上回书说到王莽的先锋官无敌将梁方带兵五百在昆阳城南门叫战。姚期一吹牛，大帅派他与三位先锋、四员大将率兵三千出城迎战。四先锋点齐了兵将，三声炮响冲出城来，过了护城河不远把阵势列开了，姚、马、岑、杜四先锋压住了全军大队。姚期往对面再看王莽的先锋梁方，因为双方都在平川地上，梁方可就高多了。姚期跟马武说：“马武，我看王莽的先锋怎么又大了？小子许是随风长吧！”马武说：“他又不是鸡蛋，孵出小鸡随风长。”姚期问：“哪位将军出马？”马武说：“我没说大话。”岑鼓说：“我也没言语。” 杜茂说：“我没吹牛。”姚期说：“你们不用挤兑我，姓姚的会会王莽的先锋去。”说着话双足点镫，一磕飞虎韂，他直奔梁方。
梁方见姚期来到马前，问道：“对面来的汉将通名。”姚期说：“我在汉太子驾前称臣，官拜安城大将军之职，邓大帅麾下调遣，四路总印先锋，姓姚名期字次况。你就是无敌将梁方吗？”梁方说：“然也。”姚期说：“你有什么出奇的本领敢称无敌将？看枪吧！”他抖枪就扎，梁方用镋往外一架，就把枪架出去了。二马错镫，梁方用凤翅镋对着姚期斜肩带背便砸。姚期用枪招架，就听当的一声响，梁方的镋砸在姚期的枪杆之上，砸得火星乱迸。姚期只觉得两膀发麻，虎口发烧，自知不是人家的对手，拨马败下阵来。
姚期回到队内，圈马而立，一语不发。马武问：“大哥，你不是说了吗，人家梁方人赛只猴，马赛只羊，你要叫人家坐着死，人家不敢站着亡。你怎么败下来呢？”姚期说：“马武，交朋友知性者同居。你不是知道吗，我姚期的话是听也罢不听也罢。”马武说：“没有能为何必说大话。”他们两个人一争吵不要紧，怒恼了王伦王纲常，拍马拧枪直奔阵前。梁方见王伦来到阵前，问道：“你叫何名？”王伦说：“爷姓王名伦字纲常，乃汉军前军战将。”说着用枪就扎。梁方一看，这条点钢枪抖开了，枪缨儿都颤圆了，就知道王伦的膂力比姚期大得多，用镋杆往外一磕，当！王伦的大枪就拨了头了。二马错镫，梁方用镋便砸。王伦一看不好，这镋砸着就得输给他，一个急劲儿，右手撒开了枪，一伸胳膊照着梁方的脖梗子就是一巴掌，啪！梁方万也没想到有这手儿，没法躲呀，正好打着了。梁方气坏了，他的把式虽高，可没见过大枪里夹一巴掌的。两匹马一冲，圈回来再战，梁方举镋刚要砸，王伦喝道：“且慢动手！”梁方一愣，将镋擎住，问：“怎么不动手？”王伦说：“你不是叫无敌将吗，无敌将就不能挨打，怎么会叫我打你一巴掌？有名无实，你不算无敌将，是吹牛将，不配与爷动手。”说完他圈马归队了，把梁方气得哇呀呀直叫。
