为什么在我们有了更多的财富、便利和更多的娱乐时间以后，反而变得比以前更不快乐？在过去的一个世纪里，我们的生活方式发生了惊人的变化。我们因药物和技术的进步而更长寿，税后收入自20世纪50年代以来增加了四倍。购物已经成了稀松平常的事情。那么，你怎样才能让自己适应这种时代的变化呢？
下面我们把1904年的生活——也就是100年前的生活，和我们现在的生活比较一下。1904年的情况：
l 美国人的平均寿命是47岁。
l 美国只有8 000辆汽车，只有144英里柏油路。
l 工人的平均收入是每年200至400美元。
l 还没有父亲节或母亲节。
l 还没有发明罐装啤酒和冰茶。
l 最长的电影只有12分钟。
l 从洛山矶到纽约开车需要52天。
2004年的情况：
l 美国人的平均寿命是79岁。
l 美国有132 432 000辆注册过的汽车。
l 年人均收入是30 511美元。
l 平均每个家庭有2.4台电视机。
l 超过56.5%的美国家庭至少拥有一台计算机。
l 超过50.5%的美国家庭能连接因特网。
l 如果顺风的话，从纽约到洛山矶用不了5个小时。
很多人不快乐，也许是因为我们都疯狂地工作，争取自己能够“优秀”。尽管我们对取得优秀之后的生活会变成什么样子并不清楚，但还是前赴后继。有时候我们会陷入一种追求物质享受的陷阱中不能自拔，我们努力地工作来争取更大的房子和更好的汽车，却不能长时间地得到满足。在得到某件东西后不久，我们就又开始追求新的更多的东西。也许我们错就错在“越多越好”这种想法上了。在这种追求的陷阱中，我们迷失了自我。
题 外 话
凯西：如果算命先生告诉我说，我44岁的时候会练武术，我也许会要求他把我付的算命钱还给我，因为我根本不相信他的话。那时侯，我不但要照管我的孩子，还要照顾我的母亲。对我来说，习以为常的是，下班之后还要在家里工作3到5个小时：我要收拾房子，做多得数不清的家务，做晚饭，甚至还要帮助孩子完成作业。我真是筋疲力尽。我快被逼疯了。我根本没时间管自己。我第一次去看医生，就发现自己血压升高了。我开始注意自己的健康，可是不知道该怎么做。有一天晚上，我去接练习空手道的孩子们，犹豫了很久才决定去看看空手道成人班。当我看到他们的时候，觉得自己黯淡的生命中又有了一线光明。我被那位充满活力的教官迷住了。他岁数很大，但是像舞蹈家巴瑞辛尼可夫（全名MIKHAIL NIKOLAYEVICH BARYSHNIKOV，立陶宛舞蹈家——译者注）一样优雅而充满力量。而且，那些正在跳跃、踢腿的学生正是我的同龄人。第二天，我和我的丈夫都报了名。在这么长一段时间里，我第一次感到自己是健康的。我们交了很多好朋友。当每个人都陷入生活的泥沼之中时，我们却能做些不同的事情。我们相处得像个大家庭。
埃丽卡：有几个朋友，我很愿意和她们交往，但是这些女人都顾不上自己。她们说自己不能去看电影，因为丈夫不让。即使丈夫同意，她们也抛不下孩子。我爱我的孩子，但是坦白地讲，我也爱我自己。如果我花时间读书，看电影，或者去做其他事情给自己“充充电”，那不是我自私。我和别的父母一样忙碌，但是，我决不会不顾自己。
如果在1到10分的范围内，1分是“最差”，10分是“最好”，你怎么评价你现在照顾自己的情况？
迄今为止，你是怎样让自己保持快乐的心情？什么办法对你有效？
你怎样做才能把分数提高05分，比如说到95分？如果你给自己10分，你怎样继续保持这个10分的成绩？
你一直在做什么事情，才让你的分数保持在2分或者5分？想一想——你没有给自己0分，所以，你一定做对了几件事情。是哪些地方做得对？
你能做一件什么事情来帮助自己找到平衡，把分数提高1分？
你怎样才能保证自己一直把一件小事做下去？
如果你设法把自己的分数提高了几分，你的生活会有什么改变？
在目前还没有做的事情中，你准备做什么?
谁对你的变化会感到最惊讶？
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