了。
不过，最终我还是在西部上了高中。
来西部的决定是因为我意识到了西部在美国的重要位置。美国虽不如我们所想象的那般，但我知道这个国家肯定会在我的生命里起重大的影响。在准备来美国读书的时候，我理智地看到了西部在美国的重要性。如果我接触到的美国是一个没有西部的美国，毫无疑问，那么我所认识到的美国是不完整的。 |
