上回书说到贾复催马往南而下，要再闯巨无霸营寨，回到三江大营见千岁刘秀要第二支雕翎箭，好再次闯营报号。贾复的马跑出没有多远，就听见正南方咕咚一声炮响，由王莽大营中冲出一支人马，挡住了去路。
原来贾复到昆阳叫城，那三齐王苏献让人救走，往东而去。巨无霸把马圈回来，由众人陪着回到营中。军医官给他拔下箭来，上好了药。他心中暗想：全军统帅寿王王丰是言出法随，我把闯营的汉将贾复放过去了，我的先锋官保不住事小，命没了是真的。估计汉将贾复到了昆阳城中报完了号，那邓禹一定得给他回文，叫贾复回去交令。我可以在营门等候，贾复回来时，我巨无霸豁出命不要了，与他拼个强存弱死，真在假亡。主意拿定，巨无霸命他的兵将都在营门等候贾复，又命兵丁在高处瞭望，如果贾复来了，叫他们放信炮为号。所以贾复回来，离大营还挺远哪，一声信号炮响，巨无霸就指挥兵将出来截杀。
灯笼、火把、亮子、油松照如白昼，约有千数多兵左右排开，众战将压住了全军大队。正当中闪出来巨无霸，大声喊嚷：“汉将贾复，你家巨先锋在此等候多时了！你还不下马受擒，等到何时？”贾复大怒，抖戟便扎。巨无霸合刀杆招架，当啷一声，把戟撞开了。贾复气急了，运足全身之力，那戟如同怪蟒翻身一样，又扎回来了。巨无霸暗说：好快的戟法。招架是来不及了，赶紧把身子一扭躲他这戟，嘎巴一声响，那戟的月牙儿把巨无霸右胳膊的挂甲钩环挑断了。二马一冲过去，巨无霸一看，挂甲钩环挑了，丝绦可没断，当啷啷，那片甲全嘟噜在手腕上了。巨无霸刚要把这片甲甩在地上，贾复圏回马来，用戟又扎，巨无霸顾不得抖那片甲叶，就和贾复杀在了一处。贾复看着巨无霸右胳膊上有这片甲叶，透着碍事，就招招进逼，不给他容工夫。巨无霸往下一耷拉胳膊哗啦啦，往起一扬胳膊也是哗啦啦，这份儿难受就别提了。若论他二人的武艺，巨无霸实是不弱。但一来是胳肢窝受了一箭之伤，二来这片甲是真碍事，能为可就减了几成了。当时两个人是各不相让，拼命死战，昆阳城上的邓禹和汉兵汉将全看见了。邓禹见贾复与巨无霸杀到这般光景，料定贾复不是奸细诈城，是真的前来报号，可是再往回叫他也办不到了，只好在城上看着吧。
贾复把这条方天画戟施展开了，如同银龙戏水一般。巨无霸用大刀遮拦挡架，封得挺严，毫无一点破绽。贾复把气全撒在巨无霸身上，拼命死战，也忘了回去取箭了。急得邓禹替他为难，吩咐兵将在城上擂动战鼓，战鼓一响，贾复似有所觉，虚点一戟，拨马往南就走。巨无霸把大刀一举高声喊嚷：“我兵我将拦住！”王莽的兵将呼啦一声，拦住了贾复的去路。贾复双眉倒竖，二目圆睁，催马往敌军大队里撞去。他把手中戟一拨，竖着为戟，横着为棍，扎挑抽打，眨眼间受伤和丧命的几十余人。没等巨无霸追上，贾复的马就冲进营门了。巨无霸大惊！万也不能放他，率领兵将往营里就追。贾复在这座营中走过一回，再入此营轻车熟路可就好多了。穿营往前杀，被他扎死的兵将不计其数。他每到一处必然大声喊嚷：“王莽兵将听真，今有汉将贾复闯营，尔等要知道银戟太岁雪天王的厉害，闪开了！挡我者死，避我者生！”他是随走随动手，马到处敌兵倒退，戟到处血花四溅。他真如生龙活虎似的，王莽的兵将就是拦挡不住。贾复一直杀出了敌营，把马催开了，如同流星赶月回奔三江大营。