姚期可痛快了，冲马武说：“王伦是我的好兄弟，敢跟无敌将动手，还打了无敌将一巴掌，好把式！”马武赌气拍马临阵。梁方见他红胡须，蓝靛脸，凶似瘟神，猛似太岁，认出来了，他是天下画影图形捉拿的马武。梁方问道：“你可是马武吗？”马武说：“正是。”二人一催坐骑，各施平生所能杀在一处。马武的武艺虽然厉害，可梁方的凤翅镋招架得很严，马武的招数递不进来。两个人走了十数个回合，不见输赢胜败。两军队内擂动战鼓，兵丁们摇旗呐喊，两人杀了个棋逢对手，将遇良才。马武见不能取胜，豁出命不要了，拼命死战。梁方也是越杀越勇，精神倍长，这条凤翅镋使欢了神出鬼没，马武渐渐不敌了。岑彭催马抡刀直奔疆场，高声喊喝：“马武，你把功劳让与小弟岑彭。”马武心里明白，岑彭怕自己输了寒碜，来换自己。马武拨马归队。岑彭胯下马掌中刀，与梁方又杀在了一处。两个人、两匹马裹成一团，犹如走马灯相仿。岑彭见梁方武艺高强，不由暗中佩服；梁方见岑彭少年英勇，知道是个劲敌，也格外小心。两个人杀了十几个回合不见输赢胜负。杜茂恐岑彭失手，催马临阵，手持五股叉直奔梁方。岑彭拨马回队。杜茂这条五股托天烈焰叉使开了，支、架、拍、盖、钩、挂、连、环，近了用叉翅子就叉，远了用叉把就打。梁方见四先锋当中就属他的膂力大，俩人镋叉相撞，砸上了火星乱迸、叮当乱响，一直杀了二十多个回合不见胜负。姚期一看，杜茂一个人也不能取胜，高喊一声：“上！”姚期、马武、岑彭一齐出马，四位先锋把梁方围在当中，给他来个“好汉双拳难敌四手，恶虎不敌群狼”。梁方力敌四将面无惧色，招数不乱，五个人杀得难解难分。
忽然一阵炮鼓之声，城头之上的汉千岁刘秀、大帅邓禹和众将官顺声音一看，来了一支人马，遍打黄旗，是王莽的兵将。到了城南，两杆绿缎子门旗往左右一分，冲出来两万人马列得了一字队，兵将们各持长枪短刀，整齐严肃。当中一干诸战将盔明甲亮，拥着三个王爵。左边一杆鹅黄闹龙纛旗，上书“昆阳王”三个字，旗下昆阳王王立怀抱一对囚龙棒压住了左军阵脚；右边一杆鹅黄闹龙纛旗，上书“颍阳王”三个字，旗下颍阳王王疑手持象鼻大刀压住了右军阵脚；当中高挑一杆帅纛旗，旗下三齐王大刀苏献怀抱令旗压住了全军大队。
原来昆阳王、颍阳王弟兄二人在兴龙岗南屯兵，就等他哥哥王莽派来大兵助战。现在见着公事，万岁派三齐王挂印为帅，来了十万大兵，弟兄俩非常高兴。又见公事上有无敌将梁方为先锋官，就很想见见这位无敌将。三齐王苏献统兵到了兴龙岗，昆阳王、颍阳王出寨相迎。三个人见了面彼此施礼，然后指挥人马安营下寨。昆、颍二王问苏献：“千岁，这无敌将现在哪里？”三齐王说：“他带着五百名兵丁到昆阳南门叫战去了。”昆、颍二王听了大惊，心说不好，十万大军由长安城至此，一路劳乏，未曾歇兵养锐，就命梁方去讨战，许是将帅不和吧？再说，刘秀的汉兵汉将有的是能征惯战的大将，倘若梁方人少势孤中了刘秀之计，就许把命扔了。二人放心不下，就跟三齐王商议，到两军阵前观敌瞭阵。于是三齐王传令，命兵将们安营。他三人点齐了两万大兵，率领十几员战将带兵到了昆阳南门，把阵势列开了。三位王爷与众将往两军阵前一看，无敌将梁方力战汉兵四先锋，镋法不乱。昆阳王、颍阳王很是喜爱梁方，三齐王苏献见梁方能力敌四员汉将也是暗暗称奇，吩咐咆哮儿郎擂鼓助威。梁方见两万兵将来助其声势，精神振作，把这条凤翅镋使欢了，四先锋反倒光剩招架之功，不容易还招了。 |
