姚期被他叫醒了，仍然打呼噜假装睡觉，眯缝着眼睛偷看。姚期一看是个小太监叫他，心中一动，就知道他是认错了人啦!遂将计就计装起王雄来。他爬起来，用手揉了揉眼睛，问：“这是谁叫我？”小太监李进忠说：“王大人，您怎么连我都不认识了，我不是渐台宫大总管的徒弟李进忠吗？”姚期说：“不错不错，你是那个李进忠。你叫我干什么？”李进忠说：“天凤皇万岁在此避难，欲奔远方无人保驾。我想跟你商量商量，求你把万岁爷保走。不知道王将军你愿意不愿意？”姚期听说王莽在这儿，高兴非常，心说：我矬哥哥郅君章是不会撒谎的，果然莽贼在此。他就对李进忠说：“我怎么不愿意？长乐坡打败仗，找不着皇上我正着急哪!万岁在这里，好极了，好极了。”说着话他走到战马旁，从马上拿下来打将钢鞭，说：“李进忠，你带我进去见皇上吧!”“走吧。”李进忠在前，姚期在后，二人进了宫门。姚期问：“万岁在哪儿呢？”李进忠说：“在暗室里头歇着哪。我带你去，你一个人是找不着的。”两个人走进了九龙厅，李进忠用灯笼往西墙上一照，只见墙上有张画儿，画上是八匹骏马。姚期看着，就见李进忠用手一杵当中间那匹马。嗖的一声，墙上暗门开了。李进忠说：“进来吧。”姚期随着他穿过了暗门，借着灯光一看，里面有一间房子，只见有墙，不见有门。小太监李进忠又用手一动机关，吱的一声，暗门开了。姚期推门而进，往屋里一看，王莽手里举着一本书正盘算心事呢。
王莽等王禹正在着急，忽然听见脚步声音，放下书忙问：“何人至此？”姚期并不答话，抡单鞭奔王莽打去。王莽回头一看，赶紧绕过书案，伸手拔佩剑招架。二人便打在一处。屋里的陈设很多，动转不灵，没有多大工夫儿，王莽的宝剑就被姚期的单鞭磕飞了，紧跟着王莽又被姚期一脚绊倒，姚期连鞭都不要了，一下子就骑到了王莽的身上。两个人折腾了半天，姚期也真急了，用嘴往王莽的脸上就咬。这一口还真咬着了，疼得王莽直哆嗦。姚期的劲头使得太大了，嘴都张不开了。
正在这个时候，就听外边有人叫：“姚大哥，姚大哥!”姚期一听是马武来了，可是嘴张不开也没法答应，呜呜地直哼哼。马武进屋一看，姚期正跟王莽在地上滚哪!马武等王莽翻上来，抡鞭照着王莽的肩膀就打。王莽疼得浑身直颤，松开了姚期。这时候，姚期才腾开了嘴，转身形站起来，跟马武两个人把王莽的勒甲丝绦解下来，倒剪二臂捆上了。姚期这才问：“马武，你怎么来了？”
原来姚期走了半天没回来。岑彭和马武不放心了，怕姚期出事儿，赶紧禀报了元帅马援。马援一听，冲冲大怒：“姚期乃四路总先锋，竟敢私离汛地，将来何以约束士卒？马武、岑彭、杜茂，你三人立刻把姚期找回来。”三个人遵命出了朝门，商议一番，决定分头追赶，定好了在长乐坡见面。
马武一个人乘马出了西门，不觉也走到了渐台宫，借着星斗月色看见有个小太监在探头探脑地张望。马武为人机警，他催马过来喊喝一声：“你是干什么的，深夜在此探头探脑定是匪人!快说实话，不说我打死你。”小太监都快吓死了，再一看马武这模样，扑通一声就跪下了，哆哩哆嗦地说：“您饶命，我，我说。”他就把王莽躲在宫中暗室避难，他错认姚期是王雄，姚期跟王莽动手的情形全都告诉了马武。马武问：“你怎么不在宫中？”小太监说：“那位将军跟天凤皇动了手，吓得我跑出来，背上包袱要逃走，被将军你看见了。我说的句句都是实话，并无半点虚言，将军饶命。”说罢叩头不已。马武这才知道此地叫渐台宫，姚期在这里捉王莽哪!他心说：这姚期是真有造化。他不服约束，私离汛地，我还替他担心哪，没想到他立了大功。马武想到此，就说：“你带我去找王莽，找到了我就饶你。”“遵命，您随我来。”李进忠在前，马武在后奔了渐台宫。
来到宫门外，就听见马唏哩哩直叫，马武借着星斗月色光华仔细一看，果然是姚期的战马。马武下了马，把两匹马拴到一处，大刀挂在马鞍鞒得胜钩上，一手擎单鞭一手拿佩剑，逼着李进忠进了宫门来找姚期。到了九龙厅，李进忠把暗门开开，说：“将军请进。”马武说：“你先进去。”李进忠迈步走进去了，马武随后而入。到了暗室的东墙，李进忠又把暗室开开。马武探头往里一看，看见了姚期，他把心放下，缩回头来一剑把李进忠砍死。他站在门前叫姚期，姚期没法答应，他这才举鞭闯进，帮助姚期捆上了王莽。姚期问：“刚才你杀人了吗？”马武说：“不错，杀了一个。”“杀的是谁？”“小太监李进忠。”“你为什么把他杀死？”“杀了他可除后患。”姚期说：“亏了你来了，不然我得急坏了。”姚期和马武押着王莽走出暗室，出了九龙厅来到了宫门外。姚期说：“拿住王莽这件功劳不能算我一个人的，我们两个人平分。”马武说：“你真是好哥哥。”姚期说：“分是分，你可不能白分。”马武说：“怎么不能白分哪？”姚期说：“得把王莽驮在你的马上，我骑马你拉马那才成哪!”马武笑了：“哥哥你可真小气，我就给你拉马。”于是，马武把王莽放在自己的马上，用绳子捆好了。姚期骑着马，马武拉着马，奔长安而来。
走到西门外，迎头碰上了岑彭和杜茂。原来，这哥儿俩往东往南找都没找着姚期，还是岑彭聪明，他挨着城门问守将的门军，看见姚期没有。问到西门问出来了，西门的门军说：“姚将军出西门乘马而去。”岑彭和杜茂就往西寻找。走了不远，迎面碰上了姚期和马武。二人见姚期捉到了奸臣王莽，就问：“姚大哥，你怎么捉到王莽的？”姚期说：“我在宫中饮酒之时，突然心血来潮。我盘算着拿不着王莽终是后患，我老姚到城外定能擒获国贼，所以我就出了西门，还真把他给拿住了。”杜茂乐了：“姚大哥，你又故弄玄虚，我们不信，快走快走。”四个人进了城，姚期把王莽交给了他三人，他自己立刻去见马大帅，向马援禀明了拿获王莽的经过。马大帅不但没有责怪姚期，反而给他记了大功，又命人把王莽押送入狱。刘秀见拿获了国贼，心中痛快已极。 |
