推销离不开广告，古人很早就认识到名人的广告效应，并屡屡应用于商战中。
《战国策·燕策》有一段关于聪明的贩马商人的故事。他牵到市场上去的马，每匹都是膘肥体健的良马，与其他卖马人相比，这个卖马人的马实属上乘。但是，他在市场上一连等了三天，也没有人买他的马。原来，一般人并不真懂马的优劣，只是听信那些卖主的自吹自擂，而去买那些质量平平的马，而他的好马却无人问津。到了这种地步，这个卖马人很是焦急，他灵机一动，想出了一个巧妙的办法。他找到著名的相马师伯乐，请求伯乐在卖马的市场上走过自己的马时，先围着马走一圈，离开的时候，再回头看一看。伯乐对于此中的奥妙和分寸当然是心中有数的。面对不菲的谢仪，他也就答应了。第二天在马市上，各个马贩又摆开阵势，各显其能使出浑身的解数，开始了竞争。这时，伯乐来到集市，他的出现一下子就引起了大家的关注，人们的目光一直追随着这位“专家”。只见伯乐一路走过，好像对今天上市出售的马并不中意，但当他走到那个马贩子的马匹时，却突然停了下来，之后还绕着他的马转了一圈。表明他对这个商人的马很感兴趣。而且，当伯乐离开的时候，居然还转过身来又望了一望，仿佛是恋恋不舍的样子。这下可了不得，等到伯乐一走，很多买主就把伯乐细看过的马团团围住，纷纷开出高价求购。这个聪明的贩马商人很得体地利用了伯乐的名人效应，一下子就发了一笔大财。
史籍上还记载，谢安的同乡从广州贩了大批葵扇到建康，卖不出去，就请谢安拿着一把在大街上摇了几下，扇子便被立刻抢购一空，这也是利用名人推销商品的著名事例。
不过，愿意像伯乐、谢安那样帮商人推销商品的名人并不多。商人们最常用的手法是借用名人的声誉、名气，提高自己商店或商品的地位。苏东坡曾为卖馓子的老妇亲笔题过一首广告诗：“纤手搓来玉米匀，碧油煎出嫩黄深。夜来春睡知轻重，压扁佳人缠臀金。”老妇将它置于店铺显眼处，使得该店声名大振，生意兴隆。他还在杭州指导一家饮食店做过美味的红烧肉，后来就被称为“东坡肉”。元初赵子昂为酒店写过招牌，严嵩为酱园题过店匾，商店就当作宝贝，招徕顾客。唐伯虎等一批名士在苏州一家饭铺指导烧制过一只鸡，后来就改成一味“才子鸡”，再以后又因为一位道士指导改变过配方，又变成御菜“神仙鸡”。
明朝商人王心发天天心想发财，在城关开了一家汤圆店。为了把小店开好，他请来了远房亲戚，当时的名流徐渭徐文长题写匾额，徐文长久经思考，写出一个大招牌。招牌上只写了一个“心”（没有中间一点）字，招牌挂出后，引起众议，都说徐文长写错了字，引得远近文人讥笑，这下子倒把王心发的生意给说开了——远近人但凡听闻者俱前往观看，来者想尝试无心汤圆，久而久之，这个店生意极为兴隆，发了小财。 |
