希特勒对英国的“和平攻势”碰壁后，随即恼羞成怒，对不列颠狂轰滥炸，妄图迫使它 屈服，但在英雄的英国人民面前，希特勒所策划的“海狮计划”遭到了可耻的失败。
1940年6月22日法国投降后，希特勒称霸西欧的敌人只剩下一个英国了。而英国在西欧战争 中已遭受严重的损失，陆军正在整编，国民警卫军还在受训，武器弹药奇缺，只剩下500门 炮，200辆坦克。西欧战争时，硬着头皮保留下来的700架战斗机和500架轰炸机，要保 护 数千里长的海岸线，简直是顾此失彼。敌人近在咫尺，随时都有进攻的可能。后来在1942年 4 月23日，丘吉尔在下院的一次秘密会议上承认：“1940年，一支15万人的经过挑选的入侵 部队，就可能在我们当中造成灾难。”
英军从敦刻尔克撤退后，希特勒已开始把注意力转向东方，准备进攻苏联。他认为英国已不 堪一击了。因此，从5月下旬到7月中旬的一个多月里，根本没有提出任何进攻英国的计划， 而是在草拟对英国的“和约”。希特勒估计，“英国一定会急于求和”。于是就对英国开展 “ 和平攻势”，扬言只要英国把殖民地归还德国，让德国在欧洲大陆有行动自由，就随时都可 以跟英国媾和。在外交上，希特勒指令德国驻美大使馆代办汉斯·汤姆森进行活动，收买美 国一些人士，通过他们去影响孤立主义者，制造舆论，散布和平主义，让他们拖住美国的后 腿，不让美国参战，使英国失去抵抗的信心；另一方面，又通过当时中立的瑞典国王和梵蒂 冈 的罗马教皇，向伦敦试探和谈的途径。纳粹党徒还企图绑架英王的哥哥温莎公爵夫妇。温莎 是1936年逊位的前英国国王爱德华八世，战争初期任英国驻法国陆军最高司令部军事代 表团成员，现在要取道西班牙和葡萄牙，前往巴哈马就任总督。纳粹匪徒妄图用重金收买温 莎夫妇，为打通德、英和谈的渠道出力。只是由于希特勒独霸欧洲的野心已经暴露无遗，全 世界人民都仇恨法西斯制度；英国人民对英国政府过去执行绥靖政策所带来的恶果已感到创 巨痛深，一致要求抵抗法西斯侵略。英国统治集团也不能容忍德国法西斯独霸欧洲，进而威 胁大英帝国的安全。所以希特勒的阴谋没有得逞。
丘吉尔对于希特勒通过瑞典、美国和梵蒂冈发出来的和平试探颇为厌恶。他深信，这是希特 勒在试图利用他们动摇英国人民的抗战决心，于是给瑞典国王写了一封措辞强硬的复信。信 中说，“对于这种要求或建议作任何考虑以前，德国必须用事实而不是用空话作出确实的保 证。它必须保证恢复捷克斯洛伐克、波兰、挪威、丹麦、荷兰、比利时，特别是法国的自由 和独立生活”。丘吉尔还在下院重申英国继续作战的不可动摇的决心，他号召人民：“让我 们振作精神，负起我们的责任来，让我们这样要求自己：如果大英帝国及英联邦能延续千年 之久，人们将要这样说：现在是他们最美好的时刻!”
