书归正传。再说刘秀见贾复的伤太重了，恐怕他性命难保，想他立下了这么大的功劳，将来还不能享受国恩，让人多么寒心哪！应该让贾复带着这口气儿知道，如果他本人不能身受国恩，他的子孙也能沾得着国恩。刘秀要封他的儿子，问臧宫：“贾复有几个儿子？”臧宫说：“他一个儿子也没有。”刘秀听了把脚一跺：“唉！真是叫人难过。他可有女儿吗？”臧宫说：“也没有。”刘秀惊问：“他连个孩子都没有吗？”臧宫说：“贾复之妻身怀有孕，不知将来生男还是育女。”刘秀听贾复之妻身怀有孕，心中稍安。他想：贾复若是为国丧命，他的夫人无论生儿养女也能受我汉室的国恩，共享富贵。想到这里，刘秀用手拍着贾复说：“贾王兄，贾王兄，你的夫人若生一子，日后有汉朝必招驸马；你的夫人若生一女，我汉室必选为昭阳正宫。如若孤家与你倶都有子无女，孤家必认你的儿子为义儿干殿下；倘若你我都是有女无子，你的女儿必以公主之礼聘之。孤家与你指腹为婚。”众战将听刘秀与贾复指腹为婚，对刘秀如此厚待功臣，无不钦佩，实是赏罚分明了。臧宫见刘秀如此厚待贾复，跪下替他叩头谢恩。贾复虽然伤势沉重，可也听得明白，刘秀和他指腹为婚。他长出一口气，把眼一闭，牙关发紧。
刘秀大惊，忙问严子陵：“仙师能救贾复吗？”严子陵从怀中取出十二粒丸药来，对刘秀说：“贾复如能服下六粒，就能保住他的性命。”刘秀赶紧命人拿来一个茶杯，用净水把药化开了，撬开贾复的牙关，往里灌药。然后刘秀把耳朵贴近了贾复的喉咙，听见咕噜一声药下去了。工夫儿不大，就听他肚里咕噜咕噜直响，真是药力通神。严子陵又叫人把那六粒药化开，用鸡毛蘸着药往贾复身上抹，这药抹在身上消肿止疼，贾复可就好受多了。刘秀命臧宫好好伺候贾复，臧宫遵命，让人把贾复抬回寝帐去了。
刘秀同将帅们一同入帐，刘秀、马援、严子陵和李树业落了座，将士儿郎站立两旁。严子陵把邓禹的回文公事交给马援，马援看了回文心中大喜。他拿起笔来，写了一张火攻的计划交给李树业，限十天内按纸上写的方法制造二十万支飞天火鸟，制造得了就破重围。然后众人退帐。白天汉营兵将小心守营，夜里汉营外有兵丁巡哨，营内前后有兵丁巡更走筹，五营四哨刁斗传声，兵将们严加防范。王莽的大营自从贾复闯营之后也是昼夜提防，内防昆阳兵将，外防三江人马。过了十天，李树业已然督催汉兵将二十万飞天火鸟做得了。
这天忽然天气奇热，人坐着不动都往下流汗。马援对李树业说：“请元帅传令，命全军人马准备，就在今夜解围。”李树业立刻传下令去，真是兵听将令草随风，大令往下一传，三十万兵丁个个军装整齐，把手使的军器预备好了；武将全都顶盔贯甲，罩袍束带，全身披挂整齐；马军马夫把所有的马匹全都鞴好了鞍韂。天到未时，马援对李树业说：“请元帅升帐。”李树业传令升帐，咆哮儿郎擂动了聚将鼓。刀斧手、绑缚手、中军官、旗牌官、督粮官、司辰官、站帐军与一干诸战将齐集帐下。刘秀、马援、严子陵、寇恂陪同李树业升帐，将士儿郎参见已毕，退立两旁。李树业仍请马援传令调兵遣将。
马援在帅案后落座，对众战将说：“列位将军，敌兵百万，我兵几十万，以寡破众，须用火攻。今夜将有大风，我军借风使火，必破贼兵。现在二十万飞天火鸟制造好了，你们出战一定要齐心努力，奋勇当先。此一战如将贼兵杀败，不但重围可解，汉室天下也能复兴。你们都是开基创业的功臣，与国同乐，共享荣华富贵。”姚期、马武、岑彭、杜茂等齐声说道：“我等愿听从指挥调动。”于是马援派将传令，命姚期、纪敞带兵一万，领五万飞天火鸟，限初更到昆阳城北，听兴龙岗连珠炮响，见火号腾空，攻打北面敌营。姚期和纪敞遵令出去点兵。马援又命岑彭、郅君章带兵一万，领五万飞天火鸟，初更时候在昆阳城南，听兴龙岗连珠炮响，见火号腾空，攻打南面敌营。二人遵命而去。跟着又派马武、王梁带着一万人马和五万飞天火鸟，初更到城西，听信炮响，攻打城西敌营。杜茂、万休也是一万人马和五万火鸟到城东，见信号攻打城东大营。四个人出帐点兵。马援接着又派十员三江的大将各带兵三千分为四路接应姚期、马武、岑彭、杜茂，众将遵令出帐。马援派三江王的二位殿下刘植、刘隆带大将八员、偏将十六员、八十名咆哮儿郎、八十面战鼓、四十名火工司、四十尊连珠炮、八十名壮军、八十面铜锣和五万人马到兴龙岗列队，保护汉太子殿下观敌瞭阵。又命李树业守营，派寇恂带马步军两万预备追击王莽的残兵败将。诸事完毕，君臣退了大帐。
汉营中炮声隆隆，海螺齐鸣，人马奔腾。一队队汉兵出营，众战将领着人马各往所派的地方而去。刘植、刘隆带着五万人马开往兴龙岗，分在东、西、南、北四面散开，支起八十面战鼓，安设好了四十尊炮，火工司扛着火号，咆哮儿郎在鼓边侍立。刘秀、马援与严子陵乘马出营到了兴龙岗，在岗上的座位上坐好，大旗高挑，灯火齐明，照如白昼。到了初鼓时刻，姚期、纪敞、马武、王梁、杜茂、万休各在自己的阵地上列开了队伍，就等着令下攻打敌人的大营了。
单说那岑彭率领一万大兵在南边列开了队伍，他一看郅君章身量矮小，心里挺不痛快。他心说，这么点儿的个儿有什么能为，也不理他。郅君章为人精明，看得出事来，他知道岑彭轻视他，他也不理岑彭，就等着打仗的时候，八仙过海各显神通了。 |