贾复还没到哪，前边就有兵丁问：“是贾将军吗？”贾复回答：“正是。”马到营门一看，弓箭手都用箭瞄着准儿哪，要是别人也就乱箭齐发了。兵丁说：“您赶快进营吧！”营门小校又大叫一声：“贾将军休要下马，千岁请您穿营而入。”贾复一直穿过辕门，望中军大帐灯烛光辉，众将两旁环列，刘秀、李树业、马援、严子陵依然在座，并未退帐。自从贾复走后，他们一直在帐内等着。贾复勒住了坐骑，把画杆方天戟往马上一挂，用镫离鞍下马。亲随们把他的战马接过去，贾复说：“把马匹给我刷饮喂遛，少时间我还要乘坐。”随从们遵命，拉着马去喂遛不表。
却说贾复走进了大帐，刘秀见他浑身上下全是鲜血，知道他必在敌人大营拼命死战，不由得心中起敬，将身站起。贾复施礼，刘秀用手相扶，问道：“贾王兄此去报号如何？”贾复长叹一声：“千岁，草民贾复跨马持戟杀入敌营，杀得王莽兵将无人能挡。穿过敌营，到了昆阳城下，见到邓大帅与众将都在城上。草民请邓招讨传令开城，邓大帅跟我要那支箭，不料我把那支箭失落了。”刘秀问：“你那支箭哪儿去了呢？”贾复就把箭射苏献的情形说了一遍。刘秀与全帐之人无不惊讶！贾复说：“因为我失了那支箭，邓招讨不开城，说我是奸细诈城，命兵丁砖瓦打下，我才圈马回营。”刘秀说：“贾王兄，你休要埋怨孤家的邓元帅。他一个人主持军务，与王莽百万兵将斗心斗智，不得不慎重。他若不慎重，昆阳城早就破了。”
贾复说：“千岁，失落了那支雕翎箭，其过在我，我怎好埋怨元帅？请千岁再赏一支箭，我再往昆阳报号。”刘秀说：“孤家不能给你二支箭了。”贾复问：“千岁为何不给我二支箭呢？”刘秀说：“贾王兄，你胯下马、掌中戟马踏王莽百万雄兵大营，一来一往，已然累得筋骨劳乏。你尚未缓过劲儿来，孤家给了你二支箭，你到了敌人大营，跟他们动起手来，手眼略为迟慢就有性命之忧。今夜不成尚有明天，等你歇过乏来把精神养足了，再去也不为晚。”贾复说：“千岁，几十万大兵多耽搁一日，就耗费一日粮饷。千岁你赏给我第二支箭吧！”刘秀说：“孤家用人不能把人用尽。倘若给了你二支箭，你到了敌营出了差错，天下人皆说孤家要了你的性命。今天无论如何也不能给你二支箭。”贾复说：“千岁不给我二支箭，是有爱将之意。但是我贾复昔日在长安受千岁活命之恩至今未报，我贾复情愿豁出性命。”说着他用手拔出宝剑：“千岁不给二支箭，我就死在千岁面前。”贾复用宝剑就要自刎。刘秀眼疾手快，一把把他的手腕攥住了：“贾王兄，你为何如此性烈？孤家给你二支箭还不成吗？”贾复连忙把宝剑入鞘，一躬到地：“谢谢千岁。”刘秀见他心志坚决，不给他第二支箭是不成了。不过，闯营报号都是在夜间，想主意耗到天亮，不用拦他，他就不能去了。
刘秀想到这里，吩咐站帐军给贾复预备一盆水，叫他先净净面，然后再用酒饭。站帐军端来净面水，贾复无法，摘下盔来，站帐军接过去，给他擦净血迹。又将护心镜内报号公文取出来，搁在帅案之上，卸去衣甲。站帐军给他擦那甲上的血，他自己净面完毕，酒饭已然预备齐了，贾复是喝酒三杯，吃了几口菜，冲刘秀作揖拜谢。然后又换了一件战袍，顶盔贯甲，罩袍束带，全身披挂整齐，将报号的公文放在护心镜内，对刘秀说：“请千岁给我一支箭。”刘秀没办法，给了他第二支箭。贾复接过箭来，让亲随从马上取下箭壶拿进帐内。贾复从箭壶中抽出五支箭来，把刘秀给的那支箭夹在了当中，六支箭捆在一处，放在箭壶内交给了亲随，让亲随给他放在马上。帐中所有的人一看：贾复是不经一事不长一智，六支箭捆在一块儿，就射不出去了。贾复辞别刘秀，刘秀、李树业、马援把他送出帐外，贾复说：“千岁请回吧。”然后走出辕门。 |