希特勒眼看诱降不行了，才于7月16日发出“关于准备在英国登陆作战”的第十六号指令， 即所谓“海狮计划”，叫嚷要“清除英国本土作为对德作战的基地，并且在必要时，全部予 以占领”。 准备工作要在8月中旬完成。
为了贯彻这一指令，德国在一个月之内，沿欧洲北海岸集结了168艘运输舰、1910艘 驳船、 419艘拖轮和1600艘汽艇。陆军方面，也开始在海峡沿岸集结了13个师，7 月17日开始进行登 陆演习。为了对付德国的登陆入侵，英国人民广泛地动员起来了。到8月20日为止，有200 万人手中有了步枪和刺刀，其中3／4的人被编入了正规军的军事组织。庞大的国民警 卫军， 有的持步枪，有的拿棍棒，随时为保卫英伦三岛而战斗。当时英国使用的雷达还处在初期阶 段，不够精密，只能发出敌机飞近国土上空的警报，而敌机飞临上空以后就无法报告了， 群众就自动报名参加对空监视组织。他们手拿望远镜和步话机，从各个角落向指挥中心报告 敌机的活动情况，配合飞行员作战。参加这种对空监视工作的男女就有五万多人。在保 卫 英国本土的战斗中，英国人民同仇敌忾，团结一致，顽强战斗，充分表现了广大人民群众在 反法西斯战争中的伟大作用。
但是，希特勒和他的纳粹将领们，却对征服英国盲目自信。德国最高统帅部作战局局长约德 尔将军，在法国投降后写道：“德国对英国的最后胜利，现在只是一个时间问题，敌人再也 不可能进行大规模的进攻作战了。”希特勒宠信的这个战略家认为，法国在一周前已经投降 ，丢下英国单独作战，显然已孤立无援。因此，在短期内打败英国是“稳操胜券”的。
6月15日，希特勒通知将领们，他要把陆军复员一部分，从160个师减到120个 师。哈尔德在 那一天的日记里写道：“这一措施所根据的假定是，陆军的任务已经完成。空军和海军将单 独担负起对英国作战的任务。”
按照希特勒的指示，戈林对英国大规模空中攻势的“鹰计划”是在8月15日发动的，其目的 在于把英国空军逐出空中，从而完成发动入侵的一个必要条件。现在已成为帝国元帅的戈 林，对胜利毫不怀疑。在7月中旬，他深信倾全力进攻，能够在四天内摧毁英国战斗机在英 国 南部的防御，从而为入侵开辟道路。戈林对陆军总司令部说，要完全摧毁英国皇家空军则 需要稍微长一点的时间：二至四星期。事实上，这个勋章满胸的德国空军领袖认为，单靠空 军就能使英国屈膝，可能不需要用陆军进攻。
他拥有三支庞大的航空队可以实现这个巨大的目标：第二航空队在凯塞林元帅指挥之下，从 低地国家和法国北部进行活动；第三航空队在斯比埃尔元帅指挥之下，基地在法国北部；第 五航空队在施登夫将军指挥之下，驻在挪威和丹麦。前两个航空队总共有战斗机929架，轰 炸机875架，俯冲轰炸机316架；第五航空队拥有轰炸机123架和双 引擎ME110型战斗机34架 。为了抵御这支强大的空军，英国皇家空军在8月初保卫帝国本土的力量为700架到800 架战斗机。
在整个7月里，德国空军对海峡里的英国舰只和英国南部的港口进行的攻击日益频繁。这是 一 种试探性的行动。尽管在入侵开始以前肃清狭隘海峡里的英国舰只是必要的，但是这些初 步空中袭击的目的，在于引诱英国战斗机出来作战。这个目的没有达到。英国皇家空军司令 部机智地只出动了很小一部分战斗机来应战，结果舰只和一些港口遭到了很大的损失。4艘 驱逐舰和18艘商船被击沉，但是这个初步交锋使德国空军付出的代价是296架 飞机被击毁，135架被击伤。皇家空军丧失了148架战斗机。
戈林在8月13日下令在第二天开始实施“鹰计划”。作为战斗的序幕，12日对英国的雷达站 进行了猛烈的袭击，五个雷达站被击中并受到损坏，一个雷达站被炸毁。但是德国人这时还 不了解雷达对英国的防御的重要性，因此没有继续袭击这些雷达站。在13日和14日两天， 德国人大约出动了1500架飞机，主要是袭击英国空军的战斗机机场。虽然德国人说 已经“完 全摧毁了”其中的五个，但是它们所受的损失实际上是微不足道的，德国空军损失了47 架飞机，英国空军损失了13架。
