“慕容修。”汀没有注意到如意夫人的变化，随口回答，“如果没有意外，应该今天到了桃源郡。他和主人约好在这里见面的，可居然迟到，真是的。”
“糟糕!”如意夫人一拍扶手，惊呼。汀吓了一跳，莫名其妙地转头:“怎么了?”
“可能办错了事……”如意夫人喃喃道，连忙转身，吩咐一个看场子的小厮，“快!去叫总管过来，有急事!”然而，不等小厮去通报，主管胖胖的身躯从后面闪了出来。
看到汀在旁边，他走到如意夫人耳边，压低声音禀告:“夫人，那个中州来的人抓到了，但是货没在他身上!小的们正在地窖里用刑，不怕那家伙不吐出放哪儿了。”
如意夫人脸色阵红阵白，连忙道，“快停手!不许用刑!快放了他!”
主管吃了一惊，眨巴着细细的眼睛:“夫人，放了?好肥的一只羊啊。”
“蠢材!什么肥羊?那是自己人!”如意夫人柳眉倒竖，忍不住扇了主管一巴掌，打的他满脸肥肉震颤，“他母亲是鲛人!怎么不调查清楚就劫了?还不快给我放了!”
连声答应着，主管捂脸狼狈，心里咒骂哪有抢劫还要先调查清楚人家祖宗三代的?然而看到如意夫人发火，他忙不迭地跑下去放人。
汀慢慢回过神来，指着她，因为错愕而有点结结巴巴，“你们、你们……劫了慕容修?怪不得他没来，原来是你们半路劫了他?”
“误会，误会而已……”精明干练的如意夫人从未有这一刻的狼狈，用帕子擦了一下额头，苦笑道，“你也知道我们什么生意都做，他又带着重宝……真是见笑了。”
“可真糟糕。夫人，你快好好安抚慕容公子吧!”汀也苦笑起来，“万一主人看到他要保护的人被你们严刑拷打，脾气一上来，我拉都拉不住啊!”
“好，好，我马上去。”如意夫人连忙点头，站起身来，却嘀咕道:“货不在他身上?人不是有两个，怎么少抓了一个?那么是在另一个同伴身上吗?”
带着瑶草的那笙，此刻还在离郡城十多里的荒郊野外，孤身迷了路。
夕阳西下，天色渐渐黯淡，四野暮色合璧，风也呼啸起来。那笙拉紧了破得满是窟窿的羽衣，背着满褡裢的瑶草，走在茫茫
荒野中又急又怕，跺着脚不知道如何是好，生怕赶不及去如意赌坊误了慕容修的性命。
“对了，沿着水流走……或许可以碰到人家问问路?”听到远处水流叮咚，那笙终于有了个主意，眼睛放亮，立刻拔脚循着水声走了过去。
那应该是青水的支流，水色青碧，掬起喝一口，甘美温暖。那笙沿着水流走了几步，看见青色的水面上，散落着点点嫣红的桃花花瓣，美丽得很。
“云荒也有桃花?”那笙一路走，一路诧异地四顾，却没看见周围有花树。
“奇怪。”她忍不住弯下腰去，想捞一片上来。奇怪的事发生了:那些漂浮的桃花花瓣一触及她的手指，纷纷沉没到了水里。
“哎呀。”她再去抓，花瓣仿佛活的一样，纷纷散开，沉没，非常好看。这时，水上漂来一物，她顺手捞起，却是一件衣物，上面有淡淡的殷红色。
“啊，附近有人!”那笙精神一震，整整衣服，沿着水流小跑起来。跑出十几丈的时候，转过一丛芦苇，果然看到了前方河岸上有个人。
“喂!”那笙喜不自禁，一边跑一边招手，上气不接下气，
“喂，请等一下!”
那人显然听见了她的招呼，然而不知为何，看见她跑过来，忽然就纵身跳入水中。
“喂!喂!你、你干吗?”那笙吓了一跳，呆呆站在原地，只见水面镜子般裂开，跳水之人无声地沉没了下去。
“糟了，要寻短见!”那笙眼看那人沉入水中，只余下一头长发载沉载浮。她来不及多想，甩了褡裢，一头跳入了水中。好容易到了那人身侧，伸出手去拉的时候，手忽然一紧、却被那人一把拉住。
“放开、放开……”那笙觉得喘不过气来，挣扎着冒出水面吸了一口气，就又被那人死死拉着，沉甸甸坠入水底。
那人的长发在水里漂散开来，奇怪的深蓝色。挣扎之间，透过水藻一般拂动的发丝，那笙看到了那双近在咫尺的眼睛充满了杀气。那双手狠狠按住她，往水底摁去。
那个人、那个人是故意的?她、她为什么要杀她……那笙在水下大口吐着肺里的空气，眼前浮动过大片的嫣红色的桃花———意识恍惚的刹那，她认出来:“原来是、原来是水母啊……”
神智一涣散，每一口呼吸都呛入了水，她懊恼:居然就这样莫名其妙在这里送命了?慕容修……慕容修还在那一帮强盗手里!
念及此，一股不甘顿时涌起，用尽了全力乱踢乱动。忽然，不知她踢中了哪里，那人全身猛地震了一下，手松开了，整个人往旁边漂了开去，清冽的水中漂散一路的血红。
那笙顾不上别的，浮出水面大口呼吸，奋力朝岸边游去。爬上岸，她看见自己下水时甩下的褡裢扔在数十丈外，原来水底那一路挣扎，居然不知不觉顺流漂下了那么远。
简直是死里逃生，那笙连忙爬起身来，跌跌撞撞跑向褡裢那边。
确定到了安全的地方，她一连呕出了几口清水，感觉筋疲力尽。
斜阳快要隐没在西边山头，从这里看过去，天尽头的白塔高入云霄，一群群白色的飞鸟绕着它盘旋，翅膀上披着霞光，宛如仙境。
然而，在这个桃源仙境般的地方，她这几日来遇到的人和事却居然和纷乱的中州没有任何区别，甚至更加危险和邪异。
“只有你们这些中州人才把云荒当桃源。”
傀儡师的话忽然又跳了出来。经历了那么多颠沛流离，她从未退却过，但是在水底余生的刹那，筋疲力尽的那笙感到了灰心。
方才那个奇怪的人没有再上岸，然而那笙还是提心吊胆，她离开河边，走出一里地，到了一处浅滩上，才松了口气。停下来辨别路径，却发觉已经迷路。漫无目的地乱走，真不知何时才能到桃源郡城。
走着走着，脚下忽然踢到了什么东西，她低头一看，忍不住惊叫出来，一下子跳开。
一个人躺在那儿。应该是被水冲上来的，身子斜在滩上，肩膀以上却浸在水里，一动不动，头发随着河水拂动冲上岸来，奇异的深蓝色。
“呀。”那笙认出了这是刚才水底要淹死自己的那个家伙，吓了一跳。
然而那人躺在那儿，仿佛死了一般，身下一汪血红色的河水，脸衬在一头深蓝色的长发内，显得更加苍白，却又是令人侧目的美丽。
“活该，真的淹死了?”那笙舒了一口气，退开几步，喃喃自语，“真是的……干吗平白无故地要杀我?” |
