网络事业的烧钱文化，我也不认同。当时网络风潮正盛，大家拚命烧钱，根本不在乎是否赚钱，大环境如此，我也只好妥协，只是提醒他们在烧钱之余，也不要忘了终究必须获利。当时我想出一句话来说服他们，那就是”争一时也要争千秋”，争一时是为了争取到资金，才有办法烧钱，但同时也要争千秋，也就是要能赚钱，才能够生存，投资者也是为了能获利才会投资。为此我还特地找了与网络事业相关的四、五十位干部到龙潭渴望园区开会，向他们说明这个概念。可惜这些话必须天天洗脑才有用，那些年轻人只有在龙潭开会的半天接受到我的讯息，其他的时间全都浸淫在网络争一时的气氛和文化当中，所以我那半天苦口婆心的谈话对他们起不了作用。
网络正盛的时候，有记者告诉我他们都忙不过来，因为每天都有记者会，只要公司在记者会上宣布投资网络事业，公司的股价就会上涨。宏碁也赶上这股热潮，投资了很多网络事业，在那样的大环境里，我实在是孤掌难鸣。
当时宏碁的做法是，由宏碁的董事会决议投资多少钱在宏网，而宏网的决策是以宏网董事长黄少华为主。当然，如果有比较大的投资案，他们还是会让我知道，但是按照我的个性，如果当事人决定要怎么做，我通常都不会阻挡，因为我认为，既然交给别人负责，就要尊重他们的意见和做法。
除非是我坚决反对的事情，才会明确表达我不赞同。例如，我曾挡过李焜耀一次，那时明基受邀投资中芯，但这是违法的事，即使间接投资也不合法，所以我就必须阻止这项投资案。还有像明基要投资手机的时候，我虽然没有表示意见，但按照我的个性，只要我没有坚决反对，就表示同意。手机的投资我并没有帮明基太多的忙，不像投资液晶显示器时那样全力支持，不过，明基跟摩托罗拉和飞利浦刚开始谈合作时，我都有出面，因为岛外客户还是会指名要找我谈。
网络事业既然已经交给黄少华负责，我就尊重他的想法，像网络事业的几个投资，我都没有明确表示反对，只是提醒他们一些应该考虑的事情，听得懂的人、或是了解我个性的人就知道我其实并不赞成，但是当时黄少华并没有听懂我的意思。
后来网络投资失利，虽然公司内部有很多人不太满意网络投资造成的损失，但是王振堂觉得损失已经造成，就得接受这个事实，而且黄少华毕竟是创立宏碁的元老之一，我们对创业者至少会有起码的尊重。黄少华其实已经付出代价了，他在宏碁集团失去挥洒的舞台，等于是为网络事业的失败负责，我必须这么做，否则无法对其他人交待。
共创业容易，同共事难
从另外一个角度来看，如果不是我居间调和，也很难照顾到每一个共同创业者。最早与我们一起创办宏碁美国公司的张国华，他经商的岳父曾经告诉他，一起创业容易，但创业之后要继续共事实在很难。当初共同创立宏碁的人个性都不太一样，有的人凡事都不跟人家争，像林家和，我就要维护他，有些人的个性则是比较积极，像邰中和，他就不满意我保护有些同僚，认为我偏心。所以后来邰中和离开宏碁，另行创业，但是他出去之后，我还是跟他维持很好的关系，他创业初期的创投资金我也帮忙打电话向一些企业界大老募集，我是《电子时报》最大的股东，我也请他担任董事长。我这种个性必须要能够承受得住后果，也就是要有足够的条件来弥补我个性的弱点，否则会吃不消。就像网络的投资，因为我的个性使得我没有坚决阻止一些不适合的投资案，所以网络事业失败我也有责任，我身为整个集团的领导人，宏科和明基的成功我有贡献，但表现不佳的半导体和宏电我也有责任。我的战功可以将功抵罪，黄少华就没有办法将功抵罪，必须承担失败的后果。
网络泡沫的洗礼
前面那些想法都是我在投资网络之前就有的，事后我又作了一些检讨，把网络投资和创业之初”微处理器的园丁”时期的发展作了一个比较，得到一些结论。我认为，任何一个已经很热门的东西，其实就不太适合投资了。热门是一个迷思，就像股市一直在涨，泡沫化的时候，最后加入的那些投资人都会血本无归。过热的时候就不是投资的时候，股市如此，产业也是如此，但是人性往往要看到过热的情况才比较有兴趣投资。
另外，网络的投资有三件很重要的事情，第一是建立竞争障碍，其次是合理控制烧钱的速度（burn rate），第三是营运模式。
进入任何一个行业，都必须建立竞争障碍，才能长久。像王品牛排就有竞争障碍，他们已经做了十几年，建立好管理的机制，别人不容易挑战他们。蛋塔没有竞争障碍，风潮起来时，大家一窝蜂投入，没多久热度就退了。一般的网络公司也没有竞争障碍，但是雅虎有竞争障碍，网络公司还没有完全热起来的时候，雅虎早就已经建立一个机制了。
第二是合理控制烧钱的速度。网络事业的创业过程里，因为资金得来太容易，所以误导了价值观，花钱没有节制，也不在乎赚不赚钱。网络正热的时候，所有的网络企业看的都是流量如何、一个使用者值多少钱，就像黄少华每一次跟我谈，都很高兴地告诉我很多”第一”，例如宏碁戏谷里上网打麻将的人数最多，但就是没有告诉我赚了多少钱。
但是经营企业无论如何都应该要创造利润，有利可图才能持久，这就是我所说的气长策略。市场的教育，也就是市场的接受度，对所有的生意都是关键，例如平板电脑是好东西，但是好东西要让大家知道，就必须投资很多钱去推广，所以需要一些时间。投资网络也是一样，要吸引很多年轻族群上网也许没有太大问题，至于接下来更有价值的应用，也就是让各行各业全面网络化，这些客户都还不太了解网络的应用，必须慢慢教育他们，你一方面要有能力教育市场，同时也要有耐力撑到客户都能接受的时候，也就是看你的气够不够长。 |
