宴会持续了将近3个小时。 塞莱斯蒂娜一直没有机会与她的情人交换一句话或者一个眼神。他实际上已经在几百位客人面前公开向她求婚了。她原本希望在舞池里能够弥补的，可就连这种机会也被推迟了。由大学生举行的舞会地点在楼上的金厅。今年的学生会主席，可能是负责瑞典旅游团体广告的那位女士，她从王后身边领着斯塔福直接到舞池里去了。塞莱斯蒂娜只能与在汽车里陪伴他们的那个瑞典人跳华尔兹。下一支舞曲是狐步舞，康托过来邀请她。
“普赖斯小姐，”他风度翩翩地正式邀请道，“我相信你非常想与杰里一齐跳舞，不过找他的人特别多。狐步舞正适合我。能否请你跳支舞?”
康托的动作略有一点不自然，不过，他的舞可以说跳得很出色。他引领着她来到旋转的人群边缘。塞莱斯蒂娜祝贺他发表的精彩的受奖演讲，教授打断了她，说：“我们还是谈谈杰里的演讲吧。你想到他会发表这番演讲吗?”
“绝对没有。”
“我也没有，不过，我必须说这令我印象深刻。我曾经建议他读一些艾略特的诗，没想到他会那么认真。我真的很感动。”康托又说了一遍。“知道吗，我觉得他决定到医学院去与你有很大关系。”
“怎么会呢?”
“获得诺贝尔奖，然后决定回到学校去当学生?”他略有所思地说，“他也许是正确的。他确实也使我认真考虑了艾略特关于诺贝尔奖的看法。我以前从来没有听说过。”康托把头往后仰了一下，以便能够正对着舞伴的面孔。“刚才我在那里祝贺杰里的时候，”他的头朝蓝厅的方向点了一下，“问他是否已经决定去哪所医学院。你知道他怎么说的?”
塞莱斯蒂娜摇摇头。
“我还以为他会选择哈佛。杰里已经在那里了，克劳斯会把一切都安排好的。没想到，他告诉我说，他向威斯康星大学和加州大学洛杉矶分校提出了申请。你不是说过威斯康星大学曾经表示要给你份工作吗?”
“是的。”
“可为什么选加州大学洛杉矶分校呢?”康托很想知道。“那是一所好学校，可这个档次的学校至少有十几所。”
“我不知道，”塞莱斯蒂娜回答说，她的眼睛正四处搜寻斯塔福。“大概他在加州理工学院有什么朋友。”
直到开始播放比基士（Bee Gees）的音乐，舞池里一些年纪稍大一些的舞客退出以后，塞莱斯蒂娜才来到斯塔福的面前。“总算来了!”他大叫道，“我花了多长时间才找到你。现在我们终于见面了，却根本没法接触。”他们和着迪斯科的节拍，扭动胯部、肩膀和手臂跳了起来。每次他们互相接近的时候，都会冒出一个问题。
“听说你在考虑加州大学洛杉矶分校？”
“谁告诉你的？”
“康托。”
“讨厌！”
“不，他只是不明白为什么？”
“那你呢？”
“知道！”她大声叫喊说，“你想在我身边花你的诺贝尔奖金。”
“花在我们身上。”他大声吼叫着。
她干脆停了下来，拥抱着斯塔福说：“让跳舞见鬼去吧。”
在汽车返回酒店的途中，他们的陪同转过身来问：“斯塔福博士，关于诺贝尔奖和葬礼的话，艾略特真这么说过？”
“真说过，在他最新的自传里。”
“您的演讲非常大胆。”他看着塞莱斯蒂娜，“普赖斯小姐，你事先知道斯塔福博士打算去医学院吗？”
“不知道。”
“这事你怎么看？”
“非常大胆，”她笑了起来，“太棒了。我只希望他能被录取。”
那人看上去很惊讶。“他不是获得诺贝尔奖了吗？”
“这就要看你怎么看这件事情了，”斯塔福说，“我告诉你们一件事情，但是请不要说出去。除了威斯康星大学和加州大学洛杉矶分校，我还向哈佛大学提出了申请。只是为了以防万一。”他朝塞莱斯蒂娜眨眨眼。“你们猜怎么样？就在我动身到斯德哥尔摩来的前几天，我收到了一张明信片，上面甚至没有签名。”
“上面怎么说？”陪同问。
“说我错过了截止日期。哈佛不能考虑我的入学申请。”
“可……可是，”那人开始咕哝着说。
“我知道你要说什么，”斯塔福打断他的话，“显然他们并不知道我赢得了诺贝尔奖。这不正是我在受奖演讲中说到的观点吗？” |
