单说殿下刘桓率领五百儿郎，勒马桥前等候来军。梁林率反王大队到了，把队伍列开。有探马向梁林禀报说：“刘秀君臣进了宣城。”梁林又见殿下刘桓在桥前列队，就深信不疑了。他往对面一看，只见刘桓拍马而出，大叫：“刘桓在此，请大枪王马前答话。”大枪王刘庭拍马而出。刘桓说：“王兄至此，小弟不得下马施礼，马前见过。”说着他一横枪。大枪王横刀还礼，问道：“你请我马前答话，有何话讲？”刘桓说：“兄长带这么多兵将至此，意欲何为？”枪王说：“更始皇帝无道，逍遥王无德，他们祸国殃民。天下的众诸侯会兵河中府，请孤倡议，灭无道的昏君，另立有德之主，以安天下万民。逍遥王刘秀巡视河北，众诸侯才率兵追拿于他。现在我闻奸王已入宣城，你快把奸王献于马前，免得大兵在此，你全城百姓不安。”刘桓说：“兄长言之差矣。当初逆贼王莽弑君篡国，灭刘八百户，血流三千里，我汉室宗亲无一人能灭王莽恢复天下。逍遥王在南阳兴兵，转战五年，大小百余战才灭莽成功。汉室复兴，逍遥王是汉室第一功臣，今世之贤者，四海闻名，妇孺皆知。兄长今日却以奸王相呼，难道良心无愧吗？更始皇帝无道，你们应当进兵长安，何必与逍遥王为仇作对？外人尚可，我汉室宗亲不应当自残骨肉，同姓结怨。若是与逍遥王结怨，对得住汉室的列祖列宗吗？”刘桓理直气壮，振振有词，把枪王问得闭口无言。
刘桓又说：“逍遥王已入宣城，我父子义愤所迫，自然保护他。这座宣城有天然之险，纵有强兵百万也难打破此城；你们虽有几十万大兵，也不过耗费粮饷。依我所见，王兄你可以在山前扎下大营，我在城中备下酒宴，明日你入城，我父子给你们两下说和，从此两罢干戈，免得外人耻笑……”他还要往下说，大枪王早已气得脸上颜色更变，对刘桓说：“刘桓，你住口，你不用花言巧语。我是一定要捉奸王刘秀，你好好送出来便罢，如其不然……”说到这儿，他用手一指后边的兵将说：“你来看，我有几十万人马，立即就踏破此城。”刘桓一阵冷笑说：“枪王，你不过夸口而已，我宣城焉能怕你的兵将。你也不用以多为胜，凭小弟这条枪，就能把你手下的战将杀败。”枪王说：“你在此等候。”说罢拨马归队，对梁林说：“你派将临敌吧。”梁林问：“哪位将军出马一战？”有一人答话：“元帅，俺愿往阵前一战。”梁林看了看，说：“先锋多加小心。”
刘桓见对面出来一骑马，马上这员战将身高约有一丈，膀阔腰圆，面如石榴皮，黑中透紫，抹子眉，吊角眼，酒糟鼻子，大嘴岔子，大嘴岔儿，连鬓络腮短钢髯。头戴一顶紫金狮子盔，狮子尾倒挂盔缨，身披紫金甲，内衬紫征袍；勒甲丝绦九股攒成，巧系蝴蝶扣，胸前悬挂护心宝镜，遮枪挡箭；后勒五杆护背旗，葫芦金顶，大红缎子，上绣“智仁信勇忠”五个大字；肋下佩带一口双锋宝剑，狮蛮带一掌来宽,三环套月搭钩，三叠倒挂鱼褟尾；大红缎子征裙，遮住磕膝护住腿；大红绸子中衣，五彩花靴，踏牢一对金镫；胯下一匹枣骝马，手中擎定一口大刀。刘桓问：“你是何人？报上名来!”这员将说：“俺乃大齐国的先锋梅斗，你是宣城王殿下吗？”刘桓说：“正是孤家。”梅斗用刀便砍，刘桓用枪往他手上便扎。梅斗往回撤刀变招，刘桓的五钩枪也跟着变招，用钩儿把他的刀背钩住。二马错镫之际，刘桓一伸左胳膊，嘎巴一声，打出一支袖箭，正中梅斗的哽嗓咽喉，梅斗死于马下。宣城的兵丁把他的人头割下来，用竿子挑起。刘桓用枪往对面一指，大声喊：“反王兵将听真，梅斗与孤一合未走，命丧枪下。有不怕死的，快来送死!”
他正在施威，由反王队内又冲出一骑青鬃马。马上一员战将，长得约有八尺多高，脑袋大，脖子粗，胸宽背厚，面如青叶；粗眉大眼，蒜头鼻子，高颧骨，大嘴岔，短茸茸的钢髯在腮边扎里扎煞。头戴一顶青铜荷叶盔，翻卷荷叶边，盔缨倒挂；身披青铜甲，内衬绿征袍，前悬护心镜，后勒五杆绿缎护背旗，肋下佩带纯钢剑；狮蛮带如意搭钩，三叠倒挂鱼褟尾，绿缎征裙裹住腿；红绸子中衣，五彩花靴，牢踏在一对青铜镫内，手中擎着一条青铜叉。刘桓问：“你叫何名？”这员将说：“我乃大齐国先锋甘鑫。”刘桓说：“你有何能敢来临敌？”说着用枪就扎，甘鑫用刀招架。刘桓倒过枪向他头顶上便打。二马错镫，刘桓使了个内穿针的招数，扑哧一声，枪尖扎在甘鑫的右肋之上，红光崩现，甘鑫尸横马下。宣城的兵丁又用刀把他的人头割下，悬挂高竿。刘桓连伤两员战将，都是一合未走，众人无不惊讶。
刘桓在两军阵前耀武扬威地叫战，工夫大了没人出马。刘桓正在着急，忽由反王大队中冲出来一骑马，马上之人穿白挂素，通身帅服。刘桓认识此人，是小枪王刘林的元帅，名叫梁文焕。刘桓问：“来的可是梁文焕吗？”“正是本帅。”刘桓说：“你弟兄身受汉室恩泽，不知忠君报国，却使汉室宗亲自残骨肉。今天你到了阵前，叫你知道我的厉害。”说着一伸胳膊，袖箭出手，连着三支。头一支箭到了，梁文焕受过他哥哥的指教，让过去了；二支箭到时，他往后一仰身，也躲过去了；他一正脸，第三支箭又到了，梁文焕往后一躺，后脊梁靠在马上，第三支箭又被他躲过去了。哪儿想到人躲过去了，牲口没躲过去。刘桓的马镫内有前后绷簧，簧上有弩箭，他乘梁文焕躲箭的时候，用脚一踏绷簧，由前边的马镫窟窿眼里打出一支箭。这支马前弩不打别处，正打在梁文焕坐骑的鼻梁骨上。马疼痛难挨，往起一窜，后蹄悬起，把梁文焕摔于马下，扑通一声，摔得甲叶子哗啷啷直响。刘桓不容他起来，乘势一枪把他刺死，宣城的兵丁过去割下梁文焕的人头，用竿挑起。 |
