众人到了宫中来见孝平皇后，刘秀拜倒驾前。皇后问：“皇儿玉镯何在？”刘秀忙由手腕上把九凤玲珑透体白玉镯摘下，双手奉上。宫女接过来，转呈皇后。孝平皇后接过来仔细观看，见这只玉镯不假，确实是当年自己给他的，便将镯子戴在手腕上。然后皇后问刘秀如何兴兵及如何讨贼等情形，刘秀据实回奏。皇后说：“国家不可一日无君，军中不可一日无帅。今既恢复帝都，皇儿速为召集汉之老臣、皇室宗亲与将帅共同商议，立太庙择日即位，早安天下人心。”刘秀说：“遵旨。”这才站起，退出宫来。
刘秀亲自到各处视察，然后到偏殿摆宴，庆贺胜利。偏殿内悬灯结彩，几十桌丰丰盛盛的酒宴摆上了，所有的功臣全都入席。窦融和三位元帅陪刘秀饮酒，下边头一桌就是姚期、马武、岑彭、杜茂。兄弟四人高兴极了，要痛饮一番。姚期刚要喝酒，忽然觉得有人打自己的右脚，他低头一看，是矬哥哥郅君章。郅君章冲姚期使眼神儿，姚期明白了，就对马武三人说：“众位，我出去方便方便。”说完，他站起来走到偏殿外。矬子郅君章在他耳边嘀咕了几句，姚期刚要问，矬子没影儿了。姚期回到偏殿内，大碗地喝酒，喝痛快了，就对马武说：“兄弟，哥哥今天太高兴了，咱俩划两拳。”马武说：“宫中禁地，我不敢。”姚期又问岑彭和杜茂：“你们哥儿俩谁划？”岑彭和杜茂说：“今日不敢划，这是偏殿呀!”姚期说：“好哇!你们仨人扫我的兴，我自己划。”说着他把两只手全伸出来了，自己跟自己划起来。他划得正高兴哪，忽听有人喊道：“大帅有令，宫中禁地，不许喧哗。如有不遵者，立即斩杀!”姚期吓得把手抽回来，不敢再划了。马武、岑彭、杜茂见他这样，都冲他直笑。姚期觉着不是滋味儿，自言自语：“这样对待我!这不是在棘阳关打不过岑彭，跑到鬼神庄三请我姚次况的时候了。如今得了天下，眼看着要做皇上了，就看不起我了。我老姚明白，心里一点儿也不糊涂!古越范大夫有言：敌国破，谋臣亡；飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。如今我老姚是没用了，虽然没吃一顿太平粮，没拿一个月的太平俸，我还真不在乎，老姚走了!”他说着，站起身形往外就走。马武、岑彭、杜茂知道他的脾气，向来就是这样，一会儿自己不用人请又回来啦，所以也没拦他。
没想到这回姚期真走了。他出了朝门，跟兵丁要过来自己的马，认镫扳鞍上了马，催开了坐骑飞奔西门。出了长安城的西门往西而下，那战马走欢了，姚期就觉得两耳生风。他的酒是喝多了，叫风一吹，就觉得头重脚轻，在马上都快坐不住了。不知不觉已然跑出了十里之遥。他正然发愣，忽见前面有座大树林子。古树参差，高耸云端，枝叶茂盛。树底下有不少野花，顺着风儿放出香味。姚期催马进了树林，见里面有股大条石铺的御路，又整齐又干净。他催马顺着御路前进，走了不远就瞧见有一座宫院，宫墙高大，殿阁楼台，好不华贵。来到门前，姚期就觉着坐不住了，要掉下马来，急忙下了坐骑，把战马拴在树上，扑通一声坐在了门前，觉得浑身都难受。他往后一仰，头枕门坎，呼呼地睡着了。这一觉，姚期睡到三更多天，忽然听见有人在耳旁呼唤：“王雄王将军，王将军。”姚期惊醒了，可是他没睁眼，照旧打呼噜，眯缝着眼睛偷看。只见眼前站着一个人，手里提着一个小灯笼，姚期借灯光仔细一看，这人像个小太监，心说：他怎么管我叫王雄呢？
书中暗表，这个地方叫渐台宫，是未央宫所改，西汉时的三齐王韩信就死在这里。王莽自从篡位以后，他心中总是觉着不安，惟恐身旁有人害他；又怕汉室忠臣、宗亲暗中行刺，他就由长安城的皇宫内暗暗地修了一条地道，一直通到这渐台宫。修完之后，王莽把所有的工匠全都杀死了，免得他们走漏风声。所以这地道只有王莽跟他的儿子东宫太子王禹知道。王莽预备这条地道是为了天下有变动的时候，他好从这里逃走。渐台宫是由大总管孙仁掌管宫中事务，太平的时候，宫中驻着二百名御林军和四十名太监。今天王莽事败，他猜着他的儿子王禹必由地道逃到渐台宫，所以他也来到渐台宫，想找到王禹，爷儿俩一块逃走。等他来到了渐台宫，差点儿气死，二百名御林军逃了个干干净净，太监也都看不见了，宫中的财物一点儿也没剩。他找遍了整个渐台宫，就找着了一个小太监。这个小太监叫李进忠，从小进宫，不知道家在何处，岁数又小，吓得他一个人躲起来了，所以王莽就找到了这么一个人。李进忠看见皇上来了，赶紧跪倒施礼。王莽问他：“你看见太子没有？”李进忠说：“没看见。”王莽一想，也许儿子还没逃出来，就在渐台宫地道里等着王禹，小太监李进忠才知道这里有个地道。他一个人在这里伺候着王莽的饮食，心里害怕呀，知道这里也不安全，想逃走，又不忍心把皇上一个人扔在这里。他想出来找几个残兵败将，叫他们保着皇上逃奔远方，所以他点着了一个小灯笼，提着灯笼由渐台宫里出来。忽听有人打呼噜，他心说：这是谁在这儿睡觉哪？举着灯笼借灯光一看，见姚期躺在宫门呼噜呼噜睡得挺香。小太监不认识姚期，他认错人了，把姚期当成了王雄。因为王莽驾前的镇殿大将军王雄跟姚期模样长得差不多，所以他大声喊叫：“王雄，王将军。” |