8月15日展开了第一次大规模空战。德国人把他们所有三个航空队中的大部分飞机都投了进 去，轰炸机出动了801架次，战斗机1149架次。从斯堪的纳维亚出动的 第五航空队遇到了灾 难。德国人满以为东北沿海是无防御的，因此派出约800架飞机对英国南部海岸进行大 规模 空袭。而只派100架轰炸机由34架双引擎ME110型战斗机掩护去袭击东北沿海，但是 这支队 伍在飞近太恩河畔时，意外地碰上七个中队的飓风式和喷火式机群，因此受到严重打击 。30 架德国飞机(大部分是轰炸机)被击落，而对方则一无损失。这是第五航空队在不列颠战役中 的末日。它从此一蹶不振，再没有重新参加这场战役。
那天，德国人在英国南部比较成功。他们发动了四次大规模的袭击，有一次几乎飞到伦敦。 他们击中了克劳伊登的四个飞机工厂，并且炸坏了英国空军五个战斗机机场。德国人总共损 失了75架飞机，英国空军损失了34架。
英国战斗机同处于极大优势的德机作战，靠的是机智地运用雷达。德国飞机刚从西欧的一些 基地起飞，它们的影子便在英国雷达荧光屏上显示出来，它们的航程被精确地划出来后，英 国战斗机司令部完全知道在什么地点和在什么时候迎战最为有利。这是战争中的新发明，它 使德国人感到迷惑，因为在发展和运用这种电子装置方面，德国人远远落后于英国人。德国 著名战斗机驾驶员阿道夫·加兰后来作证说，“我们意识到皇家空军战斗机中队一定受地面 某 种新装置的控制，因为我们听到指挥喷火式和飓风式飞机同德国机队作战的命令是非常熟练 和准确的”，“这种雷达对战斗机的控制使我们感到意外，而且是非常惨痛的意外。”
但是，在8月12日使英国雷达站遭到巨大损失的攻击并没有继续进行下去，8月15日戈林受到 第一次挫折后，便完全放弃了这种攻击。他说：“继续攻击雷达站是否还有意义是有疑问的 ，因为受到攻击的雷达站迄今为止没有一个失去作用。”
成功地保卫了英国南部上空的第二个关键是扇形站。这是地下神经中心，这个中心根据从雷 达、从地面观察站和从空中的驾驶员获得的最新情报，用无线电话指导飓风式和喷火式飞机 作战。正如加兰指出的那样，德国人能够听到扇形站和天上的驾驶员之间经常进行的无线电 谈话，并且终于开始认识到这些地面控制中心的重要性。8月24日，他们便改变战术，去摧 毁 这种扇形站。其中七个扇形站设在伦敦四周各机场，它们对于保护英国南部和首都本身是 十分重要的。这个战术的改变，对英国空中防御的关键是一个打击。
直到那天为止，战斗看来对德国空军不利。8月17日，德国空军损失了71架飞机，英国 空军 则损失了27架。曾在波兰和在西线为陆军的胜利铺平道路的缓慢的施图卡式俯冲轰炸 机，受 到英国战斗机的打击时毫无招架之功。8月17日，戈林把它们撤出了战斗，这样便使德国轰 炸机的力量削减了1／３。8月19日到23日，由于天气恶劣，空战停止了五天。戈林于19 日在 柏林附近的乡村加墅卡林霍尔回顾了局势后命令，等天气一好，德国空军立即集中力量专 门攻击英国皇家空军。他说，“我们在对英国的空战中已经进入了决定性的时期。最重要的 任务是击败敌人的空军。我们的第一个目标是摧毁敌人的战斗机。”
为了完成这个目标，德国人从8月24日到9月6日每天平均派出1000多架飞机。英国空军驾驶 员一个月来每天要出动好几次，已经很疲劳了。他们虽然进行了英勇战斗，但是德国方面在 数量上的优势开始发挥效力。英国南部的五个前进战斗机场遭到了严重破坏，更糟的是，七 个关键性的扇形站有六个受到十分猛烈的轰炸，整个通讯系统似乎已处于被摧毁的边缘。这 使英国面临灾难的威胁。
更糟糕的是，皇家空军战斗机防御力量开始变弱了。在8月23日到9月6日这个关键性的两周 中，英国被摧毁或受重伤的战斗机有446架。而且，皇家空军有103名驾驶员被 打死，128名受重伤，为当时全部驾驶员的1／４。正如丘吉尔后来所写的那样，“局势 已对战术空 军不 利……人们感到十分焦虑。”这种情况如果再继续几个星期，英国在天空就没有有组织的防 御力量。但是，戈林又接着犯了他第二个战术错误，这一错误的后果可与希特勒在5月24日 停止用坦克进攻敦刻尔克相比。它拯救了被打得晕头转向的皇家空军，并且标志着历史上第 一次大空战的一个重大转折点。
在英国战斗机防御力量在空中和地面遭受它无法长期支持的损失的情况下，德国空军9月7日 转而大规模夜袭伦敦。
皇家空军的战斗机因此而缓了一口气。这种战术上的改变，对野心勃勃的希特勒和戈林肯定 会有非常致命的后果。德国阵营里到底发生
了什么事情才使战术作这样的改变呢?答案是十分具有讽刺意味的。 |
